吵嚷声打破夜间的宁静，见对面的邻中亮起火光，被少女缠住的村人不由得面露惊慌。

五六名穿着短褐、衣襟敞开的汉子过来查看，看到眼前的情形，再看陆续从门内冲出来的少女，先是一愣，旋即满脸怒色，大喝一声，提起拳头就冲了上来。

少女们满心悲苦，看向就在不远处的垣门，以为自己再也逃不出去。不承想，汉子将她们一把拉开，护在身后，拳头砸上恶人的面门！

“贼子，黑心的恶徒！”

村人越聚越多，守门人见机不妙，想要偷偷溜走，结果被人一拳砸在后背，顺势向前扑倒，门牙当场磕掉。

“搜！”

老人一声令下，青壮和妇人一起动手，砸开几家的木门，将哭嚎的妇人拖出来，在屋内四下寻找，果然又找到几个地窖，救出来十多个童子。有两个已经昏迷不醒，要是再不找医匠，怕是活不过今夜。

村人们脸色骤变。

这五户人家做出此等恶事，要是换成前朝，一里二十多户都要连坐！

“童子和女郎由妇人看顾，这些恶徒全部捆起来，天明后送去官寺！”

妇人们哀嚎声更大，结果没嚎几声，就和男人一起被按倒在地，一阵拳脚下来，几乎连哼都哼不出来。

“这人是乡中力田的妻弟！”一名村人认出被砍断手指的男人，高声道，“他每五日就要赶车去县城，必是借机将人藏在车里运进家中！”

“守门人同他们是一伙！”

虽然造起土垣，榆里的人还是延续了以前的居住习惯，五户一邻，邻和邻之间隔着一段距离。这样的居住习惯，使得几户人家能彼此遮掩，狼狈为奸。

好在上天有眼，让他们的恶行败露。

众人不敢想象，在没有建造土垣之前，有多少孩童和女郎遭了他们毒手！

“明日去往县城，请官寺抓捕力田！”

不用审问，就知道这事和力田脱不开关系。

里中闹出的动静委实不小，恶汉和季孑听不清声音，却能看到亮起的火光。

季孑就是村人口中的力田，此刻额头冒汗，有七成肯定事情已经败露。转头看向恶汉，想说这笔生意没法做，请对方帮忙在方伯跟前美言几句，他会用铜钱和绢布酬谢。

不想话没出口，一道冷光滑过脖颈，季孑大睁着双眼，看着自己的身体没了头，血从断颈出喷出，染红了莹白的积雪。

恶汉一声冷笑，舔了舔刀刃上的猩红，凶狠道：“事情怕是败露，屠了这里的人！童子女郎全部抢走，然后放火！”

恶徒们放声高叫，兴奋得如嗜血豺狼。

恶汉一声令下，恶徒们双腿一夹马腹，单手握住缰绳，就朝土垣冲了过去。

没冲出五米，破风声陡然袭来。

恶汉本能闪躲，避开直袭脖颈的箭矢。周围的恶徒就没这么走运，陆续惨叫着跌下马。有的摔断脖颈当场咽气，有的在地上翻滚，抱着手臂和腿哀嚎。

破风声再次袭来。

三波箭雨之后，哀嚎声戛然而止。

火把陆续出现，由远及近。

身着甲胄的骑士包围上来，马蹄踏碎积雪，踩过人血凝结的碎冰。火光照亮大车，映出恶汉狰狞的面孔。

魏悦策马上前，长弓拉满，箭光比雪更冷。

战马开始跑动，马上的骑士同时开弓，只要弓弦声起，就能将恶汉射成刺猬。

面对森冷的箭光，恶汉终于开始害怕，猛然翻身下马，跪在雪中，大声道：“我愿降！”

咄！

一枚箭矢迎面飞来，穿透恶汉的左眼。

魏悦放下长弓，魏武打马上前，挥刀砍断恶汉的脖子。

“愿降？你算个什么东西！”

“遣两骑往里中，看顾被掠之人，明日一并送往云中城。”魏悦道。

“诺！”

恶徒的尸体留在雪中，自有野兽去收拾。

魏悦打了一声呼哨，骑兵迅速集结，根据斥候留下的线索，往下一处村寨飞驰而去。

魏太守下达严令，这些恶徒必须埋在云中郡，一个不许跑出去！边军的斥候放出来，加上赵嘉送来的情报，商队的形迹无可隐匿。

之所以没有立即扣下城中的商队，是为避免打草惊蛇，尽快将被掳的童子和女郎救出。待到今夜过去，魏太守会命人封锁城门，有一个算一个，将恶徒全部抓捕！

赵嘉没有参与夜间的行动，留在家中，辗转反侧，实在睡不着。干脆起身绕过屏风，坐到矮几后，点亮灯火，拿起魏悦的回信，从头至尾又看一遍。

魏太守的奏疏送入长安，至今没有消息，赵嘉也发现不对。只是碍于消息渠道，想不出是谁在背后使绊子。

依魏悦所言，魏太守有意请他为宾客，有了云中太守这把-保-护-伞，甭管背后搞动作的是谁，多少都要顾忌几分。

赵嘉盘腿坐着，单手支着下巴，手指一下下敲在木牍上。

先是张通，紧接着又是长安某人，他不过是想点一下养殖和种田的科技树，做个安静的农场主，怎么就这么难？