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冰凉的水泼在脸上,碎冰渣嵌入伤口, 须卜勇发出一声惨叫, 硬是被从昏迷中泼醒。
周决曹手持木牍, 向一侧的狱吏示意。后者抓起皮鞭,用足力气,破风声连续不断,抽得须卜勇鬼哭狼嚎。
惨叫声传出刑房, 在走廊内回响。须卜力坐在囚室里, 想到很快就会轮到自己,禁不住脸色惨白, 浑身颤抖。
叫声持续了半炷香时间, 周决曹示意狱吏停手,用锋利的刀尖挑起须卜勇的下巴, 冷声道:“左屠耆王有多少兵马, 麾下有多少部落, 人丁几何,牛羊几何, 每岁如何迁徙。”
须卜勇眼皮红肿,鲜血混着冷汗模糊了视线。嗓子因痛叫变得沙哑,感受到下巴的锐痛,浑身打着哆嗦,终于开口招供, 给出周决曹想要的答案。
等他说完, 负责记录的文吏同时停笔, 将录下的口供送到周决曹面前。周决曹仔细看过,略微点了点头,打乱条目,再次询问,若是核对不上,立刻又是一顿鞭子。
往复数次,直到须卜勇的惨叫都开始变调,才令人将他从木桩上解下,关押进刑房隔壁的囚室。
“带须卜力来。”
“诺!”
狱吏的脚步声越来越近,须卜力抖得犹如风中落叶,整个人缩到囚室一角。被强行拽出来,一路拖进刑房,看到狱吏手中的鞭子,扫视挂在墙上的各式刑具,须卜力恐惧到极点,当场崩溃,涕泪横流。
根本不需要用刑,他几乎是扑到周决曹脚下,大声表示他愿意归降,只要是他知道的,绝对知无不言言无不尽。
“既如此,就从左屠耆王麾下人口开始。”周决曹踢了踢须卜力,挥退上前的狱吏,蹲下--身,声音没有任何起伏。
见狱吏不再上前,须卜力如蒙大赦,哆哆嗦嗦将所知详细道出。
他不只说出於单辖下的人口,更道出青壮和老幼妇孺的数量。此外,还给出部落迁徙的详细路线,并说出遭遇天灾,许多小部落被大部落盯上,牛羊都被抢走,牧民不是被杀死就是沦为奴隶。
须卜力说得十分详细,唯恐周决曹有任何不满,下令对他用刑。
在他招供时,周决曹亲自核对须卜勇的口供,发现数处对不上,尤其是部落的迁徙路线,须卜力和须卜勇所说的仅有六成相近,余下的完全是南辕北辙。
谁在说谎?
周决曹冷笑一声,对狱吏示意。后者立即走出刑房,将浑身鞭痕的须卜勇拖进来,用绳索倒吊,下方水槽灌满,倒进大块碎冰。
看到跪在地上的须卜力,再看周决曹手中的简牍,须卜勇哪里还会不明白,他玩的那点心思已被看透。
他抱定必死的决心,开始破口大骂。
周决曹没有生气,反而笑了。
“甚好。”
听到这句话,狱吏和文吏都是头皮发麻,看向须卜勇的目光活似在看一个死人。
随着周决曹的命令,牵引绳索的木杆被拉下,须卜勇自半空滑落,自头开始浸入冷水。过程缓慢,令恐惧感不断攀升。哪怕是铁打的神经,在浸入水中的那一刻,也会面临崩溃。
吱嘎声中,绳索不断下落,水没过须卜用的鼻孔,他开始用力挣扎,像是钓竿上的鱼。
目睹这一场景,须卜力面无人色,近乎是瘫软在地,表情中尽是恐惧。
周决曹取过文吏记录下的竹简,锋利的刀尖抵在须卜力的左眼前,道:“迁徙途中的水源,再说一次。”
须卜力喉咙发紧,用力吞咽几下,不顾嗓子火辣辣地疼,将知晓的水源地尽数道出,不敢有半点隐瞒。
在他说话时,水已经没过须卜勇的下巴,狱吏没得到周决曹的指示,仍在不断拉动木杆,继续将他浸入水里。
随着水没过胸膛,须卜勇的挣扎越来越弱。即使想要求饶,此刻也无法做到。
终于,周决曹抬起手,狱吏反向拉动木杆,绳索先是一顿,继而向上拉动,将须卜勇从水中提起。
离开水面,须卜勇大声咳嗽,不断的喘着粗气。
周决曹越过须卜力,手中的刀笔划过须卜勇的左脸,冷声道:“如何,招供否?”
须卜勇不惧怕死亡,周决曹的手段却让他生不如死,彻底打碎了他的意志。
经历过在水中的恐惧,这位须卜氏首领终于被击溃,无法继续坚持,也不敢再耍心思,凡是周决曹所问,再无任何隐瞒。
须卜力没有受刑,人却显得极-端萎靡,状态未必好过须卜勇。
审-讯结束,两人被带出刑房,对面关入囚室。
待狱卒脚步声远去,须卜勇睁开双眼,目光刺向须卜力,沙哑道:“看见了吗?我们杀了太多汉人,他们不会接受我们归降。我们最好的下场就是战死在马上!”
须卜力避开须卜勇的视线,突然又转回来,双手抓住囚室的木栏,表情扭曲道:“我不想死!我会活下去,我要归降汉朝,我为汉朝大军引路,带他们进草原!”
“你敢?!”
须卜勇勃然大怒,想要冲过来,却无法-撞-开囚室的栏杆。因为他的动作太大,身上的伤口尽数崩裂,又开始流血。
见到这幅情形,须卜力的表情更加扭曲,发出一阵渗人的笑声。
“你为争夺首领之位,将我父砍死在帐中,我母被你抢走,不是我年纪小,像犬一样蜷伏在你脚下,你会放过我?”
“我父在时,部落何等强盛。不是我父,部落哪来偌大草场,哪来数十万牛羊,哪来放牧的奴隶?!”
“结果我父遇难,曾受他恩惠的人全都袖手旁观,甚至落井下石!”
“忘恩负义,全都该死!”
“我不能抢回部落,那就让它灭亡!”
须卜力的笑容变得疯狂,声音像是刀石划过,令人毛骨悚然。