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cpt公司研制出第一台晶体管计算机的消息,如同旋风一般刮过,将美国科技公司吹得七零八落。
在晶体管计算机还没出现前,世界上最快的计算机最多每秒能够计算数万次。可是,卡朋特电子公司制造的计算机,却能够达到数百万次!这是一个非常大的飞跃,直接将其他电子管计算机打入了历史的博物馆。
在这些制造电子管计算机的公司里面,有一家特别关注“初代”晶体管计算机的出现。这家公司就是ibm公司,他们号称是计算机市场的蓝色巨人!
曾经有一位资深计算机专栏作家写到:“谈计算机,不能不谈ibm。”
更有人断言:“计算机的历史,就是ibm的历史。”
这些议论,虽然有失偏颇,但也不无几分道理。ibm的历史的确包含着计算机史的大半部。可那是在没有艾力克斯的历史上的ibm公司,在那个正常的历史线上,蓝色巨人ibm公司早在五六十年代就已经霸占了美国绝大部分的计算机市场,早在二战爆发的时候,他们第一次进入计算机领域。
1944年,沃森出资100万,在哈佛大学研制成功祖母的“marki”计算机。这是一台电磁式计算机,长15米,高约2.4米,自重达31.5吨,每秒可以做1次加法运算。可惜的是,它诞生没多久就被其他公司生产的计算机给超越了。
1947年,ibm公司又投资了100万美元,研发出了一台计算机。这台计算机被业界称为“巨大的科技恐龙”,最后还是被其他计算机取代了。
老沃森屡战屡败,依旧不肯承认失败,他故作镇定地说:“世界市场对计算机需求大约只有5部。”
&.更新换代的高新科技,对于他而言是一个永远追不上的幻影。想要取得最大的成功,就必须得对公司作出变革,可是他却已没有那么多精力。
老沃森手下的高级工程师也大都老得跟不上时代的变化,他们当中几乎没有一个人懂得电子计算机是什么玩意。为了使“科技恐龙”能够制造出来,总设计师只好跑到大学里求助,几个刚毕业的小家伙越俎代庖,因为这些老家伙根本就不懂得如何安装电子管这种新玩意。
有一天,老沃森正在对他的工程师生气,一个年轻人悄悄地走过来。他向老沃森诉说了一番背水一战的陈词,有条有理,让人听了就能留下很深的印象。
这个年轻人与老沃森的打扮几乎相同,戴着一样的礼帽,穿着一个颜色的西装,眼角眉目看起来都是同一副模子铸成。关键的是,他的名字也叫托马斯·沃森,这人就是老沃森的大儿子,ibm公司执行副总裁,人们称之为小沃森。
老沃森对他的儿子也不是很放心,他对小沃森知之甚多,总觉得有些提心吊胆。
小沃森是个典型的花花公子,四处惹祸,读中学就先后换了3个学校,依旧有好几门功课不及格,上大学的时候又染上了酗酒的坏习惯。这些都还被老沃森记着呢,就像挥之不去的阴影。
小沃森等父亲的怒气平息之后,他轻言轻语地说出了他的设想:“ibm应该采取断然行动了。我曾到宾州仔细地看过埃历阿克,我们要搞出类似的机器,当务之急是招兵买马,从全国招聘大量懂得电子技术的青年工程师。”
老沃森马上就问道:“你所说的是几十人吗?我呆在这里就能办到。”
“不,至少要几千人,ibm的工程师必须大换血,用金属板敲成机器的时代一去不复返了。”
老沃森点点头,他默默地想:“也许这小子讲得有道理,让他试试看吧。”
孩提时代的小沃森曾是纨绔子弟,但在二战的5年里,他参军驾驶轰炸机飞行长达2500小时,官至空军中校。战争使他学会了勇往直前和运筹帏幄,学会了如何组织和团结部属。
在经历了数次失败之后,老沃森将ibm公司的发展方向盘交到了长子小托马斯·沃森的手中。很快,小沃森在公司发展方向上实施带根本性的改革,ibm开始跨越传统。
小沃森提拔了沃利·麦克道尔担任研究主管,聘请了冯·诺依曼担任公司股份,招聘了4000余名朝气蓬勃的青年工程师和技师。他还争取到了美国空军的防控工程项目,训练了数千名制造和装配工人。
等团队磨合好了之后,小沃森一次性投入了1200万美元,去为国防部研发一台全用途电子计算机、这台计算机被称为“国防计算机”,也就是后来改称为ibm701的大型机。
他们放弃了穿孔卡,代以自己过去不熟悉的东西——电子管逻辑电路、磁芯存储器和磁带处理机,使机器运算速度达到每秒执行17000次指令。
可是没料到的是,他们这台计算机正在研发的过程中,却被一个惊天动地的消息给彻底打蒙了。卡朋特电子公司的晶体管计算机比他们要好太多了,速度快了几乎两百倍,体积和重量也只有他们的十分之一。
“你们告诉我!为什么一个名不见经传的电子公司,却能够研制出那么先进的计算机!”
小沃森得知了“初代”计算机的详细参数之后,只觉得天旋地转。他知道,自己这一次算是失败了。
他怒气冲冲地召集了手下的研究人员,开了个紧急会议。
在会上,每个人手里都拿着卡朋特电子公司公布的“初代”晶体管计算机的数据,还有相片等等。几乎都不敢相信上面写的,他们的计算机在研发过程就已经落后人家整整一代的差距。