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老宋砍那棵树干什么呢?我有些好奇,走近了细看。
龙眼树是贴着地面折断的,根部已经变成焦碳,树枝有的干枯腐朽,有的是被雷火烧断,基本都断下来了,整齐堆放在一边。主干有一截大体是完整的,也被烧得焦黑,从砍开的地方看,外层像碳一样黑,但还挺硬,往里面渐渐变黄,斧头砍在上面“崩崩”直响,显然非常坚硬。
我看了一会儿,忍不住问:“老宋,你砍这个做什么?”
老宋转头看了我一眼,闷声道:“领导叫我清理。”
为什么叫一个如此老迈衰弱的人来干这种体力活?我扫视一眼,大门口方向有几个保安在晒太阳,手插在口袋里看着这边,很悠闲的样子。另一边方向和陈成峰靠在护栏上聊天,也是闲极无聊。我心里有气,明显就是在欺负一个扫地的老头,这种体力活应该叫保安做才对。
“老宋,我来帮你砍。”我说着向他走去。
“不用不用。”老宋急忙用一边手臂挡着我,“这是我的工作,领导安排的。”
我一把抓住斧头柄扯过来,故意大声说:“您老了,不能干这种活,尊老爱幼,助人为乐嘛,还是让我年轻人来!”
老宋往回扯,我有心帮忙,用力夺斧头,老宋也用力往回扯,没想到他干巴巴的样子,力气还挺大。争抢之下,我碰到了他的手,像是被烫了一下。我有些吃惊:“你的手怎么这么烫,发烧了?”
“没事,没事,咳咳……”老宋松手了,有些不安的样子,“怎么好意思麻烦你呢。”
我抢到了斧头,心满意足,立即开始砍树:“您老一边歇着去,这个包在我身上了!”
老宋在一边搓着手,眼睛盯着我,还是有些紧张的样子:“呃,先把外面烧焦的劈开,一层层往里面,这样容易一点。”
他说的有些道理,我按他说的先砍外面一层,老宋还是在旁边看着。看了一会儿老宋问:“你这孩子真懂事,哪里人啊?”
“我不知道,不记得了。”我可不能说真话。
“现在的年轻人,知道关心老人的很少啰,你父母教育得好啊,家里都还有谁?
我很干脆地说:“我失忆了,什么都不记得。”
“唉。”老宋叹息一声。
我继续砍树,过了一会儿老宋说:“这些发黄的劈下来可以当柴火烧,不要浪费了,中间要是有没烧透的,注意留着别砍断。”
我随口问:“为什么?”
“这是上千年的龙眼树,非常硬,耐磨,不怕水,如果材料大一点可以用来做工艺品,我看这里面只剩一点儿树心了,挖出来可以做个拐仗。我老了,要做个拐杖备用了。”
我满口答应,看他的样子确实快需要拐杖了,帮他是应该的。
这段时间没有女鬼和狐狸精折腾我,我精神和体力不错,一柄斧头抡得飞快,外层烧焦的部分很快就剥掉了,里面发黄的部分虽然颇硬,但已经脆化,顺着纹理一块块砍开也不难。剩下中间碗口大小时,木料变成深褐色,被雷击之后没有一点水份,坚硬得让人吐血,斧头砍在上面的声音就像是砍在石头上,震得手臂发麻。我必须双手用力握紧斧柄,看准了狠狠砍下去才能砍得动,否则斧刃就会滑开。
就算是一个长期抡斧头的人,砍这种树老茧也会疼,我已经很久没有干农活,手上茧子全退化了,没多久双手都出现水泡,非常痛。再砍一会儿,水泡破了,皮破处鲜嫩的肉压在斧柄上,承受巨大力量的撞击和震颤,疼痛可想而知。这时已经没人围观了,但我做好事不能因为没人围观就不做是不是?而且我还有那么一点儿怀疑老宋是个高人,正好趁这个机会跟他交流,给他留下好印像。所以我咬紧牙关,一斧接一斧继续砍,甚至有血水从手指缝中流出。
我停手看掌心受伤情况时,老宋有看到我的水泡和血印,但没有任何表示。我有些失望,看样子他并不认得这个血印,那么就不是高人了。
大树深褐色的一层去掉之后,剩下树心最中间一条,颜色黑紫,更加坚硬,斧刃砍过的地方像玉一样光滑温润,散发出一股清香。老宋估计得没有错,这根树心的样子正好适合做拐杖。
砍削了一个上午,树心的轮廓已经看到了,但要完全剥离出来还差得远。下午我找护士要了些纱布和胶布,把手掌包扎起来继续砍,感觉就不怎么痛了。又整整砍了一整个下午,终于把全部没用的材料去掉,剩下手臂大小,约一米五长的树心。
老宋非常高兴,我第一次看到他脸上露出灿烂的笑容。我虽然精疲力尽,手臂酸得快要抬不起来,手掌更是像剥了皮一样痛,心里也是高兴的。能让一个凄苦沉闷的老人高兴一下,我吃点苦头也是值得的,做了好事心情总是舒畅的。
第二天上午,我走到院子时,三号装作不经意的样子走到我旁边,低声说:“你知道昨天帮老宋挖的树心有什么用吗?”