“父亲还教学生吗？”
“偶尔会到太学去讲些……特殊的课业。”
“那……那少年……”
“三姐儿怎问起他来？”
“没，”陆素裹慌忙应了一声，马上后悔起来，偏不知怎么将这话收回去，拉着母亲的衣角，道：“娘啊，我……”
“为娘懂的，但此事，你父亲只怕不会答应。唉，那孩子也是，偏要去做那般九死一生之事。”
“九死一生？”
陆素裹转头看向窗外的风雪，心疼于自己无疾而终的感情……
~~
数百里外，风雪大作。
“咴！”
张靖摔在地上，抬起火铳，“卡”了一声，却已没了子弹。
他抽出腰刀，仗着盔甲厚实，腰刀锋利，悍然又噼杀了五人，杀得遍地是血，犹想抢马而逃。
然而，二十余骑已经围了上来，终于将他围得死死的。
“杀了他！”
“察八儿说要留他的活口！”
“彭”的一声响，张靖被砸倒在地。
等他醒过来，身上的盔甲已被人剥了下来，眼睛也被蒙上了。
“说吧，你是谁？”有人用生涩的汉语问道。
“我会说蒙古语，你这只蠢狗。”
“啪”地一巴掌摔过来，对方问道：“说，你是谁？”
“我是你祖宗！”
“别打了。”另一个蒙古男人说道：“留着他还有用，而且这一路上对我不错。”
“是，大汗。”
“察八儿？”张靖大怒，喝道：“察八儿！你敢逃你就死定了！”
有冰凉的刀架在了他脖子上。
“张靖，你应该感谢我留你的性命。”察八儿凑近了他耳边，道：“我知道你是谁的儿子，你和你哥哥的争吵我都听到了，你以为我听不懂汉语吗？两年来，我一直在偷偷地学汉语，却故意考不过。你知道是为什么吗？我就是不想学你们那些歪理，忽必烈就是那样被你们变成了蠢狗。”
“你会说汉语。”
“我说了，我听到你和你哥哥的争吵了。张珪说的对，你这么出色，出生入死三年，却还只是一个小卒，为何？因为你的父亲，张弘范曾经忠于蒙古。”
“娘的，你们蒙古人倒是单纯，你以为你这样就能劝服我吗？”
“那你想死吗？！”察八儿喝道。
张靖默然不语。
正在此时，又有人走了进来，帐篷里气氛忽然一变。
“别吉。”
“别吉。”
随着众人唤着，有人走到张靖面前，一把扯下蒙在他眼上的布。
张靖睁眼看去，见到一个披着皮甲的蒙古女子。
她年纪不大，与他差不多，绷紧了一张脸，看起来非常矫健。
“哈，小娘们。”张靖用蒙古语用力地说道：“老子*翻了你！老子早晚*得你像**一样乱叫。”
“啪”的一声重响，她直接给了张靖一个耳光，力气极大，打得张靖半边脸都渗出血印。
其后，她的手直接探到他的裆下，握住。
开口，声音沙哑，冷冽。
“你面前的是海都汗的长女、漠北唯一还在与唐军周旋的黄金家族子孙、图兰朵特公主，给我应有的敬重，否则我捏碎了你。”
张靖笑了起来，露出洁白的牙，道：“图兰朵特公主是吧？我*翻你就是对你最大的敬重。”
忽秃仑稍稍加了点力道，其后也笑了起来，像一匹母狼。
“额秀特，你胆子真的很大，有种。”
她松开手，在张靖脸上拍了拍，道：“汉人小白脸，我记住你了。”
“你别杀他。”察八儿道：“我要夺回父汗失去的一切，我需要更多的人帮我，尤其是像这样可以收服的勇士。”
“知道了，我的兄长。”忽秃仑道：“你可以庆幸因为比我多长了一点没用的东西，使我不得不把你救回来。”
察八儿脸色一变，却不敢发作。
他意识到自己就算逃出来也只会是妹妹的傀儡，所以，他非常需要有能力的人帮助。
这个人就是张靖，他早就选好了……
~~
六月二十六，自然海。
这里说是海，其实是片大湖，蒙古语称它为“富饶的湖泊”。
一场战事已经结束了很久。
入夜，有一队骑兵策马赶到营地，为首的将领也不下马，对正在营地外清理战场的部将问道：“谁让你们提前动手的？”
他声音还很平静，却有股让人由衷害怕的威严。
“禀将军，是张珪张副统领见有变化，担心暗线出事……”
“让张珪来见我。”
“喏！”
“察八儿、忽秃仑都拿下了？”
“拿下了，关押在里间的帐篷里。”
“驾。”
这将领便驱马上前。
身后，部将们低语起来。
“这是哪位将军？好厉害的气势。”
“宁北军统制高宜高将军，三年前军武堂毕业时六项全优，这次张副统领落了错处在他手上，怕是无功，反落了罪。”
营地中，高宜赶到了正中的大帐篷前，才翻身下马，已听到里面传来了女人的呻吟。
“杀了你……我早晚杀了你……”
那声音并不小。
高宜不由大吃一惊，自他从军以来，还是初次在军中遇到这种欺辱女俘之事。
“拿下！”
高宜大步上前，一掀帐帘，正见到一名男子将一个被捆住的女子摁在身下，不由怒发冲冠。
然而，待那男子转过头来，高宜整个人便愣在那儿。
他“唰”地一下甩下帐帘，冲左右喝道：“都下去！”
“喏。”
不多时，张珪匆匆赶了过来，还未上前，高宜已喝道：“退下去！”
“喏。”
“你还不给我滚出来？！”
帐中，女人终于停下了呻吟，只剩下沙哑的骂声。张靖一边系着腰带，一边走了出来。
“见过高统制。”
“你知道你在做什么？”高宜一把拎起张靖的衣领，叱道：“你碰的是能杀头的军律！”
“那就杀头。”张靖道：“正好你来动手。”
高宜松开手，冷着脸道：“我从没想过要害你。”
“那我不一样，我天天想的就是怎么害你。”
“别闹了，我没心情。”高宜道：“还有，不管你做什么，张珪擅自下令，差点酿成大祸，他的过失逃不掉。”
张靖道：“我又没为他求情，你罚。”
“收拾清楚。”高宜一指帐篷，转身就走。
“要罚就一起罚。”张靖道：“罚张珪擅自下令，罚我强污俘虏。”
“你以为我不敢？”
“你从来都心软。”张靖道：“不像我，我说要*翻她，就一定要*翻她。”
高宜骂了一声“幼稚”，头也不回走掉了。
张靖回头看了一眼，见他始终不回头，喊道：“喂……生气了？喂，大哥，你不听我解释？她先动我的，是她先动我的……”
~~
过了一个时辰，张珪匆匆赶到篝火边，只见张靖正坐在那发呆。
“二郎。”
“哥。”
张靖咧嘴笑笑，露出一口含血的牙，拍了拍张珪，道：“坐吧。”
任谁看，这两个都像是兄弟。
当时察八儿看来也是这样的，那种熟悉、亲近、自然，就是兄弟间才有的。
张靖与张珪也确实是兄弟，但，是表兄弟。
“我大哥罚你了吗？”
“没有，给我记功了，但不许我再待在天威军，要把我调到辽东。”
“能升副都统？”
“能升统制。”
“那再立一功就升副都统了。”张靖道：“大哥放我们一马，责任他就得自己担。这次，我们毁了他的军职。”
“他本来也要回京了。”张珪低声滴咕一句，犹豫道：“还有一件事……”
“什么？”
“你的军职也没了。”
～～
建统二十年，四月，京城
一间清雅的茶楼中，陆素裹捧着茶偷瞧了李长靖一眼，道：“你在想什么？”
“我在想，我们这般偷偷来往也不是办法。”
“啊？”
陆素裹心一颤，眼中已有泪光。
“故而，我打算到你府上提亲。”
陆素裹才感到难过，闻言，一颗心又飞起来，偏要嗔道：“我父亲才不会答应，哼，他可看不上你当女婿。”
李长靖道：“你可愿与我西征？只要你愿意，我便与老师说，不再争位。”
“你真舍得？”
“在漠北时雄心勃勃，回到京城……我改不了父皇的主意。”
陆素裹深深看着他，目光满是心疼。
“不过也无所谓，我考虑好了，天地广阔，我自有我的作为。”李长靖反而笑了笑，道：“往后，我许你一世王后当当？”
“谁稀罕当你的王后。”陆素裹背过身去，低着头轻声道：“倒是西边……想去看看。”
“我都想好了。”
李长靖大喜，接着道：“如今筹办，还赶得上八月成亲，九月我陪你到盐城走走，游历江南，年底你我赶到保州见见亲友，明年便准备西征……”