萧皇后眼底闪过一丝激赏，但很快又道：“那，你就只有第二条路可以选了——尽你所能，全力而为。让那些人看见你之能。让他们知道，你是打不败的。然后，踩着他们的嫉恨，一步一步走到你想去的地方。”

听到这里，长孙慈心中突然生出了无限勇气，抬头看着萧皇后：“娘娘怎么知道，小女能如娘娘所期？”

萧皇后一笑，倒也没有欺瞒哄骗她的意思，只是点点头：“因为你聪明，也因为你是长孙家的女儿，高家的外女。”

等到的回答不离预期，长孙慈虽未露出什么意外之色，也免不了有些失望之情：“这般说来，小女能得皇后娘娘青眼，也与这身上一点血脉有关了……”

“倒也并非全部如此。”

萧皇后起身，顺带也扶起了长孙慈，并牵着她的手，一路走向殿下，看着外面挑灯上夜的宫人们：“说到底，还是得你自己有这份资质。否则本宫虽然确实为难，倒也不会难为至斯。”

长孙慈沉默片刻，又转了话头：“那么娘娘，您的意思，可是希望小女，按着娘娘的规矩，来定人选？”

萧皇后不答，反问：“你知道今日那赵氏，为何会如此急切地要帮着你拿下这遴选皇子妃的差使么？”

“小女不知。”长孙慈想了一想，总觉得皇后发问，并非只为等她一句“不知。”于是才试着揣度道：“或者，这位赵夫人，与皇子妃遴选之事，有莫大干系么？”

萧皇后看她一眼，很是激赏：“你果然一点就通——没错，她府中有几个侧室生出的女儿，好吃懒做，又贪慕虚荣。每日里将嫁入宫中为皇子妃，日后可以王妃挂在口上，招摇过市。赵氏虽只是她们的继母，却也因此受了不少风言风语。偏偏她的夫君疼爱侧室，也的确对这几个徒有其表的女儿，抱着几分痴心妄念。所以就从未曾阻止过。”

“看来，皇后娘娘是不喜欢在宫里常常见到她们了。那赵夫人急着把她们送进宫，是不好。”长孙慈点头。

萧皇后却又摇头：“在本宫眼里，这些人本来没有什么值得‘喜欢’或者值得‘不喜欢’的。更何况，林中无废材，端看如何使用；天下无废人，只瞧怎么处置——本宫以为，与其将这起子人都赶出去，倒不若再给她们一个机会，让她们走到最高才好。”

长孙慈一怔，立刻明白了萧皇后的心思，却也不免错愕地瞪大眼：“要再往高走，那便只有太子与……”

她微停了停，又道：“不过既然是最高处……那便只有圣上了。娘娘，您要让那些人，进宫为妃？可是这样……”

长孙慈不解地看着萧皇后，实在不明白，为何这个女人竟然可以主动寻来别的女人，与自己分享丈夫？

难道，她另有所图？