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帝都燕京,西郊嘉叶城。
嘉叶城是燕京的卫城,七百年前为了抵御巫族入侵,大燕皇朝耗费巨大的人力物力,在燕京周边建造了三座要塞卫城,以此来加强帝都的防御能力。
千百年来,巫族的精锐军团曾经数度兵临燕京城下,包括嘉叶城在内的卫城都发挥了相当重要的作用,有力地牵制了巫族的兵力。
嘉叶城是三座卫城最大的一座,拥有超过十万的人口,它距离燕京不到二十里,快马奔驰转眼就到,是帝都西面防御的桥头堡。
经过数百年的发展,嘉叶城现在也是一座非常繁荣的城市。
另外它还是楚氏家族的祖居地,大燕赫赫有名的楚门总舵所在。
当年楚氏先祖在大燕立朝的时候急流勇退,燕太祖为了奖赏楚氏一族的功劳,将嘉叶城周边的大片土地封赐给楚家,准许楚氏建立楚门继续为大燕效力。
从此之后楚家由明转暗,表面上不再涉足帝国高层,但楚门经过不断发展壮大掌握了极大势力,成为历代大燕皇族手里的一把利刃。
势力和权力是一切野心的基础,最近百年来,楚门渐渐有尾大不掉之势,大燕皇族用得顺手,但也不得不忌惮会不会被自己手里的刀割伤手。
不过在幽原巫族的巨大威胁之下,很多矛盾都被掩盖了起来,楚门拥有的神通强者也足以让大燕皇族不敢轻举妄动,因此很多楚氏族人日益骄横,将嘉叶城视为自己的禁脔!
正值春暖花开。嘉叶城也是一片欣欣向荣的景象。进出城门的商旅行人络绎不绝。通往城中心的大道上熙熙攘攘人潮涌动。
哒哒哒!
突然之间,从长街尽头传来一阵急促的马蹄声。
人群里顿时出现了骚动,有人扯着嗓子吼道:“大家快闪开,楚门出城!”
听到这个声音,街上无论是行人还是商旅亦或者是路边的小贩,无不朝着左右方向轰然逃窜,顷刻间鸡飞狗跳乱象丛生,惊叫声、呐喊声此起彼伏。
仅仅只是片刻的功夫。原本人来人往的大街基本清空,只见数十名骑士策马奔驰而来,像是狂风般从长街上席卷而过,丝毫不顾及可能践踏到行人。
正在这个时候,靠近城门口的店铺廊檐下,一名五六岁的稚童突然从人群里挤出了出来,冲到街上去抓一只正在地上滚动的木陀螺。
目睹这一幕的人无不大惊失色,纷纷嚷了起来。
“快回来,危险!”
“谁家的孩子,不要命了!”
小孩子不懂事。只顾着去抓地上的玩具,没有注意到数十步之外奔驰而来的马队。对于别人的呼喊更是置若罔闻。
冲在最前面的骑士也看到了不远处的孩子,不过他没有做出任何规避或者停止的动作,唇角泛起一丝狰狞的笑容,马速反而越来越快。
躲到街道两边的人们纷纷露出不忍之色,他们仿佛看到了稚童踩成肉酱的惨象,这样的事情在嘉叶城也不是没有发生过,苦主最多也就能得到几两银子赔偿。
眼看着战马越来越近,忽然间城门口灰影一闪,稚童被人从地上抱了起来!