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此次赶赴楚地，薛仁贵很清楚自己是来干脏活累活的，一个“酷吏”的名头，是怎么都逃不掉的。

当然了，薛仁贵也无所谓“酷吏”不“酷吏”的，眼下作为朝廷大员，再更近一步，就是真正独当一面的大佬，和这个比起来，名声算得了什么！

苏定方这么能打，都一把年纪了，还混得不如他呢。

“仁贵公，蔡氏求见。”作为湖北警察厅的幕僚佐官，二十二岁的程俊是最年轻的一个。不过谁也不敢小瞧了他，拿他当后进末学来欺负。

因为爹不一样，程俊的爹是程知节，他兄弟是程处弼，他上一份工作是在武汉干的，现在这份工作，不过是从武汉调岗。

所以，同样都是空降，有的中央大佬家的子弟，在湖北警察厅就是吃闲饭的，但程俊却不同，这是肚子里有货的。

“处侠既然通禀，必有道理。”

将手中的文件放下，薛仁贵看着程俊。

“仁贵公，此乃蔡氏谷城房，和荆襄大二三房不同。甚至可以说互有嫌隙，上溯‘衣冠南渡’之时，蔡氏谷城房的先祖，受尽排挤……”

虽说受尽排挤，但好歹兜兜转转在襄州地面立下了根基。繁衍十几代人之后，才有了现在的蔡氏谷城房。

要说这是如何庞大的家族，倒也谈不上。属于很普通的地头蛇，只不过稍微有点良心，便是湖北警察厅深入调查，也没找出多少“黑材料”来。

整个蔡氏谷城房，颇有点无欲无求，凭本事吃饭的意思。

也有邬堡，也进行过土地兼并。但手段并不以“巧取豪夺”为主，反而是几百年来，都是疯狂砸钱。

所以蔡氏谷城房，属于荆襄老世族中，比较缺钱，或者说比较穷的一支。

紧要关头，拿不出多少现金来应急，这就是蔡氏谷城房的特点。

当年萧摩诃跟杨素过境，江陵内外都是被宰了一刀，唯独蔡氏谷城房，可以说是打开大门随便搜。

有惊无险平稳度过，损失不大，收获也不大。

“唔……如此说来，倒是要见上一见。”

薛仁贵不是迂腐之人，张德交代他的，是让他把荆襄大清洗一回。至于说清洗到什么程度，全看张德的需要。

一应领军人物超级豪门，也都被连根拔起，甚至连大型世家的家奴都被清空，力度烈度，历朝历代都是没有过的事情。

可相较一个残破的荆襄，一个还算完整而且乖顺的荆襄，显然更符合需要。

蔡氏本宗也被清洗的干干净净，这光景，要说谷城房趁势而起，倒也正常。只不过程处侠预先提醒了薛仁贵，这个才是谷城房，还真不一定是要来趁势而起的。

求存壮大的方式有很多种，有上下通吃的，朝野之间都是人。也有深耕地方的，各种X半城X半县，就是某些地方豪强老世族的特色。也有安安稳稳随机应变的，蔡氏谷城房，就是这种。

湖北总督摆明了要算总账，但这个总账，论不到他们蔡氏谷城房去。跟荆襄的大二三房，连五服都论不到一块，说是陌生人都不为过。

那些个没有被清洗到的地头蛇，都是忙不迭地拍马屁抱大腿，但蔡氏谷城房却没有这样干。甚至连凑钱圈地这个事情，也没有动作。

这次求见湖北警察厅少监薛仁贵，已经是相当的让襄阳城的老表们觉得意外。

湖北警察厅临时衙署原本是襄阳县的旧时县衙，隋唐更迭之后，南平这一带的官緳都进行了调整。有的衙门就成了功臣的产业，新衙门往往另行择选。

一般来说，州治所就在朱雀街的中轴线上。全国有六百多条“朱雀街”，那就有六百多个衙门正对着这条路。

薛仁贵此刻办公地点，离朱雀街比较远，更靠近襄阳城的东市。

此刻，不管是因为衙门还是因为市场，外面相当的热闹。

蔡氏谷城房的人都是面色淡然，他们并不以南平蔡氏或者荆襄蔡氏自居，传承这么多年，对外都是自称“谷城蔡氏”或者“筑阳蔡氏”。

所谓筑阳，就是谷城县的古称。

“大人，程处侠乃是卢国公府庶出，未必为薛少监看重啊。”

“卢国公？”

有个中年人微微一愣，摇摇头道：“老夫先行交结程处侠，非是因为其出身。而是因为他在武汉做过官。”

中年人是“谷城蔡氏”这一代的当家人大家长蔡行，这次跟随蔡行前来拜访湖北警察厅少监的，是他的两个儿子还有几个侄子。

之前开口说话的，便是次子蔡落。

“嗯？”蔡二郎一愣，“程处侠还在武汉做过官？”

“他自是称呼张湖北一声‘哥哥’，根脚便在此处。”