夏秋之交，大队里也没有什么事，这时忙的是那些媒婆们。媒婆们穿戴得都很体面，一家家地走，全是在打小男小女的主意，要帮他们牵线搭桥，张家丫头子李家小伙儿的，一个个地谈，非常有耐心；已经定了亲事准备新年为事的，她们就忙着准备为主家通话。为事就是结婚的意思，就是男婚女嫁。蒲塘里人说结婚就说是为事。通话还是投石问路，是男方先发话，托媒人上女方门上征求意见：开过年来，是不是替小孩子们把事情做了？如何？女方照例在这个时候摆一摆身份，要男方正式上门来谈。牛还在人家桩上，也就只得巴结人家了，人家要你上门来谈，就只能上门谈了。但是上女方门谈开过年来的事，就是非常正式的事体了，既然正式，就得有像模像样的礼数了。上女方门上的事，蒲塘里人最讲究。最起码得先送膀酒。膀就是猪蹄膀，最好是猪的后座，十斤二十斤，你看着办；酒是好酒，是孝敬老丈人的大礼，当然得要好酒了，最好是泸州老窖，洋河大曲也能拿出手。二锅头就有点推扳人了。推扳人就是对不起人的意思，也就是不拿人当回事了。送膀酒是不能推扳的。传统的礼数当然不能缺：三斤水面二斤肉，外带成双的衣裳料子。女方将礼全数收下，话就好说；女方只收三斤水面二斤肉，其他的东西退回来，那就是有问题了，说不定是嫌礼物少，说不定是礼金要得重，说不定是想悔亲。

不准备结婚可是又定下了亲事的，这时候得歇伏。女方把女婿接回去住，也就是歇夏或者消夏了。亲事定在下庄的，这歇伏便非常有意思，女婿当然在门上呆上一阵子。照规矩应该是三天，可是女方家为了让女婿觉得女方没有拿他当外人，蹲上十天八天的也是常见。女婿如半子，多呆个十天半个月，实在太正常了。聪明的小伙子这时候往往便会听了妈妈私底下的吩咐，趁机在这种时候把丫头子摆平。这是为后面的事争取到了主动。你反正是我的人了，男方就是礼数上稍有点不周，谅女方也不敢说大话。姑娘已经是人家的人了，都上过床了，做过事了，板上钉钉，笃笃定定，不怕你跑了。而且更要命的是，这时候，姑娘肚子里可能有了货色了。这样，姑娘不但不帮助女方说话，反而帮助男方讲话了。女方父母如果逼得急了，丫头子要死要活的事情都做得出，为的就是要爸爸妈妈让步。到了这份儿上，女方父母怎么敢认真？计较起来，最后自己家出丑。如果在娘家就把个小孩子生出来，就更不像话了。所以，蒲塘里人虽然把丫头子当儿子养，但是认真地想起来，丫头子将来还是人家的人，到底两样心的。还不如媳妇来得靠实。说到底，还真是个赔钱货。

一个丫头子的歇伏是这样的，如果家里有好多丫头子，而且又都定了亲，几个女婿同时上门歇伏，这样的话，女方也是吃不消的。譬如河西陈宝仁家，六个丫头子。上面四个都有了男将了，如果全都上门，陈宝仁家都没有呆的地方了。这样的话，陈宝仁的心思就大了。最后想出来的方法也真够绝的，三个丫头子嫁本庄，一个丫头子嫁下庄。下庄的女婿上门时留下来，其他本庄的女婿就只是三顿饭的时间来一下，一吃胡子一抹，好人，你回吧，回你自己的家睡觉。老丈人家里没地方给你蹲。这才把个大事解决了。

照理，草兰子的亲事不在下庄，歇伏的时候，只要周建华将彩礼送过来，然后，每天三顿饭的时候来斗来摔也就行了。三天过去，你姑爷可以走人了。可是，草兰子不行这一套，她要建华留下来，住下来。这样，周建华白天到场上看一看，转一转，晚上便回金家。周建华的换洗衣服和要看的书，全都搬了过来，就像女方真的在下庄一样。

再说周建华那天昏过去一次，医院里回来时，虽然说起来也没有多大的事，但医生反复关照，要好好照顾，好好加强营养。不能再着凉了。草兰子心里怨父亲，不该把建华做这么重的事，一边又心里有鬼，深怕是在场上做那件事拉下来的病，所以，照顾周建华时特别殷勤，特别心细。周建华也就非常快乐地在草兰子这里歇伏，家里没人的时候，便抱抱草兰子，与草兰子亲热亲热。

草兰子还有另一层鬼心眼，她实在太好那事儿了。她想在自己家里趁爸爸妈妈都不在家时，好好跟建华疯上一疯的。年轻人，一得手便要上手。没办法。可平常家里看得很紧。金学民是不愿意看到草兰子在家里有这样的事的。马红英也一直提防着草兰子会做出格的事。虽然她的耳朵里灌满了人家对草兰子的议论。但是她没有看到。眼不见就心不烦。蒲塘里人有话：眼不见为净。这是讲吃了。做吃的东西，说那个脏啊，是让人受不了的。譬如说腌萝卜干子，都是用脚踩的。可是，蒲塘里人讲，眼不见为净。马红英对女儿的事，也采取了这种态度。明明心里晓得草兰子真的与周建华有了那样的事儿了，但是只当作没有。现在，建华在家里呆着，马红英一步不离家，怕的就是丫头子没有成婚倒先有了事。草兰子只要往建华的房间去，时间长了，马红英就会咳嗽一声，或者装作要草兰子做点什么事，让她出来。周建华来了一个礼拜了，草兰子竟然就是没有能得着空子。

这样的机会终于来了。那天，金学民带着全体大队干部和所有生产队长到公社开三干会，草兰子估计父亲总要开个一天一夜。于是便求妈妈让开点，她要与建华有重要的事要讲。妈妈，求求你了。我真的有重要的话要与建华讲。马红英明白女儿的心思，想阻拦，又十分不好意思。这种事，哪能说在嘴上呢？女婿在，眼巴巴地看着马红英。草兰子真做得出啊，竟然就把这话儿说出来了。小两人说些体己话，有点自己的事，原是应该的，再说，早晚还不是那么回事。在家看得住，出了门你怎么看啊！马红英想了想，便拿了个鞋底，一边纳着一边走出家门，站到大桥口，有一搭没一搭地和坐在码头边乘凉的卢素素东家猫子李家老鼠的说开了。

马红英一出家门，两个人便蠢蠢欲动。草兰子差不多是把个建华拖进他的那间房间里的。

建华的房间小，也就只能搁一张床。床前差不多只能容一个人转身子。草兰子的房间是在北边，原来是与建华的房间是一间的，后来，中间用一条过道隔开了。过道通到厨房里。可是，这过道，平常怎么隔得开草兰子和周建华呢？但金学民与马红英都是非常醒睡的人。一听到这里有动静，便在东房里又是咳嗽，又是故意大声粗气地讲话。所以，几次想有进一步的深入，草兰子和周建华终于没能得逞。到了夜里就好办了。夜里年轻人睡得死，外面地震都不晓得。金学民和马红英有时候半夜醒来，侧着耳朵听，也还是听不到任何动静，便又满意地睡过去。

这下好，这下，家里没有人了，是他们的天了。