建文二年，建文帝召集儒生撰写《太祖实录》，杨士奇由于其扎实的史学文学功底，被保举为编撰。

在编撰过程中，杨士奇以深厚的文史才学较好地完成了工作，并得到了此书主编方孝孺的赞赏，居然一举成为了《太祖实录》的副总裁。

永乐继位后，杨士奇真正得到了重用，他与解缙等人一起被任命为明朝首任内阁七名成员之一，自此之后，他成为了朱棣的重臣。

与解缙相同，他也不是个安分的人，此后不久，他卷入了立太子的纷争，他和解缙都拥护朱高炽，但与解缙不同的是，他要聪明得多。

青少年时期的艰苦经历磨炼了杨士奇，使他变得老成而有心计。

他为人十分谨慎，别人和他说过的话，他都烂在肚子里，从不轻易发言泄密，他是太子的忠实拥护者，却从不明显表现出来，其城府可见一斑。

朱棣在训斥了朱高炽，打击了太子班底的大臣之后，依然没有释怀心中的疑虑，他总想着找个机会再给太子一个下马威。

在这关键时刻，杨士奇挺身而出，用他的智慧稳住了太子的地位——他就是之前叶羽叫杨澈连夜赶回京城联络的那个大臣，也是***如今的核心力量之一。

杨士奇虽然学问比不上解缙，他的脑袋可比解缙灵活得多，解缙虽然也参与政治斗争，却实在太嫩，一点也不知道低调做官的原则。

杨士奇就大不相同了，此人我们介绍过，他不是科举出身，其履历也很复杂，先后干过老师、教育局小科员、逃犯等不同职业，社会背景复杂，特别是他在社会上混了二十多年。

朝廷就是一个小社会，皇帝大臣们和地痞混混也没有什么区别，不过是吃得好点，穿得好点，人品更卑劣，斗争更加激烈点而已，在这里杨士奇如鱼得水，灵活运用他在社会上学来的本领，而他学得最好，也用得最好的就是：做官时一定要低调。

他虽然为太子继位监国出了很多力，却从不声张就连太子送给他的豪宅都委婉的拒绝了，因为他要隐藏自己太子近臣的身份。

杨士奇虽然没有接受太子的礼物，但他对太子的忠诚却是旁人比不上的，应该说他成为***并不完全是为了投机，很大程度上是因为他对太子的感情。

自永乐二年朱高炽被立为太子后，杨士奇就被任命为东宫左中允，做了太子的部下，朱高炽虽然其貌不扬，却是个真正仁厚老实的人，弟弟朱高煦屡次向他挑衅，阴谋对付他，朱高炽却一次又一次的容忍了下来，甚至数次还帮这个无赖弟弟说情。

这些事情给杨士奇留下了深刻的印象，他虽然历经宦海，城府极深，但仗义执言已经成为了他性格中的一部分，虽然很多年过去了，他却并没有变，他还是当年的那个正气在胸的杨士奇。

秉持着这个信念，杨士奇与太子同甘共苦，携手并肩，走过了二十年历经坎坷的储君岁月。

说来也实在让人有些啼笑皆非，可能是由于杨士奇过于低调，连朱棣也以为杨士奇不是***，把他当成了中间派，经常向他询问太子的情况。

于是这一次朱棣依然选择了询问杨士奇，关于太子监国这段时间的表现。

这看上去是个很简单的问题，实际上却暗藏杀机。

城府极深的杨士奇听到这句问话后，敏锐地感觉到了这一点，他立刻意识到，决定太子命运的关键时刻来到了。

如果回答太子十分积极，勤恳做事，和大臣们打成一片，能独立处理政事，威望很高的话，那太子一定完蛋了。你爹还在呢，现在就拉拢大臣，独立处事，想抢班夺权，让老爹不得好死啊。

但如果说太子平时不理政事，疏远大臣，有事情就交给下面去办，没有什么威信，那太子的结局估计也是完蛋。

太子的悲哀也就在此，无数太子就是这样被自己的父亲玩残的，自古以来，一把手和二把手的关系始终是处理不好的，在封建社会，皇帝就是一把手，太子就是二把手，自然逃脱不了这个规则的制约。

你积极肯干，说你有野心，你消极怠工，说你没前途。

于是杨士奇经过一番思考后，终于做出了回答：“太子监国期间努力处理政事，能够听取大臣的合理意见，但对于不对的意见，也绝不会随便同意，对于近臣不恰当的要求，他会当面驳斥和批评。”

既勤恳干活礼贤下士，又能够群而不党，与大臣保持距离。

朱棣听了这个答案后十分满意，脸上立刻阴转晴，变得十分安详，当然最后他还不忘夸奖杨士奇，说他是一个尽职尽责的人。