“班长。俄国人似乎正在这里集结军队！”尼科尽量将自己的声音压到最低。

班长没有回答，而是将四周环视了一遍。

“尼科。你会爬树吗？”

“会，怎么了？”

“爬到那棵树上去观察一下！”班长指了指他们后面十几米地方一棵碗口粗的大树。

“千万要小心！不要折断树枝之类的，被俄国人发现我们就完了！”在尼科开始爬树之前，班长又叮嘱了两句。

尼科象只敏捷的猴子一般又快又轻的爬上三米多高的树干，出现在他眼中的是山谷的一角，许多帐篷战马和火炮整齐的排列在那里，一直延伸到山谷中去。同时，一队队俄军正从那个火车小站上停着的火车上跳了下来，接着开始列队想山谷进发。

尼科哧溜一声从树上滑了下来，向班长描述那边的情况之后，班长在他的纸头上又加了几个字：俄军集结点，规模巨大，俄军数量不详。

“快！我们必须尽快回到比亚韦斯托克，俄国人已经在这里集结了大批军队，他们从这里出发只要半天时间就能比亚韦斯托克发起进攻！该死！昨天侦察机还报告说这一带没有发现俄国人！”班长收起纸片后念叨着，他们当即沿原路开始返回。

一路上，俄国侦察巡逻骑兵似乎多了许多，他们5人一队象猎犬一般四处搜索。好几次尼科和班长都不得不紧紧地趴在灌木后面躲避靠近或进入树林的俄国骑兵。以至于来时半个小时的路程他们花了将近一个小时才走完。他们回到火车残骸附近发现那里的俄国骑兵更加密集，有几队是甚至驻留在树林中，为了避开他们，尼科和班长只得一次次绕道而走。在继续向西走了十几分钟之后，他们在两片树林之间的空地上看到连长和格利茨的尸体，连长空洞的眼神直直地望着天空，格利茨则面朝下躺着。他们身上刀伤伤累累，看来是遭到了俄国骑兵的袭击。

尼科和班长的心情几乎跌落到谷底，但是他们此时无法安葬自己的战友。甚至帮他们合上眼睛的机会也没有。

时间一分一秒地从指尖流过。尼科感觉自己的步伐越来越沉重。午餐补充的能量早已经耗尽，肚子也越来越空荡。太阳已经快要下山了，回去的路仍旧看不到尽头，也许唯一的好消息就是附近的俄国骑兵已经越来越少了。

“班长，我们还要走多久啊？”尼科一屁股坐在一棵大树下面，将水壶里面最后一口水湿润干裂的嘴唇。

“我们坐火车花了5个小时，走路大概需要一整天吧！”班长此时大口地喘着气。

这时一架侦察机飞过他们的头顶。

“是我们的侦察机！”尼科正要冲出树林，却被班长一把拉住。

“等等！那架飞机机翼下什么都没有，那是俄国人的侦察机！天啊！”班长迅速掏出纸片又加了几个字。

“俄国人也有飞机？”尼科显得非常惊讶。在东普鲁士反击战中的两个集团军的俄军也没有一架飞机。

“是的，你没有看见吗？凡是我们的飞机都会在机翼下涂着铁十字！”

在比亚韦斯托克，失去装甲列车的消息，东普鲁士军团的指挥部对此显得非常关注。在他们的强烈要求下，第一架侦察机终于在太阳下山前1个小时勉强起飞，不过这点时间只够它沿着铁路线向东搜索50英里。

于是比亚韦斯托克以东50英里，俄军集结点以西30英里的中间地带，在俄国飞机离开后不到5分钟，德国飞机也出现在这里。就是这短短的5分钟，使德，俄飞行员的第一次空中相遇推迟了一天，也使东普鲁士军团指挥部错过了这个重要的信息。

“嘿！我们在这里！”看到熟悉的铁十字，班长这才带着尼科兴冲冲地跑出树林，他们朝天空挥舞双手。

可惜飞行员并没有发现，由于担心来不及在天黑之前返回机场，飞机很快在空中绕了一圈向西返航了。

看者己方飞机离去，班长无奈地放下双手，然而身后的声音让他全身的汗毛都竖了起来。

“尼科，快跑！快往树林里跑！”班长头也不回地往树林跑去。

尼科差异地转过头，不远处的山坡上，几个俄国骑兵正奔驰而下，他们手上的战刀不时反射出夕阳血一般红的光芒。看到这令人震惊的场面，尼科迟疑了几秒之后才开始往树林跑去。

“!快一直往树林里面跑，往树木茂盛的地方跑！”班长在前面一边跑一边喊着。

可惜，这是一片非常稀疏的树林，既不能躲藏也不能减慢骑兵的速度。

十几秒之后，俄国骑兵的战马高高跃起，它们很轻松地跨过树林边缘那几丛灌木，随后马蹄踏在松软的泥土上发出噗噗的闷响，雪亮的战刀上映衬出两个德国士兵拼命奔跑的身影。

俄国骑兵嗷嗷地喊叫着，他们将手中的马刀高高举起，几秒之后他们就将结果自己的猎物。

听到身后的马蹄声越来越近，尼科灵机一动，摸出系在腰间的手榴弹，拉出拉环之后直接扔在脚下，几秒之后他一边大喊一边飞身朝前面扑去。

“卧倒！”

手榴弹轰然一声在树林中爆炸，泥土和树枝纷纷落下。尼科起身之后发现冲在最前面的3个俄国骑兵都倒在血泊之中，其中一匹战马的肚子还被划开一个巨大的口子，内脏和血液流了一地。1个受伤的俄国骑兵挣扎着站起来，他握着马刀摇摇晃晃朝尼科走来。尼科手足无措地在身上摸着，除了一吧刺刀以外他已经没有任何武器了。

砰！

尼科刚刚拔出刺刀，却看到那个俄国骑兵直直地向后倒下去。

在他身后，班长将步枪的枪口放低，随着清脆的咔啪声，他迅速将另外一个发子弹送进枪膛，不远处的两名俄国骑兵和他们受到爆炸惊吓的坐骑正在原地打转。

10秒之后，第三颗弹壳轻轻地落在泥土上，只剩下两匹无主的战马朝树林外狂奔而去。

班长慢慢走过尼科身旁，走到一个还没有断气的俄国骑兵旁边，看着对方惊恐的眼神，班长举起枪朝着他的胸口补了一枪，接着拾起地上骑兵短枪丢给坐在一旁发呆的尼科。

“上帝保佑！我们快走吧！”

夜幕降落了，接着黑暗的保护，尼科和班长的脚步又快了起来。第二天凌晨，他们还没有到达比亚韦斯托克便已经听到那边传来的隆隆跑声，俄军从加里西亚调来的部队已经乘黑夜向东普鲁士军团发起了进攻。当尼科回到比亚韦斯托克的时候，外围的战斗已经开始了4个多小时……