后山有羊肠小径直通向山脚,看不见有什么岔路。东方麟施展轻功直奔而下。山脚下是一片树林,林间有两条小路,不知哪条路通向莲台峰,正不知如何是好时,看见远远走来一个樵夫,背着一捆柴火,哼着小曲儿。东方麟心中一喜,向樵夫招呼道:“大哥!请问去莲台峰怎么走?”樵夫指着一条小径道:“走这条路,翻过那个小山丘,过了竹林,一路往上就是。不过……”樵夫有些诧异地问道:“莲台峰是个荒山。小哥去那里干啥?”东方麟道:“我只是问问。”樵夫用奇怪的眼神看了看她,没说什么,又哼起小曲儿晃晃悠悠的走了。
东方麟刚转身走上小径,突然觉得不对。那樵夫来得太是时候了,偏偏就在自己不知走那条路的时候从林子里冒出来。这儿是神偷门的地盘,还是谨慎一点为妙!想了想,她蹑手蹑脚地从小径中缩回来,见那樵夫还没走得太远,悄悄地跟了上去。
樵夫走得不快。东方麟几度觉得自己是不是太多疑了,可还是不放心,不知不觉地跟着樵夫后面翻过了两座小山头,小径一转,前面居然出现了一个小村子。她闪身躲在一棵大树后面,看见樵夫在村口的一个小茶摊上卸下肩上的柴火,和管茶摊的老太婆打了个招呼,好像很熟的样子,要了碗茶大口地喝着。东方麟四下里打量着这个小得可怜的村落。村里只有四五间土墙茅屋,可倒还有个茶摊,想必此路常有人走。又看了看茅屋附近的几个各自干活的妇女,普通乡下人的模样。樵夫喝完茶便又扛上柴火向山里走去。东方麟见他走远了,从树后头挪出来,假装路过的样子,慢慢走到茶摊前,见老太婆正在收拾茶碗,便道:“老人家,来碗茶。”老太婆看上去有七十多了,眯着眼睛看了看她道:“就来,就来。”慢吞吞地进屋去了。东方麟坐了下来,不多时老太婆端了一碗茶出来。东方麟问道:“老人家可曾看见一位年轻公子背着一个老人从这儿走过?”老太婆想了半天,道:“没看见。”东方麟又问:“这儿去莲台峰怎么走?”老太婆道:“你走错啦。从你刚才过来的路往回走,到大路上,还有一条小路,沿那条路才是。那莲台峰又没人住,小哥去那里干啥呀。”说完自顾自走了开去。
东方麟忽然觉得自己好傻,这个小村子看起来都是老实的乡下人,是自己在疑神疑鬼,耽误了好些时间。半天没喝上一口水,她此时方觉得很渴,于是拿起茶碗,见还干净,一口气把茶喝光,随手掏出几个铜板放在桌上,起身快步由原路返回。
找到了那条小路后便依照先前樵夫的指示一路往前,翻过一个小山坡,看见一片竹林。竹林那一头是座不太高的山峰。可小路到了竹林前就断了。东方麟一想,无为武功甚高,不至于会有什么危险,既然已经来到这里,只好一个人先去探一探究竟了。即便眼前没路,但估量一下这竹林也不是很大,她飞步向林中跑去。
竹林有年岁了,叶繁枝茂,翠色参天。在外头看看不觉得什么,到了里头方才发现光线暗淡,她本能地感觉到这片林子有些奇怪,可也说不出到底哪里不对劲,也许只是阳光被挡住了,没人的树林子总有些阴森。她加快步伐,脚下厚厚的一层落下的枝叶被踩得“哗哗”响。
突然,脚下猛然一空,东方麟唬得大叫一声,猛提真气,借着几根竹枝向旁边一蹿,总算是没掉下去。她心中叹道:好险!喘了几口气,小心地蹭到陷阱边上朝下看去,那坑挺深的,下头湿乎乎的全是烂泥,掉下去可是够呛。看来已经进入神偷门的领地了。她一琢磨,这林子可能还有机关,可是现在顾不得那么多了。她一心要找到神偷门的老巢,于是拔出藏在肩上包袱里的短剑,竖起耳朵,凝神向前走去。
林子里只听得见风吹竹叶的“沙沙”声。方才还勉强有道路可循,再往前就只有密密麻麻的竹子。她犹豫了一下,横下心向前走去。
林子越来越幽暗,东方麟手心里微微冒着冷汗,她在衣襟上擦了擦手,握紧剑柄继续向前。没有小路,只能凭着感觉向前走,这林子比她想象中大得多。越往前走竹子越是茂盛,还有不少横七竖八的枝干不时挡住道路。她有些不耐烦了,见前面又是一丛密不透风的竹子,抡起剑砍了下去。“哗啦啦”竹子倒了下去,她还没时间觉得轻松,耳边忽然传来物体破空而来的轻微声响,眼角一扫,只见十多枝棍子粗的竹箭分别从四个方向朝自己飞来,大吃一惊,挥剑格挡。竹箭力道很大,像是由强弩射出。好几支被她扫开的箭撞在旁边的竹子上,“嗵嗵”作响,随即又有十数支竹剑从四面八方呼啸而来。她心中大叫不妙,努力沉住气,屏气凝神挥剑挡开竹箭。可是竹林实在茂密,每次被搪开的箭撞到旁边的竹子,就又有新的竹箭从林中射出。她一不小心就又砍到了其他的竹子。眼看竹箭不停地射来,虽然不是很要人命,但这样耗下去太费体力。拼命地转动脑子,突然急中生智,当剑锋再次接到竹箭时,她凭着手中着力的感觉把箭尽量朝着一个方向挑开去,果然竹箭的数量立刻减少,最后终于止住了。她已是满头大汗。
坐在地上稍事歇息后,东方麟起身来轻手轻脚地仔细观察着方才射出竹箭的树丛,定睛看了半天,终于在地上发现了几缕白色的细如丝线的东西,不知是什么材料,虽然极细但蛮结实。又仔细在周围摸索了许久,果然发现一条还牵在竹子上的‘丝线’,原来那‘丝线’把竹子微微弯出弓形。东方麟想了想,恍然大悟。方才一定是自己砍了‘丝线’,竹子便弹回了原状,然后便引发了藏在树丛里的弓弩机关。
她有点想再弄断一根线看看自己的猜测是否正确,但想了想还是算了。这时体力恢复得差不多,但四下一看,已经辨不出方向了。抬头又不见太阳,她只好随便挑了一个方向,指望能走出这片竹林再从长计议。可是走了不久便发现又回到了同一个地方。东方麟叹了口气,换了个方向。走来走去又回到了同一个地方。就这样走了八九个来回,天色渐渐晚了下来。
此时口干舌燥,肚子饿得“咕咕”叫。小时候总听人说竹林子里有种叫“竹鼠”的老鼠,味道不错,可这林子里连一只鸟一只鼠也见不到。没有办法,眼看天很快就黑下来了,东方麟只得盘膝静坐,等待白天到来。