霍仲辉呵呵一笑，说道：“师妹，别那么激动。我想说的是，先师故去多年，如今玄都一门都没有一个人来掌管，长此以往，对本门，对西海盟都不利。是时候谈谈你我七人的志向了。从小一起长大，都算是亲人了。有什么不能摊开来说的。”

恒雨还缓缓坐下，四顾众人，道：“依你的意思，是想毛遂自荐么？”霍仲辉道：“倘若众位没什么异议的话，我就不谦让了。”恒雨还也不知哪里来的一口气，随即回道：“我有！”

其余几人各怀所思，席间的气氛忽地僵持起来。杜羽自斟了一杯酒，缓缓道：“我已早有打算，和西海盟一刀两断，玄都的掌门自也轮不到我来操心。兄弟们自便。”次仁东珠白了他一眼，踟蹰片刻，说道：“论本事，我是佩服大师兄的。可掌门之选，还是要依照旧规，强者为尊，我，不好说。”

霍仲辉又看向杨铮，石磊二人。杨铮面色不善，料他不会回答，石磊看了看他，又看了看昂首抬头不甘示弱的恒雨还，尴尬地笑了一笑，说道：“二师兄说得在理。”

霍仲辉道：“此事不急，容后再商议吧。眼前我们还是好好地把这西海盟撑住。至于，师妹想何时同我一论掌门之位，就由师妹决定好了。”其实在席之人皆知，玄都掌门人非此二人之一莫属。以往只道恒雨还温厚，或许并不想争这个位置，哪知今天她却坚决争锋，数双眼睛齐刷刷地落在她脸上。恒雨还点头道：“好。”并不想多言。霍仲辉注视了她片刻，忽又道：“听说你前些时候中了致命剧毒，想必还未痊愈吧。我不会乘人之危的，你慢慢地考虑，不用勉强自己。”

恒雨还眼角瞥见杜羽脸上一丝冷笑，心中暗怒，忽而又想到那夜霍仲辉和石磊去找杜羽，不知杜羽同他说了些什么。看他们一副心照不宣的模样，让人莫名地不安。她下意识地定了定神，道：“谢师兄关照。我自有分寸。”

茶酒数巡后，船家奉上一桌精致佳肴，可吃在嘴里却并不觉得如何美味。上次七人齐聚一桌吃饭时的情形恒雨还还记得清楚。当时师父尚在世，夏天的傍晚，在湖边煮着茶吃烤羊。师父是个严肃的人，难得有笑脸，即使是闲来相聚，师兄们也都不敢放肆。以至于如今相聚，众人仍旧规矩自持，即便言语不和，也尽量克己守礼。

不知是什么时辰了，只见舱外不复方才阳光融融。时天色阴敛，云聚远野，湖上烟气暝暝。只听得对面，不知怎的，他们竟在说杨铮同狄泰丰，北冥城的纠葛往事。方听到，她亦是惊诧，这事什么时候也传到了霍仲辉的耳朵里！可转念一想，纸包不住火，杜羽和张天仪等人交往已久，还有什么瞒得了，被霍仲辉知道只是早晚。于是也不想多言，借了个由头自出了舱来，坐在船后的矮凳上。

一面闲看湖景，一面有意无意地听那四名歌妓奏乐清唱。少顷，只听奏起新曲一支，箫管幽幽，引出一段唱词：“天涯除馆忆江梅。几枝开？使南来。还带余杭春信到燕台。谁拟寒英聊慰远，隔山水，应销落，赴诉谁？空恁遐想笑摘蕊。断回肠，思故里。漫弹绿绮，引三弄，不觉魂飞。更听胡笳，哀怨泪沾衣。乱插繁花须异日，待孤讽，怕东风，一夜吹。”

词里所言乃是南人在北地思乡，如今，看这江南腹地梅花盛开，岸边山头点点春信，不由得让人也思念起远方故地。

正兀坐随思间，忽听身后有脚步声来，回头一看，却是四名歌妓中的一人，手执酒盅款款上前道：“外头风寒露重，姑娘小心，别冻坏了身子。”伸手将酒杯递上，温柔一笑：“喝杯暖酒驱驱寒吧。”

恒雨还恍惚间并未推辞，及接过杯来方才意识到是酒。可不知怎么，竟心中一动，送至唇边。那酒浓厚醇香，入口滋味虽然有几分不习惯，可却也不那么令人讨厌，于是默不作声地慢慢将一杯酒饮尽，胸中几分灼热。忽然，天边传来一阵隐隐雷声，朔风拂面，激起周身凉意。