一个五岁的男童藏在屏风后，看着亲父手刃亲母，嘴被保母死死的捂住，小脸一片惨白。
直到室内弥漫血腥，袁瑾踩着鲜血离开，男童狠狠咬了保母的手指，挣扎着爬出屏风，扑到朱夫人的尸体前，呜咽着哭出声音。
太和五年，五月，临淮太守朱胤以谋逆之罪问斩，郡内被牵连职吏散吏达六十余人。行刑之日，法场血流成河，城中百姓各个拍手称快，直言苍天有眼，恶人罪有应得。
同月，寿春城发生内-讧。
袁真率先动手，朱辅在归城途中被杀，全家老少无一幸存。凡同朱氏有瓜葛的官员将兵尽被捉拿盘查，事后被杀者达百余。
朱辅的家宅被付之一炬，宅中人尸骨无存。
袁真行事之狠、下手之快，令朱辅猝不及防，糊里糊涂就去见了阎王。
秦雷携带袁真的亲笔书信返回盱眙。
知晓事情经过，桓容仅是点点头，并没多说什么。待秦雷下去休息，又取出袁瑾派人送来的信件，两相对照，不免叹息一声。
贾秉恰好来送新录的职吏名册，见桓容这个样子，心中猜出几分，行礼之后正身坐下，开解道：“明公，治世有治世之道，乱世有乱世之法。”
桓容看向贾秉，道：“秉之的意思我明白。我并非认为袁真有错，而是觉得之前有欠考虑，未能估量此人性格，今后怕会招来风险。”
“明公大可不必如此。”贾秉正色道。
“何解？”桓容问道。
“袁真掌豫州十余载，可谓一方枭雄。其行事老道狠辣，自然不是寻常人可比。”
桓容点头。
“然其处境尴尬，且命不久矣。”贾秉话锋一转，“今后掌控寿春的不会是他，而是袁瑾。此人志大才疏，心胸狭隘，终究难成大器。一旦袁真身死，寿春即为盘上卒子，明公要用，自可留他些许时日，如不用，随时可以吞下。”
桓容眨眨眼，听贾秉这么一说，忽然觉得自己被坑太多次，的确有几分担心过头，草木皆兵。
“秉之所言甚是，是我想差了。”
“明公不过是身在局中，一时没能看破迷障。”贾秉笑道，“明公手握幽州，实力不可小觑，理当跳出棋盘，成为执棋之人。”
“多谢秉之提点。”桓容诚心道谢。
“不敢。”
贾秉拱手，翻开带来的名册，指着首页的几个人名，道：“这三人颇富才学谋略，在考核之时尤为突出，仆以为明公可当面一见。”
接下来的时间，贾秉逐一点出新录的职吏，重点画出几人，指出每人的优点，并向桓容举荐。
因录用的职吏超过五十人，桓容自然不可能全都见。只能挑出最出众的几个，进行重点“关照”。
“今临淮太守空置，郡治所仍缺职吏五人。盱眙县令亦要重举，明公心中可有人选？”翻过名册最后一页，贾秉开口问道。
“此事不急。”桓容捏了捏眉心，道，“待我见过东城那几家再说。”
“明公要见他们？”
“对。说好选官之后，总不能食言。”
晾了这些时日，聪明人都该明白怎么做。实在不聪明的，他也没办法，只能按照盐渎的旧例，抓人抄家，为幽州的财政添砖加瓦。
以朱胤和周绣的作风，城中的士族豪强肯定都不干净。想要抓小辫子，百分百一抓一个准。
区别在于怎么抓，又要抓那个。
“朱胤有句话说得很对，幽州是侨郡，这里的势力错综复杂，无论是北来的士族还是原有的吴姓，我不可能全都杀尽。”
要是真这么做了，自己八成也离死不远了。
“临淮太守仍推举当地吴姓，至于盱眙县令，我打算举荐孔玙。”
“明公想好了？”贾秉问道。
“想好了。”
经历过朱胤之事，桓容不说脱胎换骨，行事也老练几分。
幽州有其特殊性，顿时间内还要照老规矩来。
朱胤是吴姓，在他之前的几任临淮太守均不例外。桓容刚刚在幽州立足，需要联合部分地头蛇，压制另一部分，一拉一打才能行事稳妥。
盱眙的士族豪强正好用来试水。
他不怕对方得势后反咬。
上有刺使府，下有盱眙县衙，郡治所很快会沦为摆设。
若是聪明人，得了好处自然该识相，老实的缩起手脚。哪天不老实，压根用不着费事，一份上表就能解决。
推举钟琳为盱眙县令，桓容是经过慎重考虑。
如果没有王献之递出的橄榄枝，此事尚需一定波折。但是，他同钟琳和贾秉商量，决定暂时同琅琊王氏合作，作为利益交换，给钟琳等人授官就变得容易。
品评选官走不通，大可以辟佐吏和察孝廉。
有琅琊王氏出面，盱眙又是桓容的封地，想必不会有人故意找茬，不给这个面子。
“要防备的唯有姑孰。”想到桓大司马，桓容又是一阵头疼。
自三月以来，姑孰几乎没有任何消息传出，桓大司马突然修身养性，不再隔三差五找麻烦，这让桓容很不习惯，
难倒被坑和坑爹都会上瘾？
桓容被自己雷到。
“明公不方便派人探查，何妨借琅琊王氏之手？”贾秉提议道。
琅琊王氏有意重回朝堂，有人会尽力打压，也有人愿意拉拢。只要保密工作做到位，不被发现桓容和王献之上了一艘船，建康京口都可顺利埋入钉子。
以王献之兄弟的才名，桓温和郗愔必定相当欢迎。至于太原王氏怎么想，那就不该是桓容应该担心。
“此计甚好！”桓容拊掌笑道。
两人商议一番，桓容亲自去见王献之，以示诚意。
贾秉带着名册离开，走到廊下时，见有一只苍鹰立在枝头，奇怪的是身边还有一只枭，不由得多看两眼。
遇上钟琳迎面走来，顺着他的目光看去，当即笑道：“秉之没见过，这只鹰是明公养的。”
“那只枭？”
“这个不好说。”
“怎么不好说？”
“说来话长。”
“无妨长话短说。”
“没法短啊。”钟琳叹息一声，道，“这事需从北伐时说起……”
钱实从廊下经过，听到两人的对话，顿时一个头两个大。自今日起，见面要绕路的名单之上，贾秉赫然同荀宥钟琳并列。
不是他对谋士有意见，实在是听他们说话太折磨人，无比的心累。
与此同时，北方大地战火重燃。
秦璟回到彭城之后，知晓慕容德屯兵陈留，时刻威胁荆州，当即点兵两千，同秦玓合兵发起猛攻。
镇守荆州的秦玚接到消息，将守城之事交给豫州增援的秦玦，点兵一千八百同赴陈留，打算彻底将慕容德的军队赶回老家。
三方来攻，慕容德又是-毒-伤刚愈，精力不济，稳妥起见，下令关闭城门，据城死守，并向邺城请求援兵。
不承想，可足浑氏又和慕容评起了争执，压住慕容暐，硬是不许他在调兵令上盖印。加上慕容评截获从北来的书信，疑心慕容德同慕容垂有勾-连，同样不敢掉以轻心，援兵竟是迟迟不到。
待送信人返还，得知邺城内的种种，慕容德气得咬碎大牙。
敢情他在这里拼死拼活，带伤同秦氏周旋，邺城却是半点不紧张，更一个劲的给他拖后腿！
“不怪吴王心冷！”
好不容易等来邺城旨意，派遣的援兵却只有五百。
慕容德冷笑连连，当场将圣旨丢到一边，大声道：“奸臣当道，妖-妇-祸-国！我今决意向北，同吴王合兵，据地自立。尔等如愿追随于我，我保尔等富贵！如若不愿，我亦不勉强，大可自行离去，我绝不阻拦！”
众人毫不犹豫，齐声道：“我等愿追随殿下！”
“好！”
慕容德-抽--出宝剑，命人将传旨的官员拉下去祭旗。当日点兵拔营，从陆路向北驰去。
城外的秦氏仆兵不知端地，以为鲜卑出城进攻，哪想对方压根不与己方接战，出城后一路向北飞奔，除了断后的五百人，余下连头也不回。
“阿弟，你看这个！”
追击过程中，秦玓遇上断后的鲜卑骑兵，抓获带队的幢主。该人竟是不做抵抗，取出身上的书信，言明要交给主帅。
展开秦玓抛来的竹简，秦璟从头至尾扫过一遍，神情很是莫名。
“怎么回事？”秦玚凑过来，看到信中内容，表情和秦璟如出一辙。
慕容德跑了？
并且不是单纯的跑路，而是打算反了慕容鲜卑？
“会不会是计？”秦玓策马过来，显然也是想不明白。
慕容德号称一万大军，战都不战就这么跑了？
实在说不过去。
“是与不是都无妨。”秦璟合上逐渐，手指抵在唇边，打出一声呼哨。
悠长的哨音之后，一只金雕俯冲而下，抓起他手中的竹简。
振翅飞走之前，金雕不忘向前蹭了蹭秦璟的脸颊，发出一声满意的鸣叫。
如果桓容在场，肯定会发出一声感叹，长-枪-骏-马，黑甲金雕，当得是盖世英雄。
换成秦玚和秦玓，却是互看一眼，心有戚戚焉。
这世道，人且不算，连鸟都要看脸！