“不想说点什么？”司马曜略略松手。

“你休要得意！”司马道子恶声恶气道，“父皇册封王淑仪为后，她是先王妃陪媵，平日里虽不张扬，却比徐淑仪更难对付！这次阿姨落难，背后就有她的手笔！她今日是皇后，明日就是皇太后！看看哀帝和废帝，你以为能得意多久？”

司马曜松开手，任由司马道子摔在地上。后者用力扯开衣领，捂着脖子咳嗽数声。

“怎么，害怕了？”待气息喘匀，司马道子举袖擦过嘴角，压根不顾形象，伸开双腿坐在地上，“你以为自己赢了？不过是个傀儡！等我到了封地，说不定活得比你更自在！”

“阿弟，”司马曜居高临下俯视司马道子，“我登基之后，封你为琅琊王如何？”

司马道子哈哈大笑，一个字都不相信。

“司马曜，我不是傻子！这话也就骗骗三岁孩童，休想骗我！”

“我知你不是傻子，也没想骗你。”司马曜摇摇头，坐到司马道子对面，十指交握，神情严肃，“我可以立誓，他日登基，立刻下旨封你为琅琊王。”

“真的？”司马道子仍是怀疑。

经过今日之事，两人算是撕破脸，司马曜完全没理由这么做！

“没理由吗？”

司马曜叹息一声，沉声道：“我不想做个傀儡，是不是理由？”

司马道子眯起双眼，等着司马曜继续说。

“我知你不信，但我接下来要说的话，字字句句发自肺腑，都是实言。”司马曜凝视司马道子，面容依旧憨厚，表情却变得阴沉。

“父皇不喜你我，明知你我投向长乐宫，即便要立嗣也可从宗室挑选，为何偏偏选的是我？”

“乍听旨意，我的确喜悦，回头再想，却是……”

司马曜苦笑一声，就像是吞了黄连，五官都开始扭曲。

“台城内有王皇后褚太后，朝堂上有大司马和平北将军，我即使平安登上皇位，也不过是几方争--权的工具，活生生的傀儡甚至是靶子！”

“运气好的，可以混混沌沌活上几年。运气不好，和废帝落到一样下场，囚困半生，甚至丢掉性命。”

“这和我有什么关系？”司马道子冷哼一声，当场翻起白眼。

“当然有关。”司马曜凑近，一把握住他的手腕，硬声道，“你我乃是同母兄弟，自然该联手！”

司马道子扭过头，表情中满是嘲讽。

司马曜不以为意，继续道：“道子，我在皇位，你可为王。他人登上皇位，你会是什么下场？”

“你威胁我？”

“我是在提醒你。”司马曜五指用力，几乎在司马道子的手臂上留下青印，“台城之内，朝堂之上，你我兄弟才是一体！理当互相扶持！”

“待我登上皇位，封你为琅琊王，留你在朝堂，许你八公之位！”

“桓温郗愔势大，彼此早有龃龉。”

“王谢士族看不起你我，照样看不上这两个权臣！”

“台城之内，王淑仪登上后位，要掌大权，褚太后未必甘心。”

司马曜一句句分析，终于引得司马道子转头，目光频闪。

“这些都是咱们的机会！”

“咱们？”

“咱们！”

兄弟俩对视良久，司马道子终于开口，道：“阿兄，且容我想一想。”

没有当场答应，口气已经软了下来，释放出的信号很是积极。

司马曜点点头，按住司马道子的肩膀，低声道：“今后的路，你我兄弟互相扶持，方才能继续走下去。朝中可拉拢士族宗亲，京城之外，可派人联络与桓温郗愔不睦之人，借势为我所用。”

“谁可拉拢？”司马道子皱眉。

司马曜得意一笑，缓缓道出一个名字，“幽州刺使桓容！”

幽州，盱眙

桓容接到姑孰密报，不得不同袁峰爽约，带着小孩速返刺使府。见他神情不对，袁峰没有纠缠，而是乖巧的点点头，骑着小马随他回府。

接下来的两天，桓容再向寿春调兵，飞往江州和荆州的鹁鸽不断。

荀宥和贾秉归来之后，连喘口气的时间都没有，立刻被桓容拉去议事。

“信中说，家君已向江州遣使。”

无论历史做出多少改变，桓大司马注定熬不过咸安二年。

这场突来的大病不只拖垮了他的身体，更打破他培养桓玄为继承人的计划。加上桓容在族中的地位越来越稳固，话语权越来越大，一切的算计都将落空。

然而，就此交出全部势力，桓大司马终不甘心。

知晓桓冲和桓豁同桓容交好，仔细思量之后，派人去江州，请桓冲往姑孰，来见他最后一面。

目的十分明确，西府军！

等他咽气，西府军必须留在桓氏手中，绝不能交还建康。纵然朝中会有动作，但他相信，以桓冲的能力，应能同对方抗衡。

再有一点，凭借此事，可在桓冲和桓豁之间埋下钉子。

对外，二人会合力抱全桓氏，对内，两人却再不能拧成一股绳。一旦发生争执，得益的不会是旁人，七成以上会是桓容。

或许一切都是巧合，桓大司马之所以这么做，仅是“习惯”使然。

可是，送到幽州的密信和私印却让桓容无法忽视，一时间心绪烦乱，久久不能平静。

书信和私印摆在桌上，桓容独坐许久。他以为自己不会有半点感觉，事实却与想象截然相反。

苦笑一声，手指擦过眼眶。

这算什么？

前头诸多算计，到头却来这么一出？

拿起私印，摩挲着底部篆字，桓容不知该说些什么，也不知该做些什么。

此物在手，他可光明正大掌握桓氏私兵。依书信中的内容，桓大司马已于日前上表，举桓容为豫州刺使，掌幽、豫两州诸军事。

“这算什么？”

同样的四个字一遍遍在脑中回响，桓容闭上双眼，听着室外忽起的虫鸣，用力咬牙，直到嘴里尝到血味。

“来人！”

“郎君？”

“请贾舍人。”桓容摩挲着私印，眼帘低垂。

箭在弦上不得不发。

无论桓大司马本意为何，也不论背后藏着什么样的谋算，事情到了这个地步，州兵必须挺-进豫州。

这是向世人展现刀锋，也是让朝堂文武明白，幽州有的不仅仅是财力！

咸安二年，六月，天子立王氏为后，并以司马曜为皇太子，司马道子为东海王。废帝降海西县公，移幽州。

同月，天子连下四诏，征大司马温入朝。

后者固辞，并上表言年老体衰，举桓冲掌西府军，镇姑孰；以桓容为幽、豫刺使，掌两州诸军事；请桓豁遥领扬州牧。

表书递上，群臣哗然，不明白桓大司马要唱哪出戏。

联系在姑孰时的经历，王坦之恍然大悟，当下要去寻谢安。走到府门前，忽又停住脚步，改命人请族中郎君，关起来门来商议。

随着事态发展，桓温病重的消息不胫而走，再隐瞒不住。

建康将有动作时，桓容忽以追-缴-胡-贼乱兵为由，派幽州将兵进-入豫州，顺势接管州内军政。未等天子任命，已将豫州握于掌中。

朝堂震惊，却无力追究，也不敢追究。

桓大司马重病不能入朝，已将交代后事。郗愔这尊大佛却是活蹦乱跳，更被请入建康，手握天子旨意，将行周公辅政之事。

比起远在幽州的桓容，这才是心腹大患！

知晓诸多变故，司马昱良久无声，忽又纵声大笑，带着无尽的凄凉。

“人算不如天算，人算不如天算啊！”

“天不佑晋室！”

留下最后两句话，笑声戛然而止。

宦者小心上前，看着已无气息的司马昱，哆嗦着跪在地上，发出一声哭音：“天子大行！”

咸安二年六月甲寅，晋天子司马昱驾崩。

是日建康惊雷，乌云聚拢，酝酿多时的一场大雨，终于倾盆而下。