“是”

“对了，那产婆······”

“老爷放心，昨晚便已处置了。”

“嗯”，狄应这才抬脚朝书房走去。

半个时辰后，着了一身常服的狄应坐在桌前，粒米未动，即便书房燃了两鼎铜炉，炉内火势旺盛，热粥依旧化为冷炙。

狄应心头盘旋着婴儿青紫的面庞和那双无神的眼睛，还有昨夜突如其来的剧痛，所有诡异的征兆仿佛都与他多年的隐忧不谋而合。

那名妇人的鬼魂就在府中，甚至······还有她未出世的孩子，他们随他从战场来到京城，来到将军府，以报当年夺命之仇。

嫡妻多年不育，父子失和，死胎落地，皆因鬼魂作祟。

定是如此！

狄应对猜测越发笃定，惯于不动声色的面孔上竟然显出怒意，看得一旁服侍的下人们提心吊胆，生怕一个疏忽引出他蓄势待发的怒火。

“都下去吧，徐管家留下。”狄应推开碗碟，突然出声。

下人们顷刻卸下一口气，恨不得飞奔而出，慑于主子平日里的威严，脚下仍循序有致。

待最后一个仆人回身关拢门扇，脚步渐渐走远，狄应匆匆睐了徐管家一眼，又迅速落下，言语中透着几分虚浮，“尸体现在何处？”

“东院长久荒废，杳无人烟，老奴便坠了石头沉入了东院湖中。”

大庆初立不过十余载，将军府是始兴元年当朝皇上御笔亲赐，乃是前朝丞相的府邸，格局宏大，占地数百亩，布置宽敞豪奢，耗费金银无数，除去前朝丞相遁走前携带的傍身钱，战乱之年被劫掠抢夺的金银财宝更是难以计数。

曾有人笼统筹算，前朝丞相聚敛的钱财足有前朝举国上下十年赋税之多！

贪与恶并存，在污水与龌龊同流的丞相府，遍地冤魂。

东院无名，只因位处府邸最东，遂名东院。

传闻每有人在深沉的夜色中停止呼吸，尸身便会被悄无声息投入东院的大湖，日久年深，湖底与城外通连的暗渠被阻塞，进而湖水发臭，鬼草丛生。冤死者的魂魄便滞留在湖水中化为水鬼，在漆黑的夜里，呜咽嚎叫。

自狄应迁居入内，就弃置东院不用，有所耳闻的众人皆避之不及，故而鲜少有人踏足。仅有马圈与其比邻。

狄应“嗯”了声，又问，“你昨夜可有什么异样······如······血热？”

一直低眉垂眼的徐管家闻言怔了怔，对着狄应缓缓点了点头，“老奴确有此感，不过片刻即消，并无大碍。”

果真如此，狄应暗自收紧了拳头，看来不仅是他夫妻二人，将军府上下皆受其迫害，管你是前朝遗留的鬼怪，还是那对母子，决计不能任由他们在此长留！

“你今日出城，尽快找来能驱除阴煞的道士，”狄应压低声音说道，“此事需做得隐秘，万不可被外人察觉。”

徐管家不由得惊诧，驱除阴煞的道士——难道老爷怀疑府内有鬼怪作祟不成？

心中虽疑云重重，却一派平静地低头应诺，“是”，说完正欲退下，狄应又改了主意，“明日启程吧，先行封闭东院。”

“是”

此事有了着落，狄应心稍安，便念起今日早朝之事，另行吩咐道，“你去查探一下成王府内情形，一有动静即刻来报。“

“是”，徐管家眼皮半垂，脸上除了恭顺别无其他。

“好，出去吧，将赵柳二人唤来。”狄应起身，离了圆桌，走向内室。

徐管家抬头间瞥见桌上饭菜早已没了热气，便问，“灶上还温着粥，可要老奴端来？”

狄应步至长案旁，侧头扫了一眼，漫不经心地回了句，“不必了，命人撤下吧。”

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