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穆狄在比提亚城停留了五天,在此期间,普兰城和比提亚城从敌对状态变成了盟友,两位城主向天神起誓,摒弃敌意,不再互相攻伐,共同抵御西部蛮族。签署了穆狄和西库鲁斯名字的羊皮卷,一份留在了比提亚城,另一份将被带回普兰城,羊皮卷上的内容在当天便公之于众。
从敌人到盟友,从互相攻伐到并肩作战,尽管比提亚人对普兰人仍心怀警惕,对天神的信仰,两位城主发下的誓言却让他们相信,两城间的盟约将十分稳固。
平等的盟约只是对外,事实上,西库鲁斯并不情愿签署这份盟约,即便将穆狄请入了城主府,起初三天,最多也只是礼貌的问候,大部分时间都避而不见,更不用提签署盟约。
穆狄采取的方法也很简单,敬酒不吃,那就上罚酒。正如他所说,任何继承了亚兰王室血脉的人,都必须遵守从远古传承下的规则。
弱者服从于强者。
金色的权杖化为长刀,蓝色的眸子变为金色的竖瞳,眉间金鳞浮现,刀尖抵在西库鲁斯的额前。
城主府内的侍卫与普兰城的骑士们拔刀相向,穆狄的声音很冷,长刀没有挪动分毫,“西库鲁斯·比提亚,亚兰王室血脉的继承者,遵从血脉的传承,你该知道怎么做。”
西库鲁斯面带不忿,灰色的鳞片以极快的速度覆上脸颊,他试图与穆狄对抗,却被一股可怕的力量捆缚住双手,面对昔日被视作强敌的对手,他只能弯腰,单手扣在胸前,以一种臣服于王者的姿态。
匆匆赶来的比提亚大臣们震惊了,城主府的侍卫也僵硬了,连普兰城的骑士们都面带诧异。而西库鲁斯下一个动作,更是让在场的比提亚人全部张大了嘴,下巴掉在了地上。
比提亚的城主,桀骜不驯,驾驭龙鹰掌控天空的男人,竟然单膝跪在了另一个人面前,并向他发下了臣服的誓言。
“西库鲁斯·比提亚,以亚兰王室后裔之名,向天神起誓,服从于您。”
语气中仍带着不甘,褐色的双眼变为灰色的竖瞳,攥紧拳头,静默片刻,牵起穆狄的长袍下摆,低下头,印上效忠的誓言。
血统的威压,王族血脉的规则,没人能够违背。
穆狄收起长刀,看着跪在面前的西库鲁斯,弯了弯嘴角。四百年前,他的叔叔不能挣脱血脉的束缚,眼前这个灰鳞更不可能。
至于那些背叛的蛮族,他们连用生命起誓效忠的机会都不会再有。
等着他们的,只有灭亡一途。
穆狄手握权杖,杀意弥漫在空气中,即便是西库鲁斯也不由得脸色发白。在战场上,他曾见到过穆狄差点砍断蛮族最强战士的手臂,现在,他不得不怀疑,那绝不是穆狄·普兰全部的实力。
盟约签署之后,在场的所有人都被封口,发生在城主府的这一幕没有流传出去,成为了永远的秘密。绝大多数比提亚人只知道两城从敌人成为了盟友,并不清楚穆狄与西库鲁斯之间的从属关系。
第六天,穆狄率领五百名普兰城骑士离开了比提亚城,同行的还有部分将货物售卖一空的商人。
西库鲁斯坐在龙鹰背上,亲自将穆狄送出城外。
龙鹰西姆和黑蜥阿蒂依旧仇视着对方,在城主府内再次打了起来。打架的倒是没怎么样,闻听动静赶来的城主府侍卫却被波及,几乎个个带伤。
号角声响起,驼队踏上了返程的路。
龙鹰高鸣叫,远处传来黑蜥的应和,似乎是在示威,又好似在告别。
西库鲁斯抚过龙鹰竖起的翎羽,看到远去的队伍消失在沙丘之后,收回视线,“西姆,回城。”
送走穆狄的隔日,西库鲁斯突然下令召见城外所有部族族长和有声望的长老,巫女则没有受到召唤。猜不透西库鲁斯的想法,族长和长老们只能硬着头皮随城主派来的骑士进城。
普兰人带来的商队缓解了部族的粮食危机,离开的商人答应,下一个圆月将会为他们带来大量的牲畜。在商队到来之前,他们不能离开比提亚城,更不能触怒西库鲁斯。
族长和长老们入城之后,很快有传言流出,有部族巫女同蛮族勾结,为蛮族通风报信,才会让之前的比提亚城在战斗中损失巨大。
消息传出,牧民们几乎不敢相信自己的耳朵。
巫女和蛮族勾结?
仍虔诚的信仰着欧提拉姆斯神殿的牧民纷纷聚集到城内,希望能证明这个流言是某些人恶意的污蔑。部族里的巫女们一面鼓动牧民,一面与欧提拉姆斯取得联系。刚开始,巫女们信心满满,当发现根本送不出任何消息后,终于意识到情况不妙,试图想办法脱身,却一切都迟了。
部族族长和长老们从城内归来,不只带回了城主的赏赐,还有全副武装的骑士。巫女们被抓了起来,押进城内关进地牢。任何解释与咒骂都毫无用处,她们只能在阴暗的牢房里畏惧的抱紧双臂,期盼着欧提拉姆斯神殿得到消息后,派人来救她们出去。
巫女被抓之后,一些牧民闹得更加厉害。以朵沙部族为首,部族族长和长老们一致决定,将敢于反抗城主命令的族人,全部赶出了部族。
借口很好找,巫女和蛮族勾结,传递消息总是需要人手。这些人是否背叛了部族,族人都心知肚明,但在他们即将被赶走时,却没有一个族人站出来为他们说话。对在部族中作威作福的巫女,以及每年都索取大量牛羊和粮食的神殿,很多比提亚牧民早就心生厌恶。
“从今日起,你再不是朵沙部族的人。”
朵沙部族族长骑在骆驼上,亲自带人将反应最激烈的三个族人赶进了荒漠,给他们留下少量的食物和水,看着他们愤怒的面孔,想起被带走关押的巫女,心中十分畅快。
长久以来,野心勃勃的巫女总企图插手部族事务,还借口神谕随意调动部族战士进入荒漠,结果一个也没能回来。
部族的实力强大与否,靠的就是能征善战的男人。巫女的所作所为已经严重触犯到族长和长老的权威,比起权力被架空,部族被削弱,大部分族长情愿与欧提拉姆斯神殿敌对。更何况,他们背后站着比提亚城和结盟的普兰城。
“这是我最后的仁慈,你们走吧。”
三名骑士挣扎着从地上站起来,身上捆-绑的绳子已经松开,拿起装有干饼的包裹和水囊,神色复杂。他们或许后悔了,也或许仍执迷不悟,但最后留在部族的机会已经错过,前方等待他们的只有苍凉的大漠。
朵沙部族族长返回的路上,遇上了另外两支部族的队伍,看着被绳子绑住双手拖在骆驼后的人,三名族长互相致意,心照不宣。
欧提拉姆斯以供奉天神为借口,越来越肆无忌惮的剥削东部的游牧部族,巫女们的野心昭然若揭,依仗神谕者的身份行事肆无忌惮。
不能忍受!