因为是你的家事，我当时不好过问，便将这疑问埋在了心里。

后来，我们离开巴蜀那一天，你带我去你姐姐坟上祭拜，并且当着我的面，郑重发下毒誓，定然要帮你姐报仇雪恨。

只是巴蜀距离扬州山水迢迢，我竟然从来没有怀疑过此事。

你嫁入府里以后，我发现，你与她有着太多的相似之处，包括一颦一笑，一个细小的生活习惯，你们还会用同样的声调唱一首童谣。我恍惚中，经常会将你误认成她。但是，我从来不敢相信，因为，我从未听她谈起过，自己在这世上还有什么至亲之人。”

六姨娘有着瞬间的呆愣，喃喃自语道：“原来，在她的心里一直都是在怪责我们的，甚至不肯承认我们的存在。”

父亲上前轻轻地揽起六姨娘的肩膀，从袖口里掏出一方折叠得整整齐齐的绢帕，帮她将脸颊上的眼泪极仔细地擦拭干净，格外小心翼翼地劝慰道：

“你姐姐她自幼寄人篱下，尝尽人情冷暖，世事无常，心思敏感多疑，平素极少同别人掏心掏肺地谈心。无论什么事情都喜欢郁闷在心里，否则也不会犯下这心疾，香消玉殒。你也不要往心里去。”

六姨娘瞬间又泪如泉涌，摇头道：“不是不是，我姐她根本就不是什么心疾发作而亡，她是被人害死的！她的后背后心的位置有一个黑色的掌印！她是中了苗家的五毒掌！”

我不由大吃一惊，五毒掌？！苗家？！

传闻，五毒掌修炼起来极其困难，日食五毒，并且将毒性运功逼至掌心位置，命悬一线。稍有不慎，便会剧毒侵入五脏六腑，难以生还。

而此功一旦练成，使用时将五毒顺着内力逼入对手体内，瞬间毒发，无可救药。

当初师傅在评价此掌法时曾经同我说起过，此掌法灭绝人性，伤天害理，但凡修炼此掌法者，若非有深仇大恨，必然心狠手辣，心术不正，寻常人根本就无法对自己狠下这样的心思。

所以如今会此掌法者，可谓少之又少了。中原更是绝迹。没想到，今日竟然又听到关于五毒掌的传闻，怎不惊骇？

又想起浮华庵后山杏林里遭遇暗杀的那些黑衣人身上所中的蛊毒，皆是来自苗疆！

三姨娘果然是死于那些贼人之手。只是，作为心心念念为自己姐姐报仇的六姨娘又怎会心甘情愿地与那些贼人狼狈为奸，共同图谋苏家呢？难道，她是蒙在鼓里，被利用了，所以才认贼为友？

六姨娘与玥儿都是在三姨娘被害以后才入府的，那么，勾结贼人的应该还另有其人！

我实在忍耐不住，不由自主地插嘴道：“我听说，中了五毒掌而死的人，尸体上面最初根本就没有任何痕迹，至少要三日以后才能在中掌处显现出一个黑色的掌印。

三姨娘如若是中了五毒掌，你又怎么会知道？又为何这样武断地肯定，母亲就是杀害三姨娘的凶手呢？”

六姨娘猛地回过头去，紧盯着母亲的脸，愤然道：“府里除了她，还有谁会有这样的手段和本事，谁会有这般歹毒的心思？”

父亲微蹙了眉头，略有不悦：“你没有任何凭证就胡乱猜疑，草率地暗下毒手，这是草菅人命，你知道吗？”

六姨娘强自隐忍着眼眶里的泪，几乎将下唇咬破，愤恨的眼睛里似乎冒出熊熊燃烧的两簇火焰来：

“我自幼没有父亲，母亲又忙于生活奔波，只有姐姐与我最是亲近。只是没想到，我刚刚不远万里，从巴蜀过来寻她，却是晚了一步，她已经在三天前故去，我只见到一抔黄土。

我听到原本收养姐姐的那家人提起过，姐姐素有心疾，所以哀悼过后，我也不疑有他，只是看着姐姐一人在荒郊野外孤苦伶仃，就想着带着姐姐的灵位回巴蜀的。

也是苍天有眼，我姐姐死不瞑目。我在最后一次祭拜她的时候，正巧遇到她曾经的贴身丫头，我躲在姐姐的坟冢后面，将那丫头的哭诉听得一清二楚。她说，她知道我姐姐是被人害死的，可惜却无能为力，不能为她报仇喊冤，愧对了姐姐待她的情义。

我大吃一惊，如五雷轰顶，傻傻地呆愣在那里无法思考。待缓过神来，从坟冢后面的树丛里站起来，想找那丫头问个仔细，那丫头却已经没了踪影。

我起了疑心，开始暗地打听我姐姐的死因。却在第三天再去祭拜她的时候，发现她的坟墓已经被人掘开，我姐她......她竟然被曝尸荒野。此时，我才发现我姐果真是死于非命。

我想过，报官讨要一个说法，但是苏家在扬州城里手眼通天，凭借我一个孤苦伶仃的外乡弱女子，恐怕府衙都进不去，谁又会相信我的说法，在乎一个卑微的姨娘的死活？

我用了很长时间，才从一位行走江湖的老镖师口中，打探清楚我姐的死因。还扮作送菜的菜农混进府里，向下人打听府里的情况，寻找当初去祭奠我姐的那个丫头，直到引起别人的警觉盘问，差点露出马脚，还是没有任何线索，一筹莫展。”