朱儁先去参拜了何后。

“卿为难所退，今又为国出山，赐爵钱塘侯，擢车骑将军。”

朱儁德高望重，此前袁绍、董卓先后表他为车骑将军，皆未就任。

何后款款而来，柳腰摆动，行至朱儁面前，取了一块金牌，交付朱儁之手。

“此乃先帝所留。”

朱儁大喜拜谢。

别管现在的何后有没有权力，但她代表的就是大汉正统。

皇帝年幼，太后便有垂帘听政之权。

她开口封下的侯，可比那些分裂一方诸侯的话值钱多了。

何后又瞥了一眼旁边的周野，美目中暗藏几分笑意：

“冠军侯为万年公主之夫，如今陛下为袁绍劫持，他受先帝之命匡扶大汉，就如同先帝子嗣。”

“卿当好生辅佐，勿生二心。”

朱儁心头猛地一颤，再次行礼：“臣谨记太后之言，绝不敢忘！”

“必以残躯辅佐冠军侯，若生二心，天诛地灭！”

退去之时，又见何后身边宫女数量、宫廷礼仪，皆与往日无异，感激至热泪盈眶，竟冲周野再行一礼。

“自先帝驾崩，袁绍董卓先后乱京，儁以为大汉将亡。”

“今于此见太后，礼数周全，冠军侯依旧奉皇权为尊，方知大汉尤在！”

周野连忙扶住，正色道：“天下是大汉的天下，天下人是大汉族的人，但有一人在，大汉便在！”

朱儁彻底归心，周野手中又添一统帅人物。

周野又让许褚挑五千人成“奋威虎骑。”

“当以险要之时搏命，护卫中军及要害人物。”

许褚大喜，又道：“主公，只是如今正建新城，您还有多余钱予我吗？”

“这……”

恰此时，戏志才快步而来。

“南新送来消息：刘表等人催兵九万，已入江夏境内，距离南新只有五十里！”

南新镇守的是张宁。

“此刻兴兵前来，是想趁我之危！”

周野冷笑，当即握起天子剑，挂在腰间。

“诸将听令！”

“在！”

“赵云、许褚、马超，各领本部人马五千，快骑奔赴南新，整兵待我！”

“喏！”

“车骑将军朱公伟、军师郭嘉，提大兵留守江夏！”

“志才独行，在我与刘表等人会面之时，快马前往司隶，总领司隶全军，以备九月十五之大战，夺下南阳！”

“诺！”

随后，周野自提兵骑兵一万人，从江夏西陵县城出发，赶赴南新县城。

兵在路上，信发安陆、南新两城，马云禄、张宁提兵接应。

周野并两女之兵，共三万人，平铺开来，气势雄壮。

而对方军马近乎十万，盘山据河，营帐连绵，甚是吓人。

“冠军侯别来无恙！”

张济面带冷笑。

“两军阵前，且将废话收起！”

周野面色肃然，道：“诸位陈兵于江夏，所为何意？”

“无他，听闻冠军侯督造新城，欠缺人手，故提兵过来，欲助你一臂之力。”袁术漠然道。

“我欲入国，迎回邹氏。”张济道。

“知冠军侯用兵于难，独缺水军，难破刘繇。”刘表淡然一笑：“刘表来此，是欲兵入江夏，替冠军侯破南面水军的。”

高干则大笑，道：“九江之兵，是我舅父所派！”

“若冠军侯将国让于高干，其兵自退！”

“好大的口气！”马云禄大怒，长枪一指：“你舅舅都被我们打的抱头鼠窜，你区区小儿，怎敢夸口！”

“诸位的意思我听明白了，是想要夺冠军侯国了。”周野道。

几人皆是会心一笑，刘表打马上前。

“冠军侯，昔日秦国势大，尚需远交近攻。”

“今冠军侯初归国内，却多处用兵，实为不祥。”

“若我等再发兵于北，冠军侯危矣！”

“念及前番冠军侯在南阳的宽恕之恩，我等今日，亦给你一条活路。”

刘表勾起的嘴角，已弥漫着冰冷。

“纳钱一亿，献美一人，下马拱手行礼，我等便一月不发兵，如何？”