“若为保护他，”皇帝道，“当初就不该让他娶崔氏女。”

“若璟儿不娶，”皇后坦诚道，“就被李琛娶去了。他们的媒人先到崔氏，臣妾得知，才连忙也派人赶去。今日鲁氏一族就能让李琛张狂至此、篡权夺位，如果加上崔氏，国本之争，又该如何呢？”

皇帝重重叹了口气。

“梓潼，”他松开皇后的手，疲惫地起身，扶住高福的手臂，向内寝走去，“梓潼，你说了这么多冠冕堂皇的话，其实你只是，又偏心，又贪心罢了。”

偏心李璋，所以事事以李璋为先。

贪心权势，所以一定要拉拢崔氏。

他的声音破碎悲伤，不久前在东宫平息宫变的天子威仪消失殆尽。

像打了一场杀敌八百，却自损一千的战争，皇帝微弓着腰，咳嗽着，一步步走回龙床休息。

皇后僵硬地留在原地，没有去追，也没有解释什么。

他们两个年少成婚，历经风雨数十年，早已不仅仅是夫妻，还是一同保住李唐江山的伙伴。

皇帝不是生她的气，是在今日的惨剧后，心疼他将要死去的儿孙。

为君者，虽有铁石心肠，也改变不了为人父母的舔犊之情。

殿内熏香缭绕，皇后深深吸了一口气，起身离开。女官杜潇然连忙上前扶住她，皇后的手很用力，像是要把整个身体靠在杜潇然身上。

只不过她只失态一刻，便已端正步伐，姿容也无懈可击。

“派人封禁鲁氏居住的毓舒宫。”她沉沉下令道，“别的事，等圣上裁断。”

叶娇一刻也等不了。

离开皇宫前，皇帝让她等一等。说楚王知道拦不住叶娇前往晋州，请她如果过去，就把一样东西带上。

皇帝意味深长地看着她，眼中竟有一丝笑意。

过不多久东西送来，是一个一尺多长的箱子。箱子没有挂锁，只绑了根红绳。

叶娇没心思去看箱子里有什么，她赶回安国公府换了件衣服，离家时，姐姐叶柔追出来。

叶娇骑马，叶柔在后面追。发现追不上，只好让冯劫驾着马车。她坐在车里，掀开车帘说话，急得声音都大了几分。

“出什么事了？你倒是说清楚！”

今日真是心惊肉跳。

先是听说宫中大乱，又听说叶娇带兵进宫，最后听说魏王李琛陷害太子、篡位宫变。

安国公府为了防范不测，关闭所有店铺，家人也不准出门。

但叶娇浑身是血地回来，只简单洗了洗，就换上衣服，往外跑。

“宫里没事了！”叶娇一面解释一面扬鞭，过不多久路上有些堵，叶柔又追上来，“你急着出城，是去哪里？”

叶娇连换洗衣服都没有带，马背上只拴了一口箱子，她的神情分明是出了更大的事。

城门已遥遥在望，叶娇勒马而停，看向马车中的姐姐。

“我告诉你，你先别急，也别告诉母亲。”

“你说！”叶柔索性跳下马车，走到叶娇身前。

叶娇弯下腰，想好措辞，才开口道：“楚王传信，说哥哥去查案子，好几日不见踪影。我想着他那样的人，指不定又去跟狐朋狗友混日子了。我去教训他，你在家等着。”

叶长庚以前的确喜欢花天酒地，叶娇也的确常常教训他。

然而叶柔并没有那么好哄。

“哥哥失踪了？”她一语中的道。

“不是失踪，就是跑着玩去了。”叶娇说完再不迟疑，趁着城门人少，直直地冲过去。

“下马核查！下马核查！”

武候铺的人没有认出叶娇，远远地便大声喊着。

“兵部办案！”叶娇举起腰牌，闸门立刻打开，她没有停，越过城门，一阵风般消失。

“刚才那个，是咱们武候长？”一个小武候这么问着，立刻被人踢了一脚。

“说什么呢？咱们早换了长官！那是兵部叶郎中。”

“那不就是咱们以前的武候长吗？较什么真？”小武候嘴碎地唠叨，忽见白羡鱼站在值房门口，像发现了什么，向人群中走去。

“看，”他撞了撞同僚的肩膀，“武候长奔那个小娘子去了。”

“哪个小娘子？”

几个武候向城门内看去，见数丈远外站着一位女子。她身形娇小，皮肤白皙，盈盈而立，泪水涟涟。

……