“吕布与陈宫将万人已至金乡，我军兵不足千，恐不能力敌，巨野当弃之？”（吕布军万人，考虑到辅兵，可战之兵约在五千。）

曹操开口询问道，士卒太少了，万一被吕布包围在巨野，自己都恐怕凶多吉少，曹操的想法是先放弃巨野，安全后，在考虑其他。

戏志才提出了不同的看法：“窃以为明公可以一战，夫布，少谋，陈宫，智迟，今兴兵攻之，必以为我等兵少，然我等兵力，其何可知之？可使妇女令妇人守陴，使君悉兵拒之。今大营之西有大堤，其南树木幽深。布见吾等兵少，必以为林中有伏，不敢来犯。”

这是一个非常大胆的建议，用疑兵迷惑吕布和陈宫，使其不敢来犯，听起来是不错，执行起来也没什么问题，问题是吕布要是一根筋的进攻该如何？

曹操问出了自己的疑惑。

戏志才解释道：“吕布数败于使君，士气低迷，必不敢轻犯！”末了还加了句：“若使君弃巨野而走，收粮之兵卒恐为吕布所得矣！”

粮食是现在最大的问题，曹操丝毫不担心自己卷土重来能不能打过吕布，最担心的就是巨野的粮食。戏志才最后的提点，坚定了曹操留下来守卫巨野的决心。

“善！可使乐进领兵守城，吾自守大营！”

...

于是曹操命令乐进带领妇女驻守城墙，自己带所有的士兵出城驻守军营。

这天下午，吕布军到达巨野城附近，见到的就是这样一幅景象：城上全是妇女，手持武器，立于城头。而曹操本人领着看起来也就不到千于的士兵，驻守在城外的曹营之中。

而在曹操军营的西边有大堤，大堤的南部树林茂密，时不时还有鸟叫声传来。

吕布多疑，和陈宫商量，陈宫一时也拿不出好方法，吕布军的士兵们士气太低了，一旦中伏，恐怕就会造成全军的溃退。

于是建议到：“今巨野城中皆为妇女，曹营士卒甚少，恐曹操伏兵于南林之中，若我等进攻大营，恐腹背受敌，将军士卒多败，士气低迷，若中伏，大军...”

后面的不用说出来，吕布也懂，于是吕布等认为曹操军营兵力少，主力必然埋伏在树林之中，从而不敢冒然进攻，而是率军屯兵于巨野县南十余里，明日再进攻。

曹操见此，也是松了一口气。望了一眼西边大堤，觉得大堤是可以利用的屏障，于是将兵力分成两部分，让曹洪领一部分埋伏在大堤之间，一部分则在大堤之外布阵。

“今可兵分两部，一部镇守大营，另一部伏于大堤之上，吕布若攻营，可使伏兵于大堤之上杀出，子廉，汝可领军伏于大堤！”

曹洪：“诺！”

翌日清晨，吕布继续进攻，这次先从南边进攻，先派遣小队探查南边的树林，发现没有伏兵，才继续压进。

两军对垒。

吕布见曹操军力太少（不足五百人），仍然十分谨慎，“曹军甚少，恐有伏！”

不敢倾巢出动，而是仅派出少量的军队出营挑战，以探虚实。

等双方交战之时，曹操军曹洪率领的伏兵则乘势杀出，吕布先锋军大败，退回营地。

“大堤之内有伏兵，伏兵之数不可知，我军士气不振，曹营难攻矣！”吕布对陈宫说道。

陈宫一阵沉默。

如此，曹操抵挡住了吕布的第一波攻势，而等待其他收割麦子的军队陆续返回，吕布也失去了夺城的最佳时机，只得连夜撤军。

就在吕布撤军途中，收到了斥候带来的消息，“泰山郡已落入曹操之手！”