“现在新账旧账一起算，甄家不死也要脱八层皮。当今圣上念旧情，也记旧仇。当年甄家只顾着巴结忠义和忠顺两位千岁，可没给还在潜邸的今上什么好脸色。”

薛宝钗听到这里，不由抿住了樱桃嘴，诧异地问道：“还有这么段陈年往事？圣上不是这样的人吧？”

“陈年往事多着呢。当年我家老爷跟圣上关系好、走得近，所以遭了忠义和忠顺两位千岁的嫉恨。太上皇当年几次想调家父进京做京帅，都被这两位暗中作祟坏了事。也就是因为这些往事，才让圣上觉得我们刘家因为他吃了苦，心有亏欠，才越发地信任我们家。”

“想不到老爷和我们家因祸得福了？”薛宝钗听得有趣，便笑着说道。

“也不算了。我们刘家在漠北关东断断续续经营了五代人，近百年，根深蒂固。虽然苦寒些，但用不着看人脸色，更不用担心站错了队，所以当年老爷其实也不大愿意进京，卷进夺嫡的破事，借机跟忠义千岁撕破脸，大吵了一番，绝了进京的路子。”

“而圣上这人，虽然念旧情，但我们刘家也是有真才实干的，才能得大用。老爷在关东二十年，从国朝初年就闹起来的白山黑水野胡之乱被彻底平息下来，高丽被收拾了几次，现在也老实安分多了。高丽国内父子兄弟之间杀了七八年，这里面可是有我们刘家的手尾。他们能往国朝里塞人，收买官吏，我们刘家就做不得？难道我们的银子不香？还有本大官人，中得了状元，平得了乱贼。圣上不用我们这般有才干又值得信任的臣子，难道去用贾府的才俊或是嘴炮无敌的文则公？”

薛宝钗不由掩嘴莞尔，过了一会才说道：“听官人说起家里的往事和闲话，感觉跟其它家府上谈论的大不一样。比如贾府，听我大哥说，阖府爷们只知道谈寻欢作乐和斗鸡走狗；女的呢，闲暇谈的都是家长里短，烧香拜佛，谁家的戏班唱的好，都是文恬武嬉。反倒我们家，别人不屑不喜的战事政事，却成了饭后茶余的闲谈。”

“娘子说得没错，所以不少清贵世家们就此看不起我们刘家，说我们庸俗浑浊。其实我们也想过着如其他贵人高门家那种清静无为、只是享乐的日子。可是我们刘家人流的血，就跟其他淮西德胜军汉一样，里面是有把火，清闲不下来。或许是当年先祖守道公与三千淮西同僚，跟勾陈星旗同焚在烈火之中后，我们刘家就似乎命中注定了。从高祖到家父，我们刘家就一直在漠北、关东打着转，像是要寻回守道公和那三千先辈们的英魂一般。”

薛宝钗一时默然了，她听父亲薛规提起过刘家的历史。当年室韦人联合关东东胡，攻破阴山滦州一线，京师告急。刘家先祖守道公原本已经告老还乡，闻到勤王旨意，带着三千家乡子弟去了京师。

满朝文武只想着南下偏安，当时的周肃宗以天子当与国同在，今国都危难，太庙蒙尘，不忍弃离。传诏令重臣护着皇储及皇室上下，行猎中都。其余臣子军民守走自便。

守道公与三千淮西子弟是为数不多留下来的。一番血战，周肃宗在太庙举火自焚，守道公与五百残兵退守紫薇阁，高唱“熊熊烈火、焚我残躯”，与紫薇阁和勾陈星旗同为尘土。

天下万民感念周肃宗英烈，敬佩守道公忠烈，故而两人近化成神，周室又续百年气运，而刘家也逐渐成为两淮军将之首。

最后刘玄摇着头说道：“而今蟠哥儿、张义大喜，自当欢喜盈门，不说这些让人心酸凝重的话了。”