荀彧很快就有了想法：“司空，徐州乃要害之处，如今落入陈飚手中，对我军极为不利。早在几个月前，我们就曾商议过，大军略微休整，就出兵夺回徐州。如今，夺徐州的时机已经到了。”

“上一战中，陈飚袭击徐州，导致我军粮草短缺，才不得以撤兵，但陈飚的损失亦是不小。今陈飚以淮水为防线，驻兵于九江寿春、九江钟离和徐州下邳三地。”

曹操本问计怎么救郭嘉和徐晃，荀彧却大谈攻打陈飚，这让曹操疑惑不解。不过，他并没有打断荀彧的话。

荀彧接着说：“但三地驻军各有不同，寿春和钟离均在淮水南岸，陈飚的水军厉害，正因为如此，他才利用淮水挡我大军，我军处于不利的状态。”

“唯有下邳，是在淮水之北，在我军的攻击范围内。既然我军休整完毕，士气恢复，应该趁此机会，一举攻下下邳，把徐州夺回来。”

“文若，你这夺徐州之策自然是不错，可郭奉孝之事怎么办？”曹操不得不提醒荀彧。

荀彧早有想法：“司空，奉孝和公明皆在陈飚手里，司空已两次派使者前来，却只要回了曹文烈，表明陈飚不会再放人。司空就算再派人去也没有用。我等又有什么办法呢？”

“司空若拿下徐州，我军便占据天时地利，手里有了筹码，届时再派使者前往皖城，陈飚自然就答应放回郭奉孝。再者，镇守下邳的乃是周瑜。据我所知，此人与陈飚的关系非同一般。”

“这周瑜乃江东孙氏旧臣，当初陈飚对其百般招揽，才让周瑜归附。我军攻下徐州，把周瑜给俘虏了，司空再将其拿去把奉孝给换回来。”

曹操一听，便觉得大有道理，自己手里没有筹码，陈飚自然不愿意搭理。如果他拿下徐州，活捉周瑜，换回郭嘉就是轻而易举的事情了。

“不错，我要拿下徐州，活捉周瑜！只是……要怎么才能夺回徐州？”

荀彧并没有接着说下去，他一向主管后方，对于前线战事插手不多，心里也不知道该怎么打。这时，荀攸想到了办法。

“与我军相比，陈飚最大的优势便是水军强大，且具备在淮水作战的能力，这也正是其利用淮水防守的原因。”

“陈飚在淮水一线，分三点驻守，共四万兵力，我军若直接出兵攻打下邳，除非短时间内能攻破，否则陈飚驻钟离的兵力一定会伺机渡过淮水，支援下邳。”

“所以我军在攻打下邳的同时，应出一支军队，阻止钟离兵力渡过淮水。如此一来，我军可从两个方向出兵，一是以陈留兵力东进攻下邳，二是以许昌兵力出兵，阻止敌军支援下邳。”

“至于寿春，其路遥远，且其守将诸葛瑾用兵过于谨慎，恐怕不会出兵支援下邳。更何况，司空在汝南还有满、李两位将军镇守。”

“周瑜镇守下邳，必会向陈飚救援，就算陈飚援军到达，起码也需要三四个月的时间。这么算下来，我军兵临下邳城下，只要在四个月内攻破下邳即可，陈飚必来不及救援。”

曹操点了点头，荀攸的战术也符合他心中预想。

程昱也是抚了抚自己的胡须，又做了补充：“另外，许昌的兵力一出，用不了多长时间，钟离县驻军便察觉，如此行踪泄露，对我军不利，司空应先出陈留之兵。”