“各位大老爷，行行好，行行好。”孩童边磕头边说。“我爹在堤坝劳作上还没下来，我娘发了高烧，又要照顾弟弟，无暇分身。能不能多给我一口吃食。”

“谢谢！谢谢各位大老爷！谢谢各位大老爷。”

孩童的话语似是锤，一字一句捶在心间。

人群中明显出现了散乱。

这时灾民中读过书，识过字的人，眼睛睁大，不敢置信。

“这，这是，龙旗！咱大明的龙旗！”

“皇上来救咱们了，皇上心里有咱们！”

朱文宝，当机立断。

拿过龙旗，跳上车架！

高声喊道。

“大明太子朱文奎，奉皇上之命，前来赈灾消患！”

太子朱文奎走出来。

“孤，乃是大明太子，朱文奎！”

灾民们反应了过来。

呼啦啦一片，跪在雨中。

“太子千岁。”

太子朱文奎领队，快步走在灾民中，亲自搀扶起灾民。

朱文宝则是大步流星的走向粥棚，他内心中一直劝诫自己，自己是楚王，是受宠的楚王。

母亲是皇后，老大是太子，自己只要遵守官场“规矩”“礼仪”，便可以无忧无虑生活，享受不一样的大明。

可是真当看到灾民后。

“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”这句话不是用嘴说说，读读。

灾民的无助和无法应对而感到惶惑不安的眼神。

只有亲身见证，才能亲身体会。

粥棚。

朱文宝拧着眉。

“一日放粥几次？”

“回楚王，一次。”

“呵！你倒是实诚。”

“可知，大明律？”朱文宝的声音越来越阴沉，顺手拿起了筷子。“赈济灾民的粥可是要立筷子而不倒！”

朱文宝说完，筷子落入熬粥的锅。

筷子漂浮在上面。

“楚王。臣自知是死罪。”县丞王达，言语间满是诚恳。“臣是好运，做父母官，做到了自己的家乡。臣不敢说废寝忘食，兢兢业业。可是城里城外的百姓，臣能喊上半数。”

“可是水患来的太突然，太凶猛，一瞬间而至。”王达瞅向知县李旺虎，像是下定了决心。“知县大人深谋远虑，第一日放粥时就说过，粥可放，仓可开，但粥不可稠，仓不可见底，且一日只放两次。”

“臣当时就恼了，咱出身，生于淮阳，长于淮阳，岂能拿淮阳百姓当儿戏，臣不得被戳脊梁骨。”

“臣私自下令，开仓放粮，按大明律执行施粥。”王达将私自二字咬的很重。“事实证明臣错了，灾民越聚越多，仓内粮食肉眼可见的下降。最后，是知县带人统筹全城百姓的粮食，依旧填不饱灾民的肚子。”

“明日，若不减掉堤上的供应，怕是这粥棚只剩下热水了。”王达惨笑一声。“臣不怕死，但请楚王先留臣之残躯，待到水患消除，臣愿以死谢罪。”

“城内粮铺呢？”

“涨价翻倍者，斩之；平价降价者，购之！亦是杯水车薪。”

朱文宝又指指雨中排队的灾民。

“回楚王，城里一根能用的木头都没了，都送去堤上了，”

朱文宝深深看了一眼县丞王达，他的小动作也看在了眼里。

走上去拍了拍王达的肩膀。

“本王不会听你一面之词，不过属实，本王亲自向你赔罪。”

王达显然不适应朱文宝这种亲近的方式，不过心系百姓的他，未放在心上。

就在这时，一声呼喊传来。

“不好啦！！！洪水又涨了！！！”

知县李旺虎，县丞王达脸色一变。

纷纷告罪。

“还有把子力气的随我上堤！”

二人喊完，领头向着堤坝跑去。

太子朱文奎，在这一刻。

也彰显出他身为太子的果断。

“楚王朱文宝，吏部尚书李飘摇，领太医院救治灾民，锦衣卫负责联络后方粮食，加快速度。”

“侯毅带领禁军。”

“随孤上堤！”