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新晋两江总督陈济方,重访上海。
虽然此前,他已经来过这里不知有多少次了,但沿途所见,仍能让他感受到上海发生的巨大变化。
他对眼中的这些变化,感到欣慰。也发自心底的期望,也相信,这里将来还会有更大的发展。
在登上黄浦江东岸以后,陈济方在一众陪同人员的簇拥下,向造船厂的深处走去。
他们其实完全可以直接在船厂的码头上岸,这样应该可以少走很多路。可陈济怀等人非要如此安排,陈济方也只是笑着听从了。
浦江造船厂,和旁边的海员学校,都是创办于道光二十九年。
造船厂,在刚开始的时候,是以船舶修理为主要业务的。还在岸边,陆续建设了码头和船坞。
后来随着规模逐步扩大,浦江厂也将业务进行了扩展,开始尝试建造火轮船只。
在此后的十几年间,从开始几十吨大小的,到后来几百吨的船只,浦江厂陆续建造了总有十数艘大小轮船。
这些自建的船只,再加上从洋人手中购买的,组成了东和航业共计几十艘的船运规模。
依靠这些船舶,东和航业的近代航运业务,逐步发展壮大,日渐蓬勃。
也是靠着这些船只,在战乱年代里,为商团提供了频繁的人员和物资运输。给予了商团重要的后勤支持。
甚至一些轮船,在进行加装火炮等简单改造后,被直接投入到战场当中,支援商团作战。
浦江造船厂,在初建时,无论在修船还是造船上,乃至在管理和运营中,都十分依赖雇佣洋员。
直到随着一批批,从海员学校和格致学堂毕业的学员不断的加入,船厂中洋员的比例才大幅降低。
如今,除了一些重要的技术岗位外,船厂里绝大多数的工作都已经由华员来承担。这也是陈家兄弟,从一开始就注重人才培养,而带来的又一成就。
陈济方在进入造船厂后,穿行在厂区内的道路上。从路两旁厂房和高墙错落的间隙中,他偶尔能看到远处有几座高耸的船桅。
这桅杆的形制看着颇为高大,很是特别,让他不禁心生诧异。但他仍装作什么也没发现,也忍住没有提出任何疑问。
直到最后,当他们绕过最后一堵高墙,来到一处面积广阔而空旷的区域时,眼前的景象让他看得有些惊呆。
呈现在陈济方面前的,是一座宽大的船台。船台之上,正摆放着一艘巨大的船体。
看上去,这船体似乎已经成型,估计大概过不了多久就该下水了。
而在远处,毗邻船台的码头旁,还停靠着一艘更大的船只。
这艘泊于水中的船,十分崭新。应该是正处于下水之后,还在舾装的阶段。
而陈济方刚才隐约看到的高大船桅,正是来自于这艘停泊在岸边的大船。
一下子在眼前冒出了两艘在建的大船。这让陈济方的感官受到了一定的冲击。
尽管他在西洋时,曾参观过洋人的造船厂。也见到过更为巨大的西洋战舰。可那毕竟是二十多年前的事了,记忆也已经有些模糊。
他甚至朦胧的觉得,眼前这两艘船,仿佛是他见过的最大的船了。至少在感觉上,似乎比黄浦江里那些洋船都来得巨大。