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在陈济怀的认识当中，沙皇俄国算得是这个平行世界上，西洋列强当中最为另类的一个。

其既没有其他强国那样，具有合理而稳固的政体和文明的社会。甚至蒙昧和野蛮的程度，尚不及一些所谓的落后国家。

其也不如别国那般，拥有发达的工业和产业技术。尽管在该国不乏优秀的科学创新和艺术杰作，但那些英才的个人表现却无法撼动帝国的腐朽。

其还有别于多数国家，看重贸易和经济发展。反而只是沉迷于攫取土地和温暖的海港，在得到后就不再关注是否能融入流通和繁荣。

可奇怪的是，上述这些并不影响沙俄，成为一个公认的大国和强国。并且在很长一段历史当中，他都被其他列强所忌惮。

究其原因，恐怕是因为其拥有辽阔的国土和巨大的体量。

沙皇俄国自其诞生时起，就一直与领土扩张相随相伴。

对于如英法等“阳光下”的殖民大国而言，掠取殖民地的目的是为了财富、贸易和霸权。

这些国家对海外领土的掌控，也异于对本土的管理，总是存有一定的间接性和独立性。

而沙俄则完全不同，对占领新土地的目的只有吞并，用以满足皇室和军事贵族们的利益需求。

这让与沙俄相邻的列国和民族，都饱受其害。而且很多都因遭其侵略，而彻底消弭于哥萨克的铁蹄和屠刀之下。

但这也成为了沙俄强大的资本，而且其扩张的步伐也远未停止。

如今统治这个庞大帝国的罗曼诺夫王朝，皇权已经传到了沙皇亚历山大三世的手中。

当帝国的这位第十三位皇帝，在1881年即位时，经过他身前那些男女沙皇们的数百年如一日不断对外蚕食鲸吞，帝国已经成为了拥有两千多万平方公里土地，域内含有一百多个大小民族的庞大国家。

但是在其最为关注的方向，欧洲和中东地区，由于空间已被前人榨取殆尽，更有其他列强为其划下了禁区，以至于很难再进行大幅的扩张了。

沙皇俄国在本质上是一个，以封建军事贵族为统治核心，君主专制的军事帝国。

如果不能不断的对外掠夺土地，就无法满足其国内主流阶层的胃口，就会引发一系列内在的动摇统治根基的矛盾。

不过，这点困难是难不住那些“有进取心”的人们的，若西边没有空间，那就向东方迈进吧。

并且他们早就已经开始这么干了，帝俄皇徽、国徽和国旗上的双头鹰图案，本就是一个头盯着西方，一个头望向东方的，正是对此最好的诠释。

而在沙俄大举东进的各项政策之中，最引人瞩目的一项举措，就是将要修建西伯利亚大铁路！

其即将新修的干线，西起车里雅宾斯克，东至海参崴。在同沙俄的其他铁路相连后，总里程可达九千公里以上，号称世界最长的铁路。

当这条铁路修通之后，位于沙俄核心的欧洲部分，将更容易与广袤的东方相连。也更有利于调集帝国的资源，投送到远东进行新的大规模的开疆扩土。

用这条铁路的重要推动者，沙俄重臣谢尔盖?维特的话来说，“在修建铁路时，战略性的社会政治考虑，较之财贸和经济的考虑，占有绝对优势”。