正是三月时节，春光明媚，碧空如洗，自开春以来，只下了两场小雨，麦苗的田野中已见着一些干旱迹象。

郭庙北侧是一条蜿蜒起伏的小溪，因许久未雨正值枯水之期，溪水很浅刚刚没膝，东边则是一望无尽的平原，一条官道直抵开封府城。

因为贼寇在开封府聚集，此地百姓已向附近周遭州县逃难，只有一些行动不便的老人在村镇中。

一棵上了年头的老柳树旁，是一座茅檐竹梁的土地庙，周方三丈以布蓬搭起，临时搭就中军议事所在，贾珩与京营的几位参将、游击，对着开封府城的图纸，计议着开封府城的攻防筹备。

开封大城，里外三重城墙，罗城、内城以及被封闭，只作为天子巡幸中原下榻所在的宫城，三城皆外有汴河之水环绕，以水门转运来自蔡河、黄河的粮船，四方城门瓮城、城楼、敌楼、马面、战棚、女头等守城设施一应不缺。

整体而言，如贼寇依坚城顽抗，对官军的阻击力量依然不小。

“我军未携带攻城器械，虽已临时造着冲车以及云梯，但仅仅是这些，伤亡依旧不小。”贾珩对着一旁的几位参将，指着舆图说道：“若等步卒赶上，围拢城防，倒是可收全歼之功，但步卒刚至洛阳一线，等赶来此地，也要四五天了，本帅担心拖延的越久，给贼寇整合实力的时间就越长，那时伤亡越大，先行试试攻防，若一切顺利，或许不用步卒。”

步卒以骡马之车携带辎重，行军速度极慢，这一点儿，除却修整道路，改进马车外，没有别的法子。

“我军两万兵卒，如是用来攻城，倒也不是不能。”游击将军蔡权低声道。

瞿光点头道：“贼寇困守孤城，外无援兵，应也不会存死战之志。”

众将纷纷点头称是。

也是因为在汜水关的一战给予了众人信心。

贾珩沉声道：“也不可大意，攻城为下，攻心为上，纵一战而下，也需尽量减少伤亡，到了开封府城，向城内射朝廷布告，对此次民乱，首恶严惩，胁从不问，如有力擒、击毙高岳等相关匪首者，赏银两千两至万两不等。”

说着，看向一旁的咸宁公主以及夏侯莹，道：“夏侯指挥，吩咐人下去写明赏格。”

此为分化贼寇之计。

咸宁公主应了一声，然后与夏侯莹去操持此事去了。

贾珩道：“现在埋锅造饭，提前就餐，等午时抵进开封城下，开封城城垣外城周长六十里，他们防守力量定然不足，北面四门我们不围，只攻东西南三面，西面新郑、万胜、固子三座城门势必为贼寇重点防御，其他东南两侧各以五千兵马试探而攻，先试探出他们的防守虚实。”

他此来河南，前后共带四万骑卒，一万由谢、肖二人统率奔赴汝宁，三千留守洛阳，一千镇守汜水关，三千前往延津，三千前往雎县，手中正好还有两万人，其实还好，因为青史之上的农民军和官军之间的战斗，在一开始都是比烂。

况且，开封城大城需得防守力量以十万计，贼寇的防守力量不足不说，对百姓并未得人心拥护。

其实，在古代大多数战事都是打呆仗。

为何史书上对草木皆兵、瞒天过海的典故津津乐道，就是因为罕见，大多数战争是没有什么计谋可言的，就是很枯燥的长途行军，因此可见兵书中有着大量对如何安营扎寨、如何寻找水源、如何放出塘骑、如何保持行军队列的大篇幅讲述，而两军对垒，步兵争锋则以列阵迎敌，最终胜负还是要看双方士卒的个人武勇和军械精良。

待众将议事而毕，贾珩唤来刘积贤，沉声道：“曲朗在城中，想要接应我等，需得提前联络，以飞鸽传书通讯，多有风险，需得待他主动联络我等。”

纵然有内应，也需联络上，不然官军接应不及时，内应被顷刻诛杀，那也谈不上里应外合。

刘积贤点了点头，又道：“大人，山东提督陆琪那边儿，刚刚已经回信，说派了五千兵马出曹州前往开封提防贼寇。”

贾珩沉吟片刻，道：“山东那边儿离不得朝廷大兵镇压，陆琪能调拨出五千兵马支援，已是极限了。”

陈汉几处匪患闹得厉害，一个就是湖广与豫西，再一个就是山东，那边儿还有白莲教，不定什么时候爆出个大新闻。

开封府城，巡抚衙门

高岳此刻坐在后院正在与一众心腹兄弟议事。

“城中百姓，可有愿意帮着守城的？”高岳问着一旁的赖海元道。

这两天听着官军齐至，面对城垣绵长，随时可为官军突破的开封府城，高岳也不是没有想过法子，而发动百姓上城协防就是一计。

可惜，贼寇只是贼寇，这几日的杀戮无辜，已经失却人心，哪怕高岳拿出开封府库的金银招募丁壮协助守城，应者也寥寥无几。

赖海元摇了摇头道：“一听要和朝廷打仗，都打死不愿上城楼，而且大哥，从其他县过来响应我们的百姓一听封城，也逃散了不少。”

原先从开封府下辖各县聚拢而来的百姓，多是为着一口粮食聚拢而来，并未与官军实际交过手，听说高岳封城要与官军决战，人心惶惶之下，两三天时间就是逃散了一半。

如非被李延庆、贺国盛二人及时发现，严查逃亡人等，聚拢而来的贼寇几乎轰然四散，可这几天仍是逃亡近半，此刻开封府城，除却十几家势力的近万人，加上其他人，也就只剩下两三万人。

高岳摇头道：“他们原本就指望不上，我们先前一败，更是惧了朝廷，只怕那些聚义而来的各家势力，也打起了退堂鼓。”

还是因为先前大败，对聚拢而来的贼众震动太大，攻下开封府的高岳一战折了三千，可见朝廷还是那个朝廷。

“朝廷无道，鱼肉百姓！我等举义兵反抗，也不让他们下去厮杀，他们就这般贪生怕死！”黎自敏愤然说道：“这般回去，等着朝廷一个个杀他们的头！”

高岳皱了皱眉道：“朝廷对这些逃走百姓，未必怪罪。”

卫伯川面带忧色，说道：“大哥，我瞧着这城里几个当家都有些想跑的意思？”

“怎么一说？”黎自敏心头一惊，连忙问道。

“就是手下兄弟，与天水街的王大当家手下兄弟是同乡，听说王大当家，询问着手下会划船的兄弟，正商量着渡过黄河逃到北面去。”卫伯川面色凝重，低声说道。

王大当家，说的是顺天王王思顺。

马亮斥骂道：“这些无胆鼠辈！”

所谓蛇无头不行，当初安排的挺好，一人分包几座城门，其实就是留着一个逃命的口子，方便见势不妙，四散而逃，不然都归高岳辖制，真要为了兄弟报仇，拉着大家和官军决一死战，那没人愿意。

黎自敏霍然站起，怒目圆睁，吼道：“这些狗娘养的！大哥，我去杀了他们！”

“三弟，慢着。”高岳面色铁青，一把拉住了黎自敏的胳膊。

“官军一来，人心浮动，也怪不得他们首鼠两端。”高岳摇了摇头，无奈说道。

“大哥，我们丢了三千弟兄，他们就这般想着保全自己？别忘了，当初这开封府城是我们兄弟拿下的，他们就捡个现成的，现在朝廷大军来了，只想着保命！”黎自敏怒气冲冲说道。

其他赖海元、卫伯川、马亮听了这话，也多面见忿忿之色。

高岳叹了一口气道：“人心如此，原本还想着等汜水关一下，咱们就在荥阳举行大会，收拢青壮骁勇，即行收编，但现在……”

当初，他之所以急着攻下汜水关也是这个打算，就是借着一战而整编聚义而来的各路人马。

因为那时候是个人都知道他大势已成，他在将这些人的部属吞并，整编出三四万精兵来，占据洛阳大城与朝廷决一雌雄。

可惜，汜水关败了，这些谋算自是无从谈起。

不仅是他们，他现在也是想着留后路，或许正如邵先生所言，唯有等他们在北面吃了败仗，他们再乘势起兵，只是可惜了好不容易积攒下的三千兄弟。

黎自敏愤然道：“大哥，我们现在怎么着？”

哪怕是先前嚷嚷着与官军决一死战的黎自敏，此刻也觉察到一些不妙，人人都想跑，全无抵抗心思，拿什么打官军？

高岳低沉道：“先和朝廷作过一场，如实在不行就回汝宁去，再去江淮，为一众弟兄报仇。”

这也是高岳先前所想，不管如何，不战而溃，于上于下都不好交代。

众人面色凝重，算是认可了高岳所言。