此刻在场几位心头都是一凛，这可是一笔烂账。
一些陈年旧账，自是八大总商自崇平帝即位以来赊欠运司的库银，几达几千万之巨，这是一笔巨大的窟窿。
事实上，在平行时空的道光六年，淮运运库查出五千万余万两的巨额亏空，而多是以盐商以捐输报效之名挪用。
据道光年间，桐城学派包世臣所言：“自嘉庆纪年兵兴以来，兵河两项，报效不过二千三四百万，而道光六年清查库项，商欠反至五千余万。可知以报效为说者，皆右商而左帑者也。亦宜奏请准令将报效之项，划抵欠款，追还议叙，以昭核实。”
翻译翻译……从嘉庆到道光六年，在三十年的时间内，盐商打着报效之名，赊欠两淮运库的税银，以致无法年清年额，一年年积累下来，造成巨额亏空。
道光年间的两江总督陶澍，曾指出盐商所报效之银来自“库存正款”，赊欠期间长达十五年、三十年之久。
陶澍的幕僚提及，“道光十年，清查两淮库款，计亏七千余万两，以每年三百万计之，是国家二十余年未收两淮一钱，而说者犹借口报效，岂不可笑？”
汪寿祺霍然色变，心头生出一股不自在，道：“都是一些陈芝麻烂谷子的事儿了，纵是想查，不说无从查起，就是两江官场不会答应！上面也不会答应！”
说着，用手指举了举天。
太上皇六次南巡，美其名曰，未动国帑一两一钱，因为这些银子都是从盐商和江南三大织造共同输送而来。
“不得不防，现在还是不能言之凿凿。”黄诚面色凝重之意不减，提醒道：“这位永宁伯年纪轻轻，可没有那般多顾忌，在下着人打探过一些底细，其人初用事就手段酷烈，将以漕运为生的三河帮众，一网打尽，而后在河南，平定叛乱，整肃吏治，最近一次，在南河总督任上，可谓所到之处，动辄破家灭门，腥风血雨！如果让其插手盐务，后果不堪设想。”
汪寿祺目中也现出一抹忧色，他从京城打探的消息更多，只是这时也不好闹的人心惶惶。
“如今盐税纠葛也差不多了，等南京户部再来人相询，将盐税的几项加上，朝廷每年多收一些盐课就是了。”汪寿祺道。
程培礼点了点头，说道：“我也是这般意思，不能让这位南下，这位真要发起狠来，将京城还有河南那一套拿到扬州，纵是两败俱伤，他毁谤加身，但我等扬州百年基业也毁之一旦。”
换而言之，尽量不能让朝廷使用永宁伯。
看着一众面上或现惧色，或现思索的众人，鲍祖辉冷哼一声，说道：“我都不知道怕什么，他为朝廷勋贵，还能强取豪夺，一手遮天不成？再说每年捐输，我们盐商哪一次没有冲在前面？朝廷离了我们，江南的百姓都别想吃上一口咸的。”
汪寿祺道：“不是怕，而是暂避锋芒，他如今势头正盛，我们先避一避，这位永宁伯是武勋，终究是要领兵打仗的。”
据他和齐相儿子相谈，这位永宁伯最终是要给关外的那些人打一仗的，等到吃了败仗，自有他的对手收拾。那时候扬州还是他们盐商的扬州。
黄诚摇了摇头，心头冷哂，就怕一厢情愿。
汪老爷子还想着如隆治年间太上皇旧事，但太上皇还有几年，听说自从地震后，龙体每况愈下，人呢，有了财还要守得住，还是要将自己的命握在自己手中最为紧要。
这时，马显俊脸色也蒙上一层霜色，心头也有几分警然。
……
……
淮安府，洪泽湖大堤
时光匆匆，不知不觉就又是三天时间过去，贾珩在清江浦的河道衙门与两江总督沉邡、内阁大学士赵默见过之后，也没有在淮安府多待，而是前往洪泽湖坐镇。
与此同时，京营、江北大营、淮安府下辖出动的丁夫都纷纷支援大堤，检视加固堤坝。
此刻，暴雨倾盆，天地一片苍茫，天穹昏暗，而河堤之畔的柳树随风摇晃枝叶。
在刘积贤等大批锦衣卫士的簇拥下，贾珩站在堤坝上，眺望洪泽湖上仍在上涨的水位，心头忧虑不胜，对一旁从河道衙门一同前来的关守方，高声问道：“洪泽湖堤坝，是否承受住的这些雨水？”
随着北方诸省渐渐雨住，河南的汛情严峻程度也降低了许多，黄河水位持续走低，低于警戒之值，关守方也与京营的三万兵马前来支援南河，分派各地，抢修堤堰。
有了来自京营的支援，原本及及可危的南河局势也逐渐平缓下来，只是整个江淮之地，仍是暴雨滂沱，似乎云层彻底南移。
关守方收回目光，高声道：“大人，洪泽湖似有溃堤之险，大人恐怕要早作准备。”
贾珩皱了皱眉，说道：“早作准备？”
“大人，三两句话说不清楚。”关守方道。
贾珩点了点头，高声道：“去草棚叙话。”
两人说着，转身进入在堤岸上搭建的草棚，木梁茅草，外间风雨打在草棚上，发出“噼里啪啦”的声响，而内里布置简陋，一床一桌，连同几把椅子，这就是贾珩的总督行辕。
关守方这时走到挂在木棚上的水域流经图之前，伸手指着其上地势，说道：“如这雨再不得停，洪泽湖倒灌就愈发严重，洪泽湖大堤一旦承受不住，溃决开来，宝应、高邮、淮阴等地都有湮灭之险，大人需要早作防备。”
贾珩道：“那就先疏散一些百姓，再做计较。”
说着，吩咐一旁的书吏，抄写公文，然后用印，吩咐刘积贤道：“着人速速行文给赵阁老，让他先行疏散宝应县的百姓。”
等布置稍完，关守方沉吟道：“大人，雨水这般下去，只怕仍有决堤之事，需要提前准备好泄洪之地。”
高斌留下了一个烂摊子，一些堤坝根本承受不了太大的水量，随着时间过去，溃决风险逐渐加大。
贾珩沉吟片刻，目光咄咄，问道：“泄洪？现在还能往哪里泄洪？”
洪泽湖东面是宝应、高邮等繁华之地，可谓朝廷赋税重地，人烟稠密，也不好泄洪，那叫溃堤。
关守方指着水域流经图，面色凝重，说说道：“大人请看，淮河从上至下而流，两头翘，中间低，如今洪泽湖不堪重负，流水不畅，不若在中游泄洪，在王家坝等地的中段扒开一个口子，水蓄洼地，而上游来水水量减少，洪泽湖的压力陡然一轻，再撑到月底，雨量渐小，淮扬等地就安生了。”
此刻，关守方的策略与先前河道衙门的一般无二，在中游泄洪，保全下游。
贾珩沉吟了下，说道：“此事需要协调两江总督和江左布政司衙门，提前疏散百姓，本官这就前往淮安府。”
这时候，还没有安徽，只有江左布政司，以及两江总督统管，如是泄洪，就需要提前协调。
“大人，情势紧急，还需尽快。”关守方拱手说道。
贾珩点了点头，也不多言，然后吩咐刘积贤备马。