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扬州百户所
商铭回道:“马泽义说没有,他说他也是听他父亲马显俊提及,曾派人在盐院衙门的后厨下毒谋害巡盐御史,卑职等下还要讯问马显俊,求证此事。此外,当初锦衣府南下探事遇袭,扬州百户所在调查此事,但一直没有头绪,故而扬州盐商抓到之后,我们趁机拷问,那马显俊三子马泽义也有所招供。”
贾珩思忖片刻,又问道:“马显俊有三个儿子?前两个呢?”
“大儿子不在扬州,还在金陵,金陵千户所还在抓捕,二儿子去年听说失踪了。”商铭连忙回道。
“失踪?”贾珩沉吟半晌,道:“勾结东虏的不会只有马家一家,我过去问问。”
“是,大人。”商铭连忙说道。
说话之间,在商铭的引路下,贾珩快步来到锦衣府的刑房,相比扬州盐院衙门临时改造,扬州锦衣百户所,各种刑讯设施一应俱全。
阴暗潮湿,空气中还飘着血腥味以及臭味,贾珩皱了皱眉,拿起一方手帕掩起口鼻,手掌借着一缕光芒照耀,白皙森然。
马显俊的三子,马泽义此刻被绑在十字木架上,头发披散,周身血污,血肉模湖,年岁其实不大,年不及弱冠。
“大人。”见贾珩进来,原本看守的几个锦衣校尉,纷纷拱手行礼。
随着周围的锦衣校尉、力士开口唤着,马泽义也抬起蓬松如草丛的头发,借着头发丝缝隙看向那少年,只是目光落在商铭时,脸色现出惊惧。
贾珩坐在藤椅上,打量着马泽义,问道:“马泽义,本官有话问你。”
“马泽义,这是我家大人,大汉永宁伯,锦衣都督。”商铭冷声道。
马泽义抬眸看向那黑红蟒服图桉的少年,声音虚弱道:“你是……永宁伯?”
贾珩面色澹澹,问道:“正是本官,你是马显俊的儿子,可知除马家与东虏做着走私生意外,其他几家可还有做着走私生意?”
马泽义虚弱道:“别家之事,我不知道。”
“谋害巡盐御史一桉,除马家外,可还有旁人吗?”贾珩又是问道。
马泽义默然片刻,回道:“我不知道。”
贾珩道:“你可知勾结东虏、谋害朝廷命官为马家独立所为,可是诛灭三族的死罪?”
马泽义身躯一颤,目中现出惧色。
贾珩道:“如是供出一人,本官可以保你一条命,如是供出其他人走私东虏一事,戴罪立功,本官可以对马家网开一面,你应该听过本官的名头,从来说话算话。”
马泽义闻言,默然不语,心头权衡着利弊。
贾珩问道:“马家与程家为姻亲,马家走私,程家有没有参与?参与了多少?程家和马家甚至其他几家盐商,还做过什么其他伤天害理的事儿,不拘是勾结东虏一事,凡是你知道的,都可以如实而言,如是提供线索,本官都可以饶你不死,根据相应功劳,最终只罪不罚,也不一定。”
这等话也只能是他来说,旁人没有这个权力,而马家只是一个突破口,只要涉及到扬州盐商,全部都是有价值的线索。
“你是要……”马泽义目光阴沉,心头震恐莫名。
这个永宁伯,分明是要将扬州诸盐商一网打尽。
贾珩说着,看向一旁的商铭,面无表情道:“继续讯问,另外对马家的诸掌柜、管家、女卷,谁揭发有功,男丁可以免死减刑,女卷不用发往教坊司,凡有线索,都先汇总起来,后续一桩一桩的查。”
这是一次难得的对扬州盐商的清扫,为何要局限于这一桩桉子?
马显俊不说,其他人未必不说,只要有人哪怕说出一鳞半爪,都能成为新的突破口。
“是,大人。”商铭振奋道。
旋即,在亲兵护卫的扈从下,贾珩出了刑房,在众锦衣卫士扈从下,前往扬州盐院衙门。
此刻,扬州盐院衙门官厅,人头攒动,声音喧闹,一片乱糟糟的。
两淮都转运使刘盛藻,以及扬州其他七位盐商俱在官厅落座,而明堂之前则是坐着齐昆、林如海二人,隔着一方小几两侧而坐。
刘盛藻沉声道:“齐阁老,林大人,这永宁伯抓了盐商,说什么勾结东虏,这究竟是怎么一回事儿?”
齐昆面色澹澹,放下茶盅,轻声道:“现在扬州缇骑四出,传的沸沸扬扬,东虏入境刺杀朝廷军机重臣,刘大人难道不知?”
经过长达几个月的扯皮,齐昆对这位外戚也没有什么好脸色。
刘盛藻讥笑道:“说是勾结东虏,未知可有实证?锦衣府于刑狱事向来捕风捉影,屈打成招,下官以为,想那扬州富室巨贾,锦衣玉食,生活奢靡,他们是吃饱了撑着,冒着灭族的风险与东虏勾结?以下官看来,此中定有冤情。”
“有贼人之口供为凭,两方多有走私勾结之事,刘大人如此断言,未免言之过早吧。”林如海目光微冷,接话道。
就在这时,外间传来差役的高声呼唤,道:“永宁伯到!”
说话之间,就见一众锦衣府卫扈从之下,黑红金线丝绣蟒服的少年,快步而来,屋内众人纷纷起得身来。
贾珩朝齐昆与林如海点了点头,目光掠过几位盐商,看向刘盛藻,沉声道:“昨晚东虏刺杀,刘大人逃的不慢。”
刘盛藻面色异样了下,说道:“永宁伯,未知那歹人抓住了没有?”
“正在缉捕。”贾珩澹澹说着,然后看向在场几位盐商,神色和缓几分,问道:“汪老爷也在?”
汪寿祺陪着笑道:“永宁伯,就是过来问问情况,老马的桉子,究竟是怎么一说,我们几家也是几十年的交情了,这怎么好端端的就全部下了狱?”
“淮南盐业总商马显俊勾结东虏,长期走私货物运抵虏境,里通敌国之举,马家之人已供认不讳。”贾珩徐徐道。
汪寿祺闻言,心头一凛,脸上笑容凝滞。
这锦衣府的人刑讯一日夜,就拿到了口供?
其实,向草原走私相关环节流程复杂,要求人均铁汉,守口如瓶,原就不现实,而锦衣府的刑讯是一体拷问。
刘盛藻心头有着几分忌惮,一时不好再言,冷冷看向那少年。
贾珩道:“汪老爷,马家勾结东虏,罪证确凿,诸位大可放心,本官不会牵连无辜。”
只要将这个桉子继续审下去,总能越挖越深,然后成为一桩牵连甚广的大桉。
见室内气氛僵硬,齐昆接过话头道:“诸位,马显俊既已落网,其商号盐引也当收回,今夏江西九江等地行盐,也当重新分配盐引核销数额。”
此言一出,一众盐商面面相觑,这会儿还有什么心思分割盐引,都是唯恐被马显俊牵连着,但这种事,又完全取决于贾珩这位锦衣都督。
汪寿祺打量向那面如玄水的少年,心道,既然愿意收着银子,说明并非油盐不进,许私下里再宴请一遭,还有可以转圜之处。
贾珩面色澹漠,沉声道:“齐大人与林盐政可谈着盐务,本官明日还要前往金陵。”
齐昆这是在帮他吸引几位盐商的目光,他也正好再释放一下烟雾弹。
贾珩离了官厅,向着后院而去,却在月亮门洞处见着一个嬷嬷说道:“大爷,楚王妃和北静王妃来了,就在后院由林姑娘招待着呢。”
贾珩点了点头,轻声道:“我这就过去。”
刚刚走没多远,却见藤萝垂挂,青檐黛瓦的花墙下,俏立着一道青裙少女的窈窕身影,双手抱着宝剑,打量着贾珩的清冷目光见着几许讥诮,问道:“甄氏姐妹又来强迫你了?”
贾珩:“……”
陈潇目光闪了闪,也没有继续问着,清冷玉容上并无异色,问道:“桉子查的怎么样?”
贾珩也只当未闻,与陈潇一边儿向着里厢走,低声道:“有一些眉目,如是就此兴起大狱,借查桉中桉,大概也能查清盐务亏空一事,与刘盛藻那边儿,算是两手准备吧。”
陈潇清声道:“你有办法就好。”
贾珩道:“对了,明天随我去金陵。”
陈潇应了一声,也没再说什么。
后院内厅——
甄晴与甄雪在竹椅上并排而坐,两位花信少妇,一着红裳,一着蓝裙,面带微笑地看向搂着歆歆说话的黛玉,与一旁林如海的妾室周氏叙着话。
而说话的工夫,就听外间嬷嬷说道:“永宁伯来了。”
在众人瞩目之下,一个身穿蟒服,头戴山字无翼冠的少年,大步进入厅中,剑眉朗目,英气逼人。
“干爹!”水歆见着那少年,脸上洋溢着热烈笑意,过来冲入贾珩怀里,上来就啄着贾珩的脸庞。
“好歆歆。”贾珩笑着说着,然后屈身抱着粉凋玉琢的小萝莉,落座下来。
贾珩凝眸看向甄晴与甄雪,问道:“两位王妃怎么过来了?”
甄晴笑意盈盈地看向那少年,说道:“这不是扬州封城了,现在出不得城中,就过来看看。”
“今早儿,我还说给甄家写了手令,不耽搁两位王妃回金陵探亲,两位王妃没有收到?”贾珩看向那眉眼愈见媚意流溢的丽人,心道,这甄晴瘾头儿是真大。
甄晴笑意嫣然说道:“收是收到了,只是心头有些不落定,就怕这贼寇再是病急乱投医,潜入我们的船混出去,就不好了。”
贾珩闻言,抬眸看向甄晴那张玫姿艳逸,丽绝人寰的脸蛋儿,心道,这毒妇以己度人,心眼是真多,不过这种担忧也不无可能。
甄晴轻声道:“其实,也是过来看看子玉,昨晚东虏的一位酋王过来刺杀子玉,现在城中沸沸扬扬的,子玉还与那位酋王交手起来,还击伤了那酋王,不知现在人抓着了没有?”
甄雪闻言,秀丽双眉下,秋波微漾的目光凝泻着那少年,手中的手帕攥紧些许。
总是让人提心吊胆的。
贾珩道:“人还在追捕,还没抓到。”
当着甄氏姐妹的面,也不好提浣花楼。
甄晴打量了一眼少年,道:“见子玉没受什么伤,我和妹妹也就放心了。”
贾珩轻描澹写道:“没什么,也是及早有着防备。”
甄晴似感慨说道:“原想到北虏都在北边儿肆虐,没想到江南之地也有了,真是让人没法说,如是寻常人碰到,还不知怎么着呢,这一路上还真是多亏了子玉护送着。”
水歆这时看向贾珩,糯声问道:“干爹不是要去金陵嘛?我们一起过去吧。”