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守灯人通过灯女连接灯火，庇护着远在异乡的辛西里人。

五只手仅是世俗层面的力量。而灯火-守灯人体系，则是辛西里族裔在超凡层面立足的基础。

虽然五大族长受到更严密的保护，在原则上，身为“大老板”的马里齐奥也没有资格要求灯女去做什么。

但他们毕竟已经共事几十年，也许是出于私交，希尔佩特同意了马里齐奥的要求。所以在“大老板”处境最危险时，灯女默默离开，转而保护去中尉面具下的柯林。

也许是马里齐奥觉得现在的“中尉”比自己更关键。又或者，这其实是老家的意志。

说不定希尔佩特真正想要守护的对象，是下任灯女候选者，朱莉欧。

如今族长们的安危，仅由那位半雌半雄的守灯人负责。虽然“他”还很年轻，也才刚刚来到施塔德，据说“他”是有记录以来最出色的守灯人。

但因为希尔佩特的影响，“他”也无法避免地从灯火中剥离，力量随时都在流失。

而几乎这是辛西里人在施塔德最后的超凡力量，留给柯林等人的时间已经不多。

在小教堂的谈话中，柯林忽然意识到：目前唯有阿雷西欧克服了灯火的影响，但他已经死了。剩下的人包括一号先生在内，都没有取得传统守灯人之外的力量，所以在过去一段日子里，整个灯火体系都在走向虚弱。

这也就意味着在超凡层面上，卢卡等世俗族长，很快都会处于保护空缺的状态。

这样看来，暴乱酝酿的时机绝非偶然，而是某些人耐心等目标陷入虚弱，才骤然闪现的致命一击。

看准了灯火体系在施塔德的长期衰亡，如今抵达临界点。

以及五大家族陷入内乱。

波尔兄弟会没有放过机会，动作无比精准，而且冰冷残酷。

恐怕这个组织已经在辛西里区经营多年。否则绝不可能对五只手以及灯火体系，拥有这种程度的理解。

这场暴乱的参与者狂热而盲目，但背后推手却冷静得可怕。

“为什么现在不戴面具了？”

柯林从朱莉欧的书房离开，向默默静守在过道里的灯女问道。希尔佩特，这并非她的名字，而是专门分配给柯林使用的称呼。

“因为，它对我已经没用了。”

希尔佩特说。和守灯人不同，她的话语中仿佛拥有温度：

“就算遮去自己原来的面目，我到底也成不了瓦莱丽雅。”

无论怎样强迫自己去接受，内心深处在抗拒就没有效果。

没有谁能真正掌控自己，尤其是在违反天性的时候。

成为灯女的条件终究太严苛了。

“所以现在，不追究别人的巫术嫌疑了吗？”

柯林试探着问。他还不知道希尔佩特对超凡者的态度。所以在合作之前，有些事情先说开比较好。

“至少现在不是时候。”灯女说，手指轻轻拂过配在腰间的细剑。

这个女人甚至比阿雷西欧更早来到施塔德。但在她的面庞和声音中，却丝毫不见时光的痕迹。

仿佛在他们被灯火接纳的那一刻，就忽然变成了另一个物种。

“偶尔我会和朱莉欧分头行动，到时候你准备跟着谁？”

“看情况。”

希尔佩特说，她不受信条束缚，所以行动灵活自由：

“当然如果做稳妥的建议，那我希望你们最好住到一起，不要分开。”