既然如此，大公又怎么会担心自己死于十年前的夫人，会去伤害近几个月才认识的情人呢？

对于柯林的疑问，女官眼中开始浮现出盈盈的笑意：

“是啊，究竟是怎么回事呢？”

她仿佛在念出柯林脑中困惑般地，用一种戏弄的口吻说道：

“时间好像处处都对不上？

“为什么大公刚刚设计好的铜像，隔天就在市政广场上被人砸碎了？

“为什么他口中一直向我许诺的那家成衣店，已经在使馆区开了那么多年？

“为什么早就已经死掉的大公夫人，在他口中又莫名其妙地复活了？”

柯林看着柏妮丝少许上扬的嘴唇，心里开始微微发冷。

仔细想想，对不上的地方并不是很多。

真正错位的点其实就只有一个，那就是大公本人。

他的时间仿佛停留在了十几年前，在那个时间，夫人依然活着，铜像没有建成，柏妮丝的成衣店也还不存在。

柯林想起了那个埃德蒙德非常健忘，时常失忆的传闻。

因为大公的误导，调查部误以为柏妮丝是近几个月才成为大公的情人，但事实上，她明明一直都在埃德蒙德身边。

几年前由薇拉执行的那场秋猎上的刺杀，最后被解释为一个受宠女官身体抱恙，所以秋猎取消。那个女官，应该就是柏妮丝。

如果大公已经连时间都无法分辨，那么，这漫长的十几年来……

“所以，伱们才会不在意南希的剧场仪式，是吗？”柯林说道。

因为时间停留在十几年前的大公，最多是一个傀儡。

“不在意，是因为这个仪式不可能成功。”柏妮丝说道：

“因为无论哪种仪式，都不可能杀掉一个已经死掉的人。”

“已经，死掉了？”

“没错啊……真正的埃德蒙德在十五年前就已经死了，只是他自己也不知道而已。”女官轻声说出了这个国家最沉重的秘密。

“那……所有人看到的那个，又是什么东西？”

“是什么？”

一股股漆黑的臭虫，不知何时已经爬上了夜百合的瓣，正簇拥着啃食月色下优美的蕊。柏妮丝回头看了一眼，轻巧地将柯林的问题抛给了它们：

“你觉得呢，埃德蒙德？”