“无论是原来所盘踞的夏、宥、银、绥、静几州，以及老巢统万城，水草丰美远不如北辽所占据的突厥故地。虽说马匹产量不少，但远不如北辽数量庞大。即便鼎盛时期，也不过只能做到每军一马而已，远达不到北辽骑兵那种一人三马的数量。”

“朝廷对党项人养马征收重税，鼓励其改为放牧牛羊，更削弱了党项人的实力。虽说党项马堪称甲天下，是当世一等一的战马。但没有足够的马匹，即便近十余年来党项人丁口繁衍，逐步开始恢复元气，但骑兵的数量也不足以在对朝廷形成威胁。”

“朝廷不仅采取种种手段，从内部分化瓦解党项人，削弱党项人的实力。还诏令当年陆续在西北设立的几个群牧监，有胆敢私下向党项人售卖马匹者，一旦发现诛九族。党项人眼下虽说因为马匹数量不足，无法组建大规模的骑兵。”

“可除非遇到天灾，或是有心造反的话，党项人却还是基本不缺马。毕竟党项人虽说以游牧为主，但在前唐以及我朝的教化，甚至是强迫之下，也有部分人转为耕田为生。放牧早就已经不再是党项人，唯一依赖的生存方式了。”

“而且朝廷当初的定制，为了打消一些党项人酋长的疑虑，也留下了一些余地。比如说每户按照丁口数量放牧的马匹，是不征赋税的。眼下党项人手中的马匹数量，虽说早已经今非昔比，不能让党项人组建大量的骑兵，但让他们勉强有自保的能力。”

“至少内部攻伐，或是与周边的吐蕃、吐谷浑等部落，短时期征战还是够用的。因为朝廷对番民的盟长制，不仅仅是对党项人一个，便是归顺朝廷的吐蕃诸部，也是以此类推的。大家实力基本上是相当的，即便是相互之间有械斗，规模也是有限的很。”

“所以党项人不可能冒着风险，也基本上没有那个必要，向朝廷所属群牧监买马。即便有买的，恐怕也是偶尔为之，不可能购买太多。而且私下向党项人出售马匹，一旦被发现要被诛九族，这个风险太大了。”

“没有几个官员，哪怕是再穷疯了的官员，也没有胆子去做这种事情。他们捞钱的手段有的是，何必去冒这个风险？不说别的，每年幼马降生的时节，都有为数不少的内地马贩子去肃州，想方设法的买马。从几个群牧监买马，要比去诸番那里买至少安全的多。”

“群牧监如果有人在幼马还没有打上烙印之前，偷偷卖马给汉人马贩子的不是没有。因为肃州群牧监所属几个马场，分布在肃州、甘州，几乎囊获了整个河西走廊地带，可谓是面积广大。整个群牧监每年产马就有五余匹，在加上存马，整个群牧监足有马五万余匹。”

“肃州群牧监，是朝廷在整个西北设置夏州群牧监、兰州群牧监、西宁州群牧监共计四个群牧监中，最大的一个，所产马匹也是最好的一个。肃州群牧监所产之马，与西宁州群牧监产的河曲马，成为我朝骑兵主要使用的战马。”

“每年这么大的幼马产出，马场分布的又很广，出现一些官员监守自盗，虽说无法避免。但要说像是诬陷之词中说的那样，每年所产幼马只上报朝廷七成，三成自己私下贩卖给诸番，那根本就不可能，根本就是欲加之罪。”

“群牧监的规矩我知道，每年所产幼马上报九成或是八成五是有可能的。因为人从生下来到成长为丁，不知道要遭遇多少疾病，每年夭折的幼儿数量恐怕数都数不过来。更何况，那些不会说话的马？人有瘟疫，马也是有马瘟的。”

“每个群牧监，都不可能将每年所产之幼马数量如实上报，至少得给自己留下一条后路。否则一旦遭遇到瘟病，上哪儿去找足够数量的幼马填补空缺？但要说三成，没有那个官员会这么做。如果与前一年或是前几年相差数目太大，这个官就不用去当了。”

宋之唤的解释，让黄琼原本只是微微皱起的眉头，却是越皱越紧。如果事情真的像是这个家伙说的那样，他父亲之事至少看起来就纯属诬陷。可如果说诬陷一个六部尚书，或是那一路的安抚使，哪怕是知州这样的官员还有可能。

至少拉下他们，自己也许有上位的可能性，或是得到其他的好处。诬陷他一个地处苦寒之地，甚至一些官员都视之为避之不及，让他都不愿意去的群牧监都监，究竟意欲何为？他那里除了被严格管控的军马，也没有什么好处可捞。

诬陷他，总不该是为了想从他那里买马买不到吧，才得以出此下作的手段。或是杀一儆百，或是想要以贪财听话的人取而代之。否则，换了谁也想不出有什么好处，足以让人采取如此下作的手段。毕竟一个肃州群牧监都监的职务，实际上的诱惑力还没有内地一个知州大。