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东方终于出现鱼肚色,论赞婆也在出动大军。
攻下了虎岭,素和贵派人回去禀报,一切正常,速发大军增援。说明这两人皆不是等闲之辈,即使唐人“不设防”,也没有大意。增援有两个途径,第一条循湟北道,也就是素和贵走过的道路,不算太远,但更多军队必须提前集中在大拨斗谷,否则时间来不及。可那样一来,唐朝军队必然会提高警惕。另外只有从赤岭大道,也就是石城山之道。
这要与黑齿常之死磕,对此论赞婆倒不是很在意的。石城山路凶险无比,不象是虎岭,山道坎坷,三面环山,一面有路,这环的山不是普通的山,皆是数百丈高的悬崖峭壁。
他的二哥论钦陵就说过一句话,若在此筑一堡,将会成为天下第一险堡。不过才开始时,吐谷浑未平,不敢动这个念头,不筑堡唐朝看不出来,一筑堡唐人必然看出,又将是一场死战。若胜还好些,若是败或者惨胜,连带着吐谷浑的局势都会恶化。因此这件事兄弟俩人放在心上了,但没有提起。这是指筑堡后的结果,现在嘛,没有筑堡,只是凭营寨,两三千人防守,还是能攻下的。
黑齿常之勇猛,还能如薛仁贵勇猛,照样杀得屁滚尿流。黑齿常之又被他略略低估了,此员大将岂只是勇猛,那是罕见的智勇双全大将。
集合了两万大军,杀向了石城山。
迎着清凉的晨风,他的侄子论弓仁问道:“三叔,是不是我们早了一点?”
“不早,若是正常鄯城失守,唐朝军队还会反应迟钝,可是唐太子在鄯城,一旦出事,唐朝人还不拼了命。”
“三叔,这次你将建立不世功勋。”
“等这一战过去再说吧,我心中还有一个想法,利用唐太子做铒,使唐朝大军集合在鄯城城东侧,失去了城池之险,那些士兵召集不久,配合生疏,又不适合高原,一举歼灭,然后撤回鄯城,夺下廓州。”
“为什么不进攻鄯州?”
“不能攻,攻下鄯州,又失去了太子,唐朝必然倾全国之力与我吐蕃决一雌雄,无论胜败,我吐蕃必将元气大伤。因此,只拿下鄯城,以湟水为界,占据九曲,这个唐朝也能接受,我们也大获其利。凡事,需要有一个分寸。”
“是,三叔教训的对。”
“不过我看好你,噶尔家族下一辈,就是你最有天赋。”
“三叔过奖了。”
叔侄俩交谈时,大军开始出发,迈向赤岭。
……
鄯城城中此时已成了人间的炼狱,许多房屋失火了,大团大团的浓烟冒了出来,有的还没有,可因为火药包的爆炸,剩下一片断垣残壁。浓烟呛得士兵都睁不开眼睛,这还不是主要的,大量战马因为主人牺牲,没有人控制,有的因为马尾巴上烧着了火,有的因为火药爆炸受到的惊吓,还有的因为耳塞子掉了,更加暴起。
这是边陲重镇,可终不是长安、汴州那些大城,就那么大的地方,平时看起来也不小,但一万多匹战马,大街小巷皆挤得满满的,这些战马受惊之下,一个个狂乱奔跑,就是有的战马上还有士兵,马也不受控制了,在到处乱跑。碰撞之下,人滚马翻。士兵一落在地上,那可惨了,有的活活被马践踏而死。
有的吐谷浑士兵看到情况不妙,从马蹬上一下子跳将起来,跳到附近的断垣残壁里逃命。可是不起火还好,一起火,只好重新窜回来,立即再次遭到战马的践踏。战后收尸时,发现有的吐谷浑战士已经踩成肉渣,还不知被踩了几千下。
素和贵看到这情况,没有办法,喊道:“开城门,开城门。将西城门打开。”
赫连诚在城头上看得清楚,打开城门也没有用啊,可没有办法,只好将西城门打开。
素和贵带着手下冲出了城门,然后一看傻了眼。
李谨行犯得着攻城嘛?根本没有进攻,而是顺着城门,扎下了一个弯月形的大营,也不能称为大营,在护城河不到一百步的地方,让士兵打下一根根木桩,当作栅栏的。其他的根本没有做。
看到吐谷浑人冲了出来,李谨行说道:“投火药,先炸吊桥!”
吊桥也不要了,也不能要,马上城中受惊的战马一涌而出,拦会有士兵牺牲,不拦会有吐谷浑人借机逃走。一个个火药包从天空而降,几个火药包立即将吊桥炸断。还有一些落在士兵身上,差一点连素和贵也被炸上了天。还有堤坝可以冲向河对岸,可这时候天亮了起来,对面能看得清楚了,那个敢去冲。
即使冲过了木栅栏,木栅栏后面还有一万多唐朝军队,手中一个个拿着横刀、陌刀、大槊与长矛弓箭,虎视眈眈。
正在犹豫不决时,城中的乱马冲了出来,悲剧又在城外上演。赫连诚蒙着眼睛,不忍再看。这一仗打得太窝囊了,败可以,但不可能这样败。不过骚动很快停息,一匹匹战马看到了护城河,一个个跑到河中游泳喝水。跑到现在,又被火烧,又渴,护城河正好给了它们水源与清凉的机会。