当初符远与凌策一道前往清河，除了垂涎崔氏族中书楼之外，也藏着别的心思。那时与凌策有婚约的还是崔凝，她的姐姐崔净恰逢议亲年纪却并未说定人家，符远便是得知此事才借着游学的名头前去探探消息。后来凌家的婚事落到崔净身上，符远也没歇了心思，转而打起了崔家其他几房的主意。

符远想娶崔凝，魏潜一点都不吃惊。崔家嫡脉几房的姑娘，适龄的都已经名花有主，剩下的还太小，他就是愿意等十年八年，崔家却不会愿意给自家女儿定个这么大岁数的夫婿。比其他还在蹒跚学步的娃娃，求娶崔凝显然更靠谱。

至于符远对崔凝有没有动心，那定是没有，否则以他的为人，怕是任谁拦着都没用。

符远对崔家势力感兴趣，又不是非崔凝不可，真上赶着去求娶也不一定能成，却是一定会伤了魏潜。符远的野心很大，官场尔虞我诈，或许日后再也找不到像魏潜这样交心的朋友了。

庸才无趣，有才华的人绝大部分也都像他一样有野心，魏潜才华出众，但追求的从来都不是权利，只要符远想，他们大约一辈子都不会有什么冲突。符远一向是个很会权衡利弊得失的人，所以他干脆利索的放手。

然而关于这些事情，魏潜不会与崔凝讨论，“有空还是多想想案情吧。”

崔凝点头，见他神情不错，便不再多说，吃完饭安心回去休息。

时间紧迫，眯了大半个时辰，她又只得起来忙活。

先前崔凝打算让彭佑负责问询杨夫人，现在他不能参与破案，她只能亲自去了。

早晨雾气将散未散，近杨府时崔凝才看见杨府外竟挂了丧幡，门口停了四五架车马。她赶紧下马快步走过去，见杨府的管家正站在门口迎客，不禁皱眉。

“见过巡察使。”管家见到崔凝，拱手施礼。

门口的宾客闻言，纷纷看向她，见着是个尚未及笄的小姑娘，都惊诧不已，有三两同行之人已忍不住开始窃窃私语。

崔凝把缰绳丢给身边差役，走上门廊，“怎么突然发丧？”

昨天那杨夫人还拿不定主意，结果扭头便发了丧，今晨便扯了幡？命案中尸体的处理办法一向都有先例，不是说想发丧就可以随随便便发了。崔凝暗暗心惊，这才觉着在地方办案的难处。他们人手不足，这么大的事居然一点消息都没收到。

她不禁想，倘若作案之人就是苏州官员之一，怕是随便使点小手段就能令她焦头烂额。

今早的事给她敲了一记警钟。杨檩被杀一案，最难的不是寻找线索，而是对付从中作梗之人。

“回大人，昨日下午便发丧了。”管家见她明显不是前来吊唁，便又问，“大人今日过来可是有别的事？”

“找你家夫人聊聊。”崔凝道。

“这前头事多，恕我不能亲自为大人引路。”管家唤了一个小厮过来领她进府。

崔凝跟着小厮走了几步，忽然停下脚步，回头问了一句，“你家夫人昨日与我说要问问彭司法的意思，彭司法也同意发丧了？”

“昨日夫人见过彭司法，想来是问过的。”管家道。

言下之意，他当时并不在场，问没问过都是揣测。

崔凝点头，进门先给杨别驾上了柱香，才随同小厮往后院方向去。

绕过正堂一抬头能看见树丛掩映之后高高亭子，那亭子位于后院，建在高高的假山之上，若坐于其中，能俯瞰大半个杨府。

只是看着不远，道路却迂回曲折。

崔凝有些纳闷方才上香怎么没见到彭佑，她想着便侧首问那小厮，“彭司法今天没来？”

“彭大人早上来过，跪在灵堂里不让任何人打扰，听说管家带人过去的时候发现他晕倒了。”

小厮见崔凝一副唠家常的样子，没有那么重的官威，说话很是放松。他唏嘘道，“大人出事之后，彭大人疯魔似的，日夜不曾合眼，连家都不曾回，一直带人在外追查凶手，平日里多冷酷的一个人啊，今早隔着远远的便听见他嚎啕哭声。亲兄弟也不过如此了！”

相比之下，夫人的表现就太冷静了。他听后院的丫头说，夫人除了头天听闻大人的死讯哭过一回，后来也不见多伤感，说是身子不舒服日日煎药吃，但瞧着像没事人儿似的，昨夜里还支了架子绣花呢！

他们私下里都议论，大人宠夫人如珠似宝，便是块冰也焐化，没想到平日里看着那么柔柔弱弱的人，心肠竟如此硬。

崔凝余光瞟见小厮神色变换，心中微微一动，又多问几句关于杨夫人和彭佑的事。

杨檩平日治家极严，府里下人平日被压的狠了，眼下反弹愈发厉害，管家也只能勉强管管面上的事，哪儿顾得上几句闲言碎语？崔凝开口一问，小厮便像倒豆子似的将平时日里听的那些闲话都倒了出来。

石径通往抄手游廊，待到了廊上便能看见往后院去的门。

“听你方才的意思是，从发现杨别驾尸体到我和监察佐令出现这一段时间，彭大人都没有回家？也不曾有过片刻休息？”总觉得有哪里不太对劲。