英国主力舰群把炮火集中在德国领舰头上,坏处和好处一样突出,而且面对一支以炮火精准而著称的舰队,这种策略安排显得过于冒险。当英国人的无畏舰、超无畏舰以及战列巡洋舰埋头猛轰“大选帝侯”号时,余下的九艘德国无畏舰就得以在不受人为干扰的情况下瞄准射击,由于英国方面有一艘无畏舰在被航空鱼雷击伤后退出了战列,德国舰队即便没有战巡参战,主力舰的数量也占有优势,处在舰队尾部的“赫尔戈兰”号和“图林根”号便得以联合起来攻击英国主力舰纵队的第9艘——那是一艘德国人未曾见过的英国新战舰!
十分钟之内,十艘德国无畏舰有六艘对目标战舰形成了跨射,“凯撒”号成为双方主力战舰率先取得命中的佼佼者。它的攻击目标是一艘猎户座级超无畏舰,在大约一万七千米的距离上,其12英寸主炮发射的穿甲弹直接打穿了英国战舰右舷艏部的装甲板,但位置距离弹药库和扬弹通道较远,在舰内发生爆炸的穿甲弹未对英舰造成严重破坏,但这发炮弹不失为对英国舰队指挥官的一次警告:照这样的趋势下去,你们的情况危险了!
坐镇旗舰“铁公爵”号运筹帷幄的杰克逊爵士不可能对这样的情况视若无睹,在这瞬息万变的战场上,宝贵的十分钟就这样过去了,九艘英国主力舰对着一艘德国无畏舰狂轰滥炸,却因为人造烟幕的干扰以及己方海航力量的不济,现在连战果好坏都无法确认,他心中已然产生了深深的懊恼。这个时候,他不由得想起了屡受挫折的约翰-杰利科,想起了命运悲惨的勒维斯-贝利,想起了坚韧不屈的戴维-贝蒂,能让这些既有才华又有魄力的同僚们齐齐失意,排除不可抗拒的偶然因素,德国公海舰队这个战斗团队该是有多么可怕?
杰克逊终于按捺不住要改变策略的时候,传声筒里传来了桅杆瞭望台上的值守舰员激动的叫喊声:“起火了!目标起火了!烟幕后面有火光,有不一样的黑烟!”
包括杰克逊在内,舰桥上的军官们迅速聚焦同一个方向。
尽管那可恶的烟幕令德国舰队最前列的两三艘主力舰在英国舰队眼前遮遮掩掩,但海风和大雨使得人造烟幕的存留时间较往常大幅缩减,多艘轻舰艇释放烟雾形成的烟墙有厚有薄,在那些相对较薄的“接缝处”,一阵强风吹过,烟幕背后的德国战舰若隐若现,舰炮射击的焰光清晰可辨,如若舰上出现了不同于焰光的明火,仔细观察的话仍不难有所发现。
“太好了!我们继续射击,只要能把德国旗舰干掉,这场海战也就赢了一半!”一名上校参谋官很是振奋地说道。
另一名少校立即应赞:“对,把魔鬼送入地狱,这支德国舰队便不足为惧了!”
对英国人而言,纳尔逊是战神级的人物,而对于拿破仑时代的法国和西班牙人而言,那绝对是一个值得敬畏的“魔鬼”。
既然英国海军如今面对的也是这样一个不世出的魔鬼,而且是个比纳尔逊更加难以捉摸的对手,杰克逊和他的幕僚们的奇招依然棋差一招。他们没有想到,从日德兰到弗兰德斯,一直冲在最前面的德国旗舰却选择了相对安全的战位。就算退一步说,他们此时集中火力攻击的是德国旗舰,一万好几千米距离上的几次命中还远不足以干掉一艘国王级无畏舰。德*舰承受舰炮和鱼雷攻击的能力颇为出众,在多场海战中均显示出顽强的生存能力。这种损管系统的关键是与装甲结构相配合的强力的水泵系统每艘军舰完成时都会有一套排水系统图纸,展示舰上的排水装置布置,包括每个隔舱的排水阀门以及它们的位置和使用方法。图纸上所有的框架和隔舱都被清楚地标识出来,舰员们可以很快找到任意一处水泵。德国海军还任命有军官,通常是副舰长,专门负责交战时的损管和注水控制。注水系统可以让弹药库所在隔舱及相邻隔舱同时注水,“国王”号的任意一处弹药舱都可以在15分钟内灌满水。