看着宝儿开心地蹭到他怀里，何竞尧轻轻摸着她的小脑袋，心里有复杂的感觉层出不穷。他原本没想过要庶出的子女，宝儿的出生是个意外，若不是那次不应该的醉酒让他将玉容折磨得狠了，打掉孩子会让她的身子落下病根，擅号喜脉的名医又向他保证玉容腹中是个女儿，他是不会让宝儿出生的。

他本就不想宝儿来到这个世界上，在她出生后，他也没尽过什么父亲的责任，莫说给她关爱，便是连见也不曾见过她，可是她却对他如此亲近，如此依赖。何竞尧不知道心里的感觉是不是愧疚，轻轻吻了吻宝儿的额头。

他忽然有些好奇，宝儿在心里是怎样看他这个父亲的。想了好半天，何竞尧才斟酌着开口：“你一直在等我回来吗？”

宝儿正在他怀中，贪婪地享受着被爹爹拥抱的幸福，忽然听到他这么问，赶紧仰起小脸，用力地点点头。

“你……你一直相信我会回来吗？”何竞尧问她时，心里有些紧张。他不知道孩子是否对他失望过，也不知道若是曾经对他失望过，他又该如何解释。

“我相信！”宝儿看着他，无比肯定地说。这让何竞尧一时无话可说。他没想过宝儿会如此肯定，若是换了他，父亲数年不归，他也许会恨他，也许会不在乎他，却一定不会坚信他还会回来，更不会在他回来后依然这样爱他。

何竞尧有些奇怪宝儿是怎么想的，为什么会如此肯定，温和地问她：“你就这么肯定，不怕爹爹不要你了？”

宝儿摇摇头：“我不怕，我知道爹爹一直想着我，想着回来。”

“哦？”何竞尧更加奇怪宝儿缘何会有这种感觉。

“爹爹每个月都会寄玩具和信给我。”宝儿说起这些，将眼睛笑得弯弯的，“每一样我都留着呢！”

何竞尧默然。宝儿这么一说，他便明白是怎么回事了。他从来没给宝儿写过信，更没给她寄过玩具，宝儿会收到那些东西只有一个解释，就是玉容以他名义每个月骗了她一次。

“难怪。”何竞尧看着宝儿，想起些往事，目光随之没了焦点。他就知道不会有无缘无故的等待与盼望，宝儿对他的渴/望与亲近，是玉容悉心维系的结果，若没有她的维持，他在宝儿眼中定然不会是一个好父亲，定然也享受不到一个女儿对父亲的爱。

有种异常的感觉在胸口弥散，何竞尧合上眼睛，不适应地将这份感觉慢慢驱散，待他再睁开眼睛时，眼里的情绪已恢复了一贯的冷然。何竞尧没再说话，宝儿觉察出他的兴致不高，怕缠着他惹他不喜，也不敢再说什么，就只安静地窝在他怀里，享受着与他难得的亲近，直到玉容做好了红豆羹回来。

玉容伺候何竞尧穿好衣裳，第一次与他和宝儿一同吃早餐，但她无法像宝儿那样单纯地体会与他一起用餐的快乐，忐忑地等待着他对红豆羹的评价。

何竞尧坐在位置上，有些怀疑地看着眼前卖相一般的红豆羹，是否像宝儿说得那样好吃，但看到女儿期待的目光，他还是舀了一勺，尝了尝。

何竞尧吃遍五湖四海的名菜美食，本来对这份家常制作东西没什么期待，但没想到玉容的手艺这么好，红豆羹做得甜而不腻，入口即化，细细品味，还有种说不出的美味辗转在唇齿之间。再看向玉容，眼里不禁有了些不同，淡淡地评价：“味道不错。”

得到他的肯定，玉容悬着的心终于放了下去，才敢开始吃饭。何竞尧吃得较快，刚吃完，言之匆匆走进来，在他耳边说了几句话，他听后沉思了片刻，什么也没交代便带着言之匆匆离开了。

宝儿见他走得匆忙，不禁担忧地问玉容他去了哪里，玉容也不知道何竞尧是去做什么，但为了不让宝儿伤心，只有装作心中有数地说：“爹爹出去处理一点急事，宝儿乖乖吃好饭，一会儿和先生好好上课，爹爹知道宝儿听话，一定会尽快回家的。”

宝儿听了玉容的话，又眼巴巴地看了一会儿何竞尧离开的方向，才继续吃饭。玉容看着她，再看看外面，等了一会儿，确定何竞尧没有回来，小声地询问宝儿：“刚刚娘去做饭时，你都与爹爹说什么了？”

她从何竞尧的神色里看不出什么不对，但是这是宝儿第一次与何竞尧单独相处，她总不免担心宝儿不清楚何竞尧的脾性喜好，再说错了什么。

“爹爹问了我学习的事，他好像很奇怪先生是女人。”宝儿吃了几口饭，又补充道：“爹爹还问了我很奇怪的问题。”

玉容听宝儿这样说，心中一紧，连忙问她：“是什么问题？”

“他问我，相不相信他会回来。”

“你怎么答。”

“我当然说相信啦，他每个月都有寄玩具和信给我的！”宝儿笑着说，下颏上不小心沾了一点红豆皮。