鲜血将干涸的故道重新滋润，恍若黄河复苏。

这是为了惩罚他们在聊城、博平等地所犯的罪行，也是为了让活着的人，将第五伦残忍的一面传遍河北起义军。

但比数百人被官兵用戈矛无情刺杀更可怕的是，第五伦发现，这数千流寇，在目睹同伴的死亡时，依然一脸麻木，并无任何惊骇恐惧之色。在被释放后，他们踉踉跄跄越过河道的样子，仿若行尸走肉。

如果说汉时，还是暂时做稳了奴隶的时代，那这新末，就是大多数人欲做奴隶而不得的时代。

这世道，何至于此？

第五伦叹了口气，心还是软了软，让兵卒对流寇们高呼，使得不少人回过头来，茫然望向居高临下的第五伦。

“第五公转告汝等，若开春之际还活着，可再来此地。”

“届时，汝等若是放下兵器的流民，只想重新过安定日子，愿成为佃农好好种地，便来此投降，重新成为编户齐民，酌情减租。”

“若仍是为害乡曲的流寇，便不止是抽十杀一了，再敢越过河界，尔曹头颅，将铺满故道河床！”

……

五楼渠帅张文，早就带着部众成功越过大河故道，跑到了他们的故乡，清河郡地界上。

驱使他们撤离的不止是第五伦的兵锋，还有无处搜粮的饥饿和恐慌，流寇是竭渊而渔，若一个地方找不到吃食了，那不管是名城大邑，乃至于皇宫京师，对五楼贼而言都没了价值。

“该挪窝了。”张文一回头，长长的队伍比在聊城时短了不少，遂在众人休憩时，令人清点人数。

“损失了多少？”

“前些时日被官兵坚壁清野袭杀的有千余人，一路上掉队的两千余，又被那马校尉追杀又死千余。”

眼看人数就少了小半啊，张文却露出了笑，比起替他和五校军挡箭，全军覆没的五幡贼而言，他们的损失算小，不算伤筋动骨。

“换一个地方，打下个县城，将青壮裹挟上，人数就又上万了。”

张文确实是小觑了第五伦，现在他甚至暗暗后悔没有接受招降，但已经没法回头了，为了活下去，流寇只能不断往前走。

清河郡已经被各路流寇拔了好几层地皮，竞争也大，呆不长，他们需要一个新的方向。

张文从聊城宰手中缴获的剑，举了起来，随手一扔，让它来决定！

剑咣当落在雪地上，众渠帅凑过来一看，都哀嚎不已：“剑尖指的怎又是南方！”

上次就掷了南边，他们才昏头昏脑进了寿良，打下聊城，好日子没过几天，就遇上了第五伦。流寇是为了求活，不是寻死，何苦非要头铁硬碰硬呢？

众人面面相觑，看向张文，等他做个决断，若他一意孤行还要去与第五伦死斗，那也只好对不住张渠帅，大伙可以换一个头领了。

张文倒是机智，看出众人疑虑，知他们心意，遂哈哈笑道：“我这次所掷，是剑柄的方向！”

“向北。”他的大拇指故意指了西北方：“走，去巨鹿郡！”

……

流寇们丢弃了几千具尸骸，留下上万名直接或间接杀害的本地冤魂，使得聊城等县户口减半，拍拍屁股走了，第五伦却得在一片狼藉之上，重建秩序。

来到寿良后投靠他的那一批门下吏，纷纷被任命为官，连黄长也得了任命，第五伦想让他做聊城宰，却被黄长婉拒。还说什么愿意给第五伦做十年门下掾，不发俸禄也行。

“孟高这是宁为三百石，不做百里侯啊。”第五伦点着他笑，黄长很清楚，权力的大小，从来就不是用秩禄来衡量，而是距离主公的远近。

而就在这地皇四年初，随着第五伦歼灭五幡，驱逐五楼、五校，名震河济之时，两封求援信，也先后送到他面前。

一封是北方的邻居，平河（清河）连率谷恭遣人送来告急。

黄长念道：“谷恭说，平河郡境内有三四支流寇，曰五校、曰青犊、曰大枪，人数多达数万之众，谷连率已被困郡府月余，如今朝廷派不出大军征伐，冀州牧也无可奈何，只好向大尹求援。”

对这份告急，第五伦只喝着热粥，看着外头洋洋洒洒飘下的雪，缓缓道：“如今之势，是各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，阻流寇于大河故道足矣，我部绝不主动越境攻击。”

马援等人已将防区推进到故道，来一个打一个，但在寿良郡这几县都尚未恢复的情况下匆匆外扩，于他们毫无利益可言，反而会被更多烂摊子连累。

众人深以为然，耿纯更对第五伦那句“各人自扫门前雪”的话十分赞同。

可很快，当第二封信送到时，耿纯就笑不出来了。

“梁山赤眉击定陶，城池岌岌可危，太师王匡守洛阳，畏赤眉如虎，不肯东出成皋救援，而大司徒王寻的兵卒亦在征募中，春后才能出关……”

虽有预料，但这一天还是来了。

耿纯很少有这样慌乱的时候，他朝第五伦作揖：“定陶的城防，恐怕撑不到开春了，赤眉一向最是痛恨封疆大吏，捕获则骤杀之，吾父也是无可奈何，纵观千里之内，唯独魏兵有一战之力，这才向吾等求援！”

他说不出必救济平的理由，但仍希望第五伦能答应。

耿伯山现在不是谁下属，也不是谁的朋友，他的身份只有一个：一心只想救得父亲性命的儿子！

他对第五伦再拜：“我想借兵！”

……

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