叶老爷拍板收了下来，顺代登记入公帐，不过他还是开口说：“你们年纪尚小，家里暂时用不着你们这般做。远儿是长兄，有这个意思，我们做长辈的自是要接受下来。你们别的人，不必如此。”那时叶怀方已入职，只是他每月拿到后的月银，实在少得可怜，还要应付上下级和平级之间的人情来往，那银两自然是不够用。叶怀远私下里塞银子给他，方便他与人交往时大方得体。

叶家瞧着日子是一天比一天的好过起来，叶怀远和王珍珠婚后第二年总算传出孕事，第三年里叶家兴的降生，更加是让一家人高兴的大喜事。叶老爷直接拍板曾孙的名字，他笑着说：“你们努力，我们叶家也会有兴旺的一天。”不怪叶老爷会如此说话，实在是隔壁纪家的儿女太过争气，纪六里年纪小小过了府城的考试，已去京城里学府读书，准备参加京考。叶怀向虽说同样去了京城，可是却抵不了纪六里的风头足，他是顶着神童的光环。

而纪家孙儿这一代纪一周原本就是清风街的风头人物，他如今儿女双全，做生意做得风生水起，听说他开在府城的新店铺，生意好得他已在府城购置下大宅子，方便一家大小去府城生活。纪家这一代做生意的会做生意，会读书的人会读书，从前纪家家里一直守着祖业的官媒，都有心交了出去，只是因为纪老太爷夫妻舍不得，如今由二房的孙子纪三仁的妻子担着这份责任。而叶家呢，叶怀远是正宗的手艺人，王珍珠对官媒完全没有兴趣。

叶怀方在官场做事，他这人实在不会耍奸滑，是脚踏实地的人，他瞧着就是无法提升为大官，当然更加招惹不了什么大祸入门。而叶怀向读书不错，为人比兄弟们要灵活几分，可是前程依然难以定好坏，只盼望着他将来机会不错。别的孩子，读书方面都不如叶怀向，别的方面还要慢慢看。只是不管如何的对比，叶家在人数上面抵不过纪家，孩子们在资质上面同样是明眼瞧着都抵不上纪家人。

三年前，纪老太太伤过一次后，她的身子骨没有从那般的好，多了一些老年人的病，好在老太太是一个想得通的性格，每日里还是能听到她爽朗的笑声，听着，反而让人觉得她比叶老夫人的日子过得安顺许多。叶老爷夫妻比纪家多一桩烦心事，叶大美活得不舒坦这件事，一直重压在夫妻心里。清风街上的人，近年来，出入府城的人，多了起来，大家不象从前那样，爱在叶老爷夫妻面前提及叶大美。老两口见到无人提叶大美，他们反而暗自嘀咕起来，自以为人人都知自家的女儿过得不好。

叶大美归家之后，白雅正不曾来探望过一次。叶家人对外一致说辞：“白家老太太疼爱姑姑持家辛苦，放姑姑归家陪爷奶一些日子，老太太吩咐家里人不许平白来招惹她操心。”而叶大美眼里容不了沙子，孩子们在前院子里玩耍，扰了她的清静。孩子们在后院子里玩耍，她说一个个无孝心，不懂得来陪祖辈散心。叶家的人，原先是随意进出叶老爷的院子，如今是分早晚去一趟，通报一天要做的事项，孩子们是分早中晚去叶老爷夫妻面前露面，证明自个有孝心。

叶老爷夫妻原先会帮着带叶家兴，自叶大美来了以后，她以两个老人家年纪大了，受不了小孩子的折腾为理由，坚持不许两位老人家带曾孙。王珍珠只有自个接手带孩子，她有事要出门，只有去托付在家里的刘翠香和三个弟妹帮着带一会。而叶怀茗和叶怀南加上叶浅玉三人，自是抢着接下带叶家兴的事情。王珍珠最先担心他们三人自个还是孩子，如何带得了一个这么大的婴儿，她趁着闲档在家里守了两天。

王珍珠见到三个孩子自个玩得一身脏乱，却能把叶家兴打理得干净清爽，后来便安心出门去做事。在家里的刘翠香只管着叶家兴的一日三餐加上饭后点心，叶家兴在这个夏日吃得小肚子滚圆，逢人咧嘴便笑开去。清风街上的人，见后都笑着夸：“叶家出了一个笑面娃，那娃比他姑还要讨喜，哪怕自个心里不痛快，瞧着那娃心里便会少忧愁。”每日里傍晚，叶家的后院子里，隔着木条围着院墙，多了许多来瞧叶家兴笑脸的人。

王珍珠自是欢喜自家的孩子，如此的得人喜爱，她颇有些佩服的跟叶怀远说：“我瞧着茗儿和南儿、囡囡，他们三个人，每天都象在地下打滚过一般，我原本以为家兴会给他们带成脏孩子，谁知他们自个衣裳脏乱，我们家兴的衣裳倒是干净如一，连身上都只有淡淡的汗味。”叶怀远笑开去了，他笑着说：“我们家的人，历来会带孩子，当年囡囡突然来家时，爹娘没有空管她时，都是我和弟弟们带着她，为她梳洗，带她玩耍，带得她见人便笑，清风街上的人，个个都说她是一个好囡囡。”RS