女扮男装，独自行走，必然是有难言之隐，这一点林沐风是心知肚明。看看左右无人，也不忍任由这样一个弱女子独自行走，想了想，牵过马匹过来，“也好，在下回山东老家，正好也路过徐州府，如果公子不嫌弃，咱们结伴同行也无妨。我看公子体弱，长路漫漫，公子还是上我这马上代步……等到了前面地小镇，咱们再雇一辆车马，可好？”

在前面的小镇上，林沐风花银子雇了一辆马车，少女坐车，林沐风乘马，缓缓而行，晓行夜宿，走走停停，四日后终于赶到了徐州府。这一路上，林沐风明知她是女子，但也没有点破，也没问她姓名来历。在他看来，只是萍水相逢一路同行而已，人家自然有人家的苦衷，到了地头两相分手仍旧是陌路之人罢了。投店住宿饮食安排都是林沐风来操持，少女虽然嘴上没有说什么，但眼中的感激之色是日渐加重。

林沐风先去送少女找亲戚，据她说，她的姑母在这徐州府居住，可惜，等两人找到那里时，那座宅院早已成了废宅，邻人说这户人家两年前就已经搬走了。望着空荡荡长满荒草的门庭，少女一时无所适从，悲从中来，一屁股坐在地上掩面痛哭起来。

林沐风这个时候，是走也不是，留也不是，尴尬地站在那里，也不知道从何劝解安慰。半响，见少女哭得越加的悲切了，他忍不住问道，“公子切莫悲伤，不知公子在这徐州还有其他可投靠地亲人吗？”

少女哭着摇了摇头。

林沐风叹息一声。少女突然擦干了眼泪，起身向林沐风深深一礼，万念俱灰地道，“林大哥的大恩容来世再报了……”

说完，少女咬紧牙关一头撞向了路边的一棵刚刚抽芽冒绿的垂杨柳。林沐风大惊，伸手就拉住了她，“公子千万不要如此，怎么能自寻短见呢？”

少女无力地挣扎着，泪如雨下，身子抖颤着，眼前一阵天旋地转，差点没晕厥过去。

“公子，有什么难处可以跟在下讲一讲吗？”林沐风赶紧扶住她的肩膀，和声问道。

“……”少女神色变幻着，突然咬了咬牙，哀声道，“林大哥，我本是女子……”

林沐风笑了笑，松开她的胳膊，“哦，我看出来了。”

少女深深地望着林沐风，苍白的小脸上一片惨然，噗通一声跪倒在地，“小女名叫曹萱……”

“啊！你便是礼部尚书曹大人之女……”林沐风大惊。

“正是小女。小女父亲硬要将小女许配给我那个不学无术无恶不作的表哥，小女心里不愿，订婚之日留书出走……本来想要到徐州来投奔姑母，但没成想，姑母大人却已搬家多时了……这天地之大，何处是小女的容身之所？林大哥还是让小女去了吧……”曹萱抽泣着讲出了自己的身份来历。

林沐风心里暗叹，在这大明社会，敢于违抗父命抗婚地女子不多，没成想这样一个官宦家的千金小姐居然如此叛逆！他试探着道，“小姐要不返回南京？”

“不，小女宁死不回那个家了。我即便是死了，也不嫁给那个畜生，他，他不是人……”曹萱面色凛然，咬牙切齿地道。

林沐风此时此刻可真是为难了。要是抛下曹萱自顾离去吧，她走投无路之下定然自寻短见，可要不走吧，自己又能有什么办法？莫不成，自己还能将她带回自己家去？这拐带官家小姐的罪名，他可担当不起左右为难之下，他突然想起了孙羽西。此次回山东，他本来就是要去探望一下孙羽西，在孙连梁墓前祭拜一番的。既然如此的话，何不将她托付给孙羽西？

想到这里，他小声道，“曹小姐，在下在徐州有一义妹，如果你不嫌弃的话，可否先随我去义妹处安身再另做打算如何？”

曹萱此刻已经乱了心神了，闻言也只得低低应了一声。她一个养尊处优的千金小姐，哪里遭遇过如此尴尬的境地？此时此刻，在她的心里，林沐风不仅是一个正人君子，一路上明知她是女子而却丝毫没有越礼……还是她急于抓住的一根救命稻草啊。