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夜色来临,天不黑,雪光反照,可外面的景色更显得狰狞。
其实对这里许仙还有些记忆的,但还是认真的看着外面的地形。宋朝京城最繁荣的所在多在御街东侧,但西边也有西边的好处,相对要安静一点,适宜居住人家,包括各国驿馆也多在西侧,契丹最贵,紧邻着相国寺桥,高丽友好国家,放在安州巷,与蔡京华府相隔不远。西夏驿馆则比较远了,放在西城边远的万胜门内。
南边就是新城城墙,每百步设马面战棚,跳出城外,若敌人来城下时,则从马面战棚里矢石密射,使敌不能至城下。城墙上又有许从箭垛。每两百步置一防城库,里贮守御之器。后面就是京城守具所,也就是京城防备维修器械管理所。
在西夏驿馆东则又有大佛寺,万胜门外则是风光秀丽的金明池。当时宋朝欲收南唐,将此池开挖扩大,在此训练水军,南唐收复后,它失去了作用,于是成了京城一处风景带。
在京城守具所与西夏驿馆之间,因为驻扎着二十指挥军队,多做了军士家属居住区。除了兵士的家外,还有一些不得志的小官僚也居住在这里。环境不算太糟糕,不过离皇城远,无论上早朝或者进入各部司当值,都要走很远的路。
曹辅家就在这中间。
他官职不高,但十分贵,乃是馆职官,也居住在这里,说明这个人乃是一个清官,清不清与许仙没多大关系。不过也明白了,为什么他家中出了这件事,其子曹绅只拿出一百两银子请人。
京城居之大不易,物价昂贵,虽宋朝官员薪水高,若不贪不污,想要生活多好,即便是秘书省正字,也是极难的。
但看的不是这个,而是人气。
虽然这里的人烟不是那么密集,但驻扎了二十指挥,若满额的话,也就是一万户兵士家属居住在这里。人气不算太差的。
以前他来过这里,天气晴朗之季,不但有许多兵士家属嘈杂,还有许多游人,或去大佛寺烧香拜佛,或去金明池游赏。但是现在人呢?
他就想到了一个可怕的传言,说是宋军现在到处吃空饷,难不成守卫京城的禁军也吃空饷吃没有了?
没有人气,在这个雪夜里,不远处高大的新城城墙将魔影笼罩下来,又有牙道上榆柳成荫,格外的增加了一份阴森之气。
“你在看什么?”曹辅的小女儿好奇地问。
李中将他们带到曹家,曹绅接见了他们,还包括他的小妹妹曹樱。
让曹绅感到很失望的是这几个人居然以许仙为首,有没有本事不知道,但能看相貌看年龄,许仙相貌本来就生得嫩,这一看似乎连十四岁都不足,只有十三岁。好在他比较讲理,只是出了一百两银子,又上哪儿请高明的人来,曹绅只好抱着死马当活马医的态度,看他们能不能做到。
曹樱不知道轻重,只是一直好奇地看着这个与自己差不多大的男孩。
“这里附近的人呢?”许仙不是问曹樱,而是问曹绅。
“本来驻扎着许多兵士,这几年朝廷想开边功,有的去了河湟,有的去了陕西边境,为了节约钱帛,朝廷只好让兵士于边屯田,多将家属也带了过去。这里人渐渐就少了。”
“原来不是吃空饷……”这是许仙在心中的嘀咕。
“你们说闹鬼,说来听听,怎么闹法。”
“就在外面,”曹樱指着房间后面的小花园,嘴唇颤抖着说。
“不但在外面,这几日越发厉害,居然趴到窗户上……”曹绅道:“一到子夜就开始,数个女鬼,样子十分怕人。”
大约是让这几只鬼弄得习以为常,曹绅说话时语气很平常,倒是李中几人吓了一大跳,
现在还没有到子夜时分,李中、张海、周万提着他们带来的那些宝贝,跑到后面小花园洒黑狗血。
就在这时,一个长髯中年人走了过来,大约四十岁左右,人长得很清瘦,一脸儒雅之气。
看着这七个陌生人,来捉鬼的,李中几人一起穿上道服来的。他略有些不满,问:“绅儿,他们是什么人?”
“父亲大人,他们是孩儿从……请来的道士,”曹辅对神霄观道士十分反感,曹绅未敢说神霄观三字。
“是谁让你请的!”曹辅突然厉喝道。
“儿,儿……”
曹辅未理曹绅,而是将头转向了正赶回来的李中,喝道:“你们回去吧。”