张磊道，“单看尸首，死者脸微青，唇部泛白，双目稍外凸，嘴微张，乃窒息而亡之相。且并无明显外伤，也现场看不住挣扎痕迹，所以下官初步断定赵太医乃是自尽。”

君珑不甚赞同，“可赵席进苏楼不过短短三日，期间生了什么变故竟要他狠心自尽，张知府可查明了动机？”

张磊道，“这……还未曾。”

“没有动机就主观论断是否太草率？”君珑道，“何况依张知府所言仅能证明赵席或为窒息而死，有没有可能是他人绞死再先，后伪装成自尽假象？左右无人为证，若是凶手行凶后移尸，此地根本不是案发现场，又岂能让你寻到蛛丝马迹。”

就事论事，李巽以为，“确实不能断言赵席自尽，还是将尸体放下逐步查验为上。”

张磊连忙应声，赶快叫人将尸体解下平置于担架上。此一来，赵席的可怖死状看得更加清楚，煞白面孔，僵硬表情，脖颈赫然一道暗紫色的惊心淤痕，确乃窒息之相。尤其沾染上苏楼之名，有种不言而喻的古怪气氛在人群间悄然蔓延开。

有了君珑的问责在前，张磊说话尤其小心，在与仵作交换了意见后才道，“赵太医身上无明显外伤，脖颈勒痕证实是此麻绳所留，淤血偏轻，但还算正常。”如此是否可判‘自尽’，或是进一步验尸？他很为难，犹豫了两声请示，“下官愚钝，往下还请君太师赐教。”

君珑正望苏楼，闻言低笑侧头，“本师于此道不通，先前几句话不过随口臆断，岂能对张知府有所指教。不如问问沈中丞的意思？”

既然君珑发话，张磊这一问便顺理成章，“有幸得闻沈大人代审唐非一案的些许经过，下官由衷佩服。眼下赵太医这境况……呃……还请大人指点一二。”

沈序道，“张大人客气。唐非一案本官不过是代审，还要多谢三司肯给机会。反是侄小姐，当夜在大理寺的几番推测当真惊艳。不知对此案可有看法？”他打着太极就将话头推了出去，只因比较有趣。

漪涟从始至终一直在瞧赵席，哪里有心思听他们打官腔。她越看越上前，看不清又要再近两步，结果被君珑一把逮住，她讶然，“干嘛？”

君珑看向沈序，“沈中丞过谦了，有高见不妨直说。本师知晓你性子素来谨慎，旁人却不明了，别叫张知府以为你小气。”

沈序随口挖到了宝，深觉愉悦，“下官哪里有高见，拙见罢了。暂不论自尽还是他杀，赵太医眼瞅着是死在苏家大门口，怎么也该先问问苏家的意思才为妥帖。君太师以为如何？”

听到苏家二字，李巽心不安宁。尽管眼下的进展合情合理，他还是有种不协调感，所以一直没轻易发话。尤其沈序说完话后向他投了一个极为隐蔽的眼色，若有深意。

君珑目光凌厉一扫，“苏曜人呢？”

张磊忙回禀，“刚才已经派人去知会了。”他再度招呼人去问情况，远见一条木舟已缓缓驶到了湖泊中间，方才略松了口气，“太师稍后，大约是苏家的人过来了。”

不多时，舟停渡头。两名家仆首先跳出船，回身将戚婆子扶了出来。

她一如往常淡定，眼见这官兵围立的场面丝毫不见慌张。周全了礼数后，她将视线落向了永眠在枫树下的赵席，鞠躬作礼以表哀情。然后徐步走到尸体旁闭目合手，口中念念有词不知在说什么，有点像佛家诵经。

在沈序的示意下张磊上前询证，顾忌着振国将军的名号，他客气道，“戚婆婆，敢问苏将军如今何在，怎未与你同来？”

戚婆子收手答道，“主子正在休息，起不得。”

君珑与李巽都在场，权臣与皇亲请不来一个世袭将军，这让身为落中知府的张磊很挂不住面子，“这……”

戚婆子有意补充，“赵太医奉皇命前来，苏家上下皆沐皇恩，不敢怠慢。如今出了这桩事实非所愿，民妇惶恐之至。”她深叹道，“可主子的病张大人也知晓，终日缠绵病榻难以成行，尘事不闻，是非不听。莫说对大人断案有所助益，便是答上您两句话也难。不周全之处老妇代为请罪，还是诸位大人见谅。”

话毕，沈序与君珑对视一眼，无声而笑。他向来以为朝廷之人最圆滑，没想到落中还有这么个会说话的老婆子。听着句句谦卑，可细品来却让人冒火，总归一句话，‘苏曜身体抱恙来不得，能怎么着？’

沈序巧妙接话，“苏将军身有怪疾自该体谅，来不成不碍事。可本官听闻将军长日闭门谢客，连太医也难见上一面，这如何治得好病？”

张磊听得一身冷汗，不愧是中央官员，言词太锋利。先是不问缘由扣了顶‘怠慢皇恩’的帽子，再是将赵席之死归罪与苏家。且他言明‘闭门谢客’四字乃是‘听闻’，由哪听闻？敢放出这话，身后必有高人授意。所以‘一问三罪’，戚婆子也轻易反驳不得。