第一次，是他提醒她艾瑞希可能的身份，戳穿她的记忆。

第二次，是他阻止她去埃及，威胁迫降飞机，并揭发她父亲学生伪造论文的罪证，导致她交易泡汤，只能眼睁睁地看着自己的故友死在自己面前。

第三次……这已经是第三次了。

亚图姆挑选时机的眼光，即便是他也不得不赞叹。

第三次，她还会不会，再相信他？

……

夏洛克理好了衬衫领子，转身面对雷斯垂德，眼神冰冷：

“显然亚图姆计算好了每一个细节……这的确是一个难得一见的，令人热血沸腾的对手。”

……的确奇葩得难得一见，可你看上去一点也不热血沸腾。

雷斯垂德还半趴在沙发上，朝上瞥了他一眼：

“你还好吗？”

“当然。”

他走到沙发边，把已经被他手心里沁出的汗水抹湿的手机放回大衣口袋，居高临下地看着雷斯垂德，脸色一如既往地平静：

“我很好。”

“……我的意思是，如果你感觉还不错的话，能不能把我从这该死的地上扶起来而不是盯着我看？你那一拳打的太重了。”

“……抱歉。”

夏洛克终于发现雷斯垂德现在的姿势有多狼狈了，朝雷斯垂德伸出手。

雷斯垂德勉强借了一点力，坐回沙发上：

“我接受你的抱歉……但真是让我意外，你居然有觉得抱歉的时候？”

“当然有。”

夏洛克嘲讽地说：

“因为我没想到苏格兰场的探长如此不堪一击……这说明单凭肌肉判断攻击力是不准确的，演绎推理法有待完善。”

……他突然又不想接受这份抱歉了。

夏洛克在沙发边走了两步，忽然停下，像承认一件极普通的事情一样说：

“这一局，我由于一些理解上的偏差，稍微落后了一小步……但这并不是最终结果，我和他的战斗还没有结束。”

理解上的偏差？

雷斯垂德也坐直了身体，看来恢复过来了：

“总体来说你还是赢，别忘了，现在埃及教会在伦敦的据点被我们拔得所剩无几，他只不过是一个光杆司令。”

“这就是问题所在。”

夏洛克朝路德维希的房间走去：

“他根本不在乎那些据点，他在乎的是游戏本身，他也不在乎财富和势力，他想要的是巅峰……神所在的高度。”

雷斯垂德沉默了一会儿：

“所以他必须打败你？”

“或者更恰当一些——毁掉我。”

他把路德维希的手机放进大衣口袋，床上还放着婚纱拆下来的包装，夏洛克扫了一眼包装盒，目光忽然凝住了。

他慢慢撕下包装盒上的标签，放在眼前看了看。

随后，他拿出手机，发了一条短信。

……

雷斯垂德的声音从客厅里传来：

“那个艾瑞希-波西瓦尔，我们是否还要调查他？”

良久。

良久，他才听到夏洛克轻声说：

“不用了……对他的指控，被撤销了。”

……

房间里，夏洛克看着刚才手机上传来的几张照片。

照片来自他放在街上的流浪汉，拍摄的是那些假新娘身上婚纱的近景。

面料是好的，但是看得出针脚匆匆，显然是临时赶制出的成品，和维希穿的那件完全不是一个档次。

如果不是电子眼像素太低，他隔着一百米就能辨认出来。

而包装盒上的标签，表明这件婚纱是客人自己设计，商家只负责制作。

制作时间是一个星期之前，在艾瑞希生病住院期间，数量仅有一件。

……如果艾瑞希-波西瓦尔和亚图姆是一伙人，以亚图姆追求完美的性格，完全可以在一个星期前就开始准备，没理由使用这么粗糙的次品。

唯一的解释，就是他们根本不是一伙的……亚图姆通过某种方式知道了艾瑞希和维希之间的关系，获得了婚纱的设计样本，顺手利用，自导自演了一出精彩的戏码。

戏码的首幕，是中国街老板莎士比亚。

因为忙于做路德维希的精神分析，还要对付亚图姆层出不穷的小计谋，这种三分以下的案子都被交给了雷斯垂德处理，他只过问了最后结果。

——失误的开始。

而戏剧正剧开始的时间，就是路德维希穿上婚纱去见艾瑞希的时候……她什么时候穿上婚纱走出贝克街，这出滑稽剧就什么时候上演。

恐怕连那个出租车司机，也是安排好的。

他清楚地记得，她出门时不仅没有带手机，还没有带钱——在道路拥堵根本跑不了的情况下，哪个司机会让她这样轻易地坐霸王车？

……

窗帘边是路德维希的书桌，没有什么化妆品，也没有什么首饰，桌子上干干净净的，台灯边只有一瓶墨水，和一支笔。

换下的鞋子和衣服凌乱地放在床边，这两天她都没有怎么回过贝克街，忙于应付死亡和……他。

她永远见不到那个咖啡馆老板最后一面……因为他。

这是亚图姆毁掉他的第一步。

为了造成不可弥补的隔阂，艾瑞希，一定会死在她到达之前。

……杀死一个快要死的人，需要哪些步骤？

不，连步骤都不需要。

那就像碾碎一朵花朵一样轻而易举，只需要一阵风，香气就会散去。

……

夏洛克慢慢把手机放回大衣口袋。

……现在他不是百口莫辩了。

麦克罗夫特说的对，他太过于迫切地想要证明一件事，太想要把某个形象从她脑海里赶跑……以至于他如此轻率地把自己的猜测说出了口。

即便他说出口的时候，已经指明了这只是劝阻她涉险的猜测，即便那个时候，证据其实充分得已经可以下定论……但误导就是误导，没有什么理由能为他开脱。

……

夏洛克一言不发地关上房间的门。

雷斯垂德在他身后说：“你现在是要去医院吗？”

“嗯。”

雷斯垂德看着他修长的背影：

“你最好确定你是去安慰她，而不是去雪上加霜。”

“……”

仿佛是犹豫了一下，雷斯垂德在他走到门口时，才再度开口：

“你说你是因为理解上的偏差才造成失误……那个偏差是什么？”

口袋里的震动响起，夏洛克面无表情地拿出来看了一眼，又面无表情地把手机放回去。

他把手放在冰凉的银质门把手上……他还记得这个门把手是经过她各种威胁之后，他才假装勉勉强强地买来。

“是‘征服’这个词……需要征服，意味着还没有获得。”

——所以他排除了路德维希。

他转开门把手，淡淡地说：

“而那个时候，我以为……那已经是我的了。”

……

手机还没有黯淡下去的屏幕上，还能看清，方才发来的是一句简短的话。

那是亚历山大在埃及向阿蒙神求取的神谕的前半段，历经几百年的时光，在伦敦某个肮脏的地下赌场再度响起，现在又出现在了他的手机上——

“你将征服世界，但是，只差一步。”