“怕是那个薛家。”李老太太叹道，“那家人，向来是睚眦必报。”
招惹上了这么一家，李慕也只能皱眉。他如今只是个书生，连个功名都没有，家中有老有小，哪里能与薛家抗衡。
这些事情却是安乐村中其他人都不知晓的。对于大部分人而言，他们这一辈子走得最远的地方不过是饶南镇了，镇中的差役都仿佛像皇帝似的尊贵，那县里随便的一个老爷更是他们无法企及的，薛家，不过也是那些远在天边的老爷们罢了，李慕想去与李同财言说薛家的可怕之处，却发现自己竟无法形容。
有些事情，不适合叫这些安乐的村民知晓。
李同财不肯将李香儿快些嫁出去，他还指望着李香儿能高嫁，原本看中的是李慕，但在李香儿被县里的老爷看好之后，他的心更大了些，总在琢磨，把香儿嫁到镇上做太太，也不是不行吧。
李慕都说不通透，李老太太更是无能为力。这事情就又被拖了下来，李香儿仍暂居在李家大院。
夏荷一直冷眼旁观，李香儿愈发得意了，好像自己能在这里赖一辈子似的。懒得理会李香儿，夏荷每日仍过着带金宝、下地的日子。倒是李老太太怕他多想，还特地安抚了一番。
夏荷听了李老太太的话，再见李香儿，心思就不一样了。他忽然就觉得这个高傲的女子颇有些可怜，倒是不知道，那个薛大人什么时候会想起她呢？
没过几天，他便知晓了答案。
这一日忽然有官媒下来了。
这官媒不同于宋媒人这样的私媒，私媒说亲是估量两家家世，牵线搭桥，争着做得一桩美事出来才好。而官媒那里，登记的都是那些女子年过十六、男子年过十八却仍未定下亲事的，胡乱地配出去便是。倒也不是全然不能变通，如家中遇丧，需要守孝的，倒是可以去寻官家，后延几年再提。
李同财当年被李老太太拒绝后也并未打算在一棵树上吊死，但仗着李香儿模样好，他又是安乐村的村长，只想等着媒人上门，挑三拣四地，不知觉就拖过了李香儿的十六岁生辰。想要将女儿快些嫁出去，却又有些不舍，李同财便托了人，推说李香儿要为她祖母守孝三年，延了些日子。
李同财这做法倒不是特例，只需塞点钱便是。——当初张十一打算将夏荷留到十八岁换回男装再谈亲事的时候，也是攒了些钱，打算去镇上托人的。原本想着既然官媒拿了钱就暂时不会管李香儿的事了，却没想到他们这次派人来，说是已经给李香儿配了人，要赶紧带李香儿走。
官媒做配可不管什么六礼未毕，都是直接拜堂了事。李同财家的一听立时大哭了起来，李同财则死咬着牙，不肯说出李香儿现在在何处，此时心底里倒有些庆幸李老太太收留自家女儿了，也颇后悔前些日子李老太太要给李香儿说亲事的时候，他没答应。
只是这世上毕竟没有后悔药吃，李同财再硬着不说李香儿在哪儿也没用，官媒竟是带着差役来的，冷哼一声道是：“你们家这是得罪了人了，若是好好配合，只是折了个女儿。若是再折腾，这村长，不知道你还想不想做了。”
李同财吓得腿软，忙把人给引路到李家。夏荷被打发来开门，还没反应过来呢，就见两个精壮的差役闯了进来，将他推搡到一边，不多时，压着李香儿便出来了。
李老太太跟在后面，如何能追得上两个汉子？差一点摔倒在地上，还好夏荷忙赶过去扶起了她。等李老太太再站起来，就只能眼看着李香儿被带远了，瞥见李同财缩在门口，她怒气上来了，问道：“这是怎么一回事？”
“嫂子，那是官媒……”李同财垂着头。他精心养了十七年，打算着高嫁出去的女儿，就这么被配人了。
一时间李同财意兴阑珊，甚至懒得去打听李香儿究竟被送到了哪里。李同财家的哭闹了几日，才意识到这男人是真的指望不上了，求到了李老太太那里。
李同财家的找上门来的时候，被林婶瞧见了，拽着夏荷忙上前来凑热闹。见李老太太露出为难的神色，她便凑到李老太太跟前，压低了嗓子，却是故意教李同财家的也能听见，道是：“老夫人，李香儿是被配到上王村去了，夫家叫王三，家里是猎户，前些年他一只腿被野猪拱断了，被分出去单过，上头没有公婆，是挺自在的人家。”仿似是在安慰人。
李同财家的一下子便跌坐在了地上。
夏荷亦听林婶说完，有些想笑，却又觉得这不是该笑出来的时候，只好憋住了。林婶当初可不是这么对自己说的，她说的是，那李香儿被配去了上王村，嫁给了一个基本不能干活的瘸子，兄弟又不肯帮衬，她自己又肩不能挑、手不能提，还不知该怎么过活呢。那时林婶还得意着说，那上王村可是饶南镇所辖的村子里最穷的一个，像王三这种，可是在上王村都娶不上亲的，叫夏荷去猜这李香儿能熬上多久呢。
夏荷颇有些怅惘，尽管这李香儿不是什么好人，但在不肯给那姓薛的做妾这事儿上，却也不是她的错。有错的是那仗势欺人的官老爷和她那见利眼开的爹，但眼看这事儿要翻篇了，该被惩罚的人，却还仍旧好端端地过自己的日子呢。
他没跟林婶说自己的想法——林婶忙着幸灾乐祸呢；也没去找李老太太说，怕惹老太太伤心。憋了些日子，等李慕回来，没能忍住，倒豆子似的，都吐了出来。
说畅快了，却见李慕一脸沉重。虽说李慕一向没什么表情，但兴许是看得多了，夏荷竟觉得自己能从他那张脸上，瞧出他现如今的情绪来了。
夏荷托着下巴，也不说话了，等李慕沉思。
半晌，李慕提笔，在摊开的纸张上书下一个“忍”字下来。书完后他用肉拳锤击在桌子上，头一回在夏荷面前道：“待我为官之后……定不会让那薛家再嚣张了，哪怕是拼了我的性命！”