“妹妹身娇体弱，那些高头大马怕是会伤到妹妹，所以依姐姐看来，这匹幼马既不会摔着也跑不快，最适合妹妹不过。”

年氏抚着高高隆起的肚子睨了凌若一眼不无讽意地道：“往后妹妹就牵着它在府里四处走走，至于府外还是不要去了，否则万一被别的马一个看不顺眼踩死了，可别怪我这个做姐姐的没提醒你。”

“福晋如此关怀备至，实在令妾身受宠若惊。”凌若不卑不亢地欠一欠身，对她的刻意蹊落恍若未闻，“这马妾身会好好让人照顾，至于府外……”她顿一顿含了几许笑意道：“再小的马总有长大的时候，不可能永远甘心待于马厩之中。”

她的笑令年氏感觉无比碍眼，冷然道：“不甘心？笑话，一个畜生也会知道什么是不甘心吗？再者说了，妹妹好歹也是一个大活人，难道还制不了一个畜生，它不听话打断它的腿就是了，没了这几只贱蹄子看它如何再去外面撒野闹腾！”

这番话已是极为难听，明里说马，实则指的是谁，众人心里一清二楚，连初九也闻到了弥漫在空中的浓重火药味，头低低垂着不敢抬起，唯恐被无辜波及。

凌若捺下心里的怒意，淡淡道：“多谢福晋教诲，妾身记下了。”

年氏眼波一转，毫不客气地道：“可要真记住才好，别嘴里说说心里却存了别的心思，到时候只会害了自己。”

扔下这句暗含警告的话语，年氏在绿意的搀扶下缓步离去，待她走得不见人影后，狗儿方才长出一口憋了许久的浊气，直起身对神色漠然的凌若道：“凌福晋，您还是重新选一匹马吧。”

“不必了。”凌若拒绝了他的好意，手轻轻抚过那匹通体赤色的小马，那马儿睁着一双如婴儿般通透的大眼，亲呢地拿大头蹭凌若的手掌，嘴里还发出呜呜的声音，仿佛在撒娇。

“就它吧，好好养着，过个几年便是一匹出色的良驹，这段时间，若需要骑马就让初九在马房里随意给我挑一匹就是了。”初九提及这匹小马尚未取名，略一沉思道：“既然一身赤色，就叫它赤练吧。”

见她赐了名，初九连忙道：“凌福晋尽管放心，奴才一定好生照料赤练，不让它出一点事。”

从马房出来已是日正当中，凌若停下脚步眯眼看向头顶似火的骄阳，明明热得浑身冒汗，眸底却依然一片冰寒，一个个尽皆容不下她，但那又如何，这本就是一条举目皆敌的路。

数日后，康熙四十八年的五月初五，年氏再度产下一子，取名福沛，排行第三。曾经失去过一子的年氏对这个孩子越发珍视，早在临盆之前已命绿意他们去民间讨来百家布，亲手做成小衣给福沛穿上，盼着这个孩子可以平平安安养大。

也就在这一月，京城开始出现太子与皇上嫔妃私通的传言，等朝廷有所觉时，这个传言已是人尽皆知，无从查起；只知这个传言似乎非起于一处，而是几处相叠，使得流传范围极为广泛。

此时，太子已经被释了禁足，康熙念在孝诚仁皇后的份上，再加上太子在禁足中数度呈信痛诉悔意，终是原谅了他。为保皇家颜面，当时在场的几个宫女太监被秘密处死，其余人等亦被康熙下了禁口令，言称若敢在外泄露半句，格杀勿论。

然就是在这样的禁令前，事依旧被传了出来，虽然是在民间流传，难辩真假，但这已经足够了，朝中百官对此事猜测纷纷，尤其是在通过各种渠道得知郑贵人确被废黜至辛者库之后，再联想到那段时间康熙突如其来的罢朝，此事的可信度一下子提高了许多。