孔九言神色一僵，支支吾吾地说了句：“老教席，读书百遍，其义自见。”忙不迭地溜走了。

“《煌衍答辩》，《煌衍答辩》……”老夫子反复默读了几遍，恍然大悟，“煌衍答辩”不就是谎言大编么？

这个小兔崽子，竟然胡乱编造典故！老夫子又好气又好笑，目光转向谢玄和支狩真二人，面孔一板：“轮到你们二人了。要是讲不出个子丑寅卯来，这顿手心板子休想逃脱！”

“苦也——”谢玄对支狩真叫屈道，“这是不想让我们哥俩儿过关啊。”

支狩真沉吟片刻，目光无意间触及学堂门上悬挂的古匾，上书“道论”二字。他灵机一动，对老夫子拱手一礼：“老教席在上，‘迟到’一词，甚为荒谬。”

老教席还了一礼，肃然问道：“迟到一词，自古有之，如何算是荒谬？”原安虽是学子，但竹林七子在士林中地位清贵，他虽是教席，也不敢托大。

支狩真微微一笑：“盖因学生只听说过‘道有成败’，却从未听过，道（到）还有迟与早。”

老夫子眼神一亮，支狩真从容说道：“古人云，朝闻道，夕可死。得道不论早晚，不分先后。求道之路漫漫无尽，早走一步，未必能抵达终点。迟走一步，未尝不可大器晚成。是以，迟道（到）者何罪之有？何需受罚？”

老夫子捻须一笑：“竹林七子，果然个个能言善辩，名不虚传。请吧。”

支狩真对谢玄露出一个爱莫能助的表情，施施然走进学堂，留下谢玄形单影只一人，咕哝道：“小安子，你不够义气！”

老夫子盯着谢玄，慢条斯理地道：“谢玄，如今只剩下你了。入学之前，你家族长可是跟老夫保证过，如果你恣意妄为，行事不端，只管大刑伺候。”

谢玄嘴角抽动了一下，腆着脸道：“教席大人在上，既然您和我家老头子相熟，那我也算是您的子侄。老叔公啊，打自家人那叫窝里横，让外人看笑话啊。俗话说得好，大水不冲龙王庙，上阵还靠叔侄情……”

“答不上么？挨尺子吧！”老夫子高高扬起寒铁戒尺。

谢玄急忙缩手后退，口中嚷道：“老叔公且慢！且慢！我有了！我有说辞了！”

老夫子眼睛一瞪：“那还不快说？”

谢玄整整衣冠，清咳一声，他虽然为人放荡散漫，但瞧见好友一个个论道过关，也禁不住激起一丝好胜心。他略一寻思，欣然道：“迟者，以静制动，后发制人。迟者，礼让谦恭，后来居上。迟者，从容不迫，后起之秀。”

“所以迟者，既是‘道’，也是‘德’，可称之为‘道德’。”

“试问道德之士，怎能受罚？”

他摇头晃脑，越说越流畅：“当今之世，人人争先，什么都要抢，以至于战火人祸连年不断。”

“这其实是人之兽性未泯！纵观山野间的飞禽走兽，无不好争、好抢、好先、好早！但人之所以为人，自当克服兽性，发扬人性！”

“是以，大道三千，各走一边。今日，我谢玄在白鹭书院学堂门口，顿悟出这门温良谦恭、宁静致远、遵循道德、崇扬人性的迟之大道！”

“迟之大道，简称迟到。”

“要是这世上人人迟到，甘于落后，又哪来许多纷争？不消多日，便可生成一个冠绝千古的太平盛世！”

他朗声反问：“敢问老叔公，像我这样开创一门通天大道之人，还要受罚，这还有天理吗？”

老夫子瞠目结舌，半晌道：“你脸皮之厚，冠绝千古！快滚进去吧！”

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