想到这，吴佩孚不禁惘然，在过去的一段时间，他能感觉到一些变化，在来江苏的时候，按师长的意思，他和第五旅的万二兄弟就是来送死的，可江苏陆军给他们补足了武器装备之后，那边师长又是几次拍来秘电，夸奖、晋升、炫情、赏银之外，话里话外的在提醒着师长对他的恩点时，又隐隐透着一个意思，让他惜兵惜械。
可这等国战，又岂能惜兵惜械？
而那边，军司令官的意思却很明显，江苏人拿出了人民血汗所造兵械给他们，就是让他们保家卫国，所以大家伙要玩命，战斗一但打量但凡擅撤之兵，无论官阶多高，皆以逃兵论处，那位徐司令甚至还颁布军法。
“排长撤，兵士杀之，晋升排长，连长撤，排长杀之，晋升连长，营长撤，连长杀之，晋长营长……部队整体擅撤，兵士杀军官，可免其罪！”
冷冰冰的军法，没有一丝通情之言，甚至那位“小扇子”还想出了这么一个借下层之手，杀长官以晋升的法子，来维持阵线，或是他吴佩孚想撤，只怕……
可他徐树铮就没有私心吗？
他一边下出这种命令，另一边，却是派到开始在山东、河北征起了兵，甚至陆军部还准备了几百军官，随时准备补充到第一军，他徐树铮“拼死报国”的背后，行的却是借刀杀人，以吞第一军为已用。
这一个个都是怀着私心私意，又有几个人，有直心待国的……在感叹之余，他的脑海中浮现出自己在离开海州县时，在火车站见过的那个人，那位卷起这片风云的淮海经略使李子诚。
那天，江苏陆军副总参谋长蒋作宾将军等人，在火车站为他和同僚们送行。后来，蒋参谋长带着他走进一间会客室，李致远马走过来，亲热地拍着着他的肩膀，拉到沙发边坐下。
“子玉呀，我本人和陆军参谋部都很重视你这个旅，你这么旅是第一线，一线崩溃，可至全线崩溃。”
而当吴佩孚的回答非常简单。
“请经略使放心，佩孚所部，必将死守防线，一息尚存，亦绝不后撤半步！”
那时李致远只是微微一笑，轻点了下头，然后才缓声说道。
“打这一仗的时候，很多人都不理解我，为什么非要打这一仗，我一个小小的地方经略使，又有何德何能，行逾越中央，逾越大总统之举。”
吴佩孚记得自己当时还有些不大明白，可接着经略使又说道。
“可有些事情总要人去做，一些人可以说，那不是他的责任，可关系到国家的事情，又岂是他能回避的，只要是中国人，就应该为中国做一些事情，只要去做了，或许一开始有人不能理解，不能明白，但最终，所以人都会明白，都会理解，所以，当有一些人选择为国牺牲时，别人会在这种牺牲之中看到希望，看到对国家未来的希望，无论如何，中国还有一群人，他们愿意为国付出，为国牺牲，就像子玉你一样！”
听完经略使的话后，吴佩孚只是一阵沉默，面沉默，可心下他却是久久无法平静，面对经略使，突然他发现自己从未像那时一样，佩服一个人，联系到给部队补充装备等事，一个所谓的商人，可以做到如此的“公而忘私”！在中国又能有几人？
接着经略使似有些激动的说道。
“这次可真能击败日本人啦，你不知道当年我在国外的时候，受了多少窝囊气。子玉呀，说到技术呀、挣钱啊，你吴子玉不如我，可论到打仗，我是一个外行，我不仅不如子玉，怕还不如子玉手下一兵，这次，就拜托你了！”
想着那次与经略使的见面，直至现在吴佩孚的内心仍然无法平静，与经略使相比，无论是曹锟或是徐树铮，他们太过于功利，他们的眼中，往往只有私利，而经略使呢？从一开始，人家又几曾考虑过私利？考虑过自己？
他不过是一商人，即便不做任何事情，他人又岂能指责，可他却是在众人的指责与不解中，选择了为国担当之举。
自己是军人，若是不能……哎！
一阵急促的马蹄声打断了吴佩孚的思绪，十数秒后，骑在马的传令兵跑到他的面前，在勒马停下的同时，传令兵行了个军礼。
“报告长官，第十一团急报，守卫岚山第五营，与今下午五时十分失去联络，据前沿尖兵报告，第五营先后遭日海军多次炮击，其不乏战列巨炮炮击，目前其残部仍与日军酣战，另发现一支数量五百至六百土匪骑队，其目的不详！”
几分钟后，又有一个传令兵带来了新的消息，消息是从被尖兵俘获的土匪那里得到的，与次消息不同，这次的消息是写在纸的，吴佩孚看着纸简单的几百字报告，眼前浮现出了海岸线那极为惨烈的一幕。
震耳欲聋的喊杀声和着枪炮声，在他的耳边回荡着，一阵微风抚面时，他似乎嗅到了空气中似带着一股硝烟味，其间又混杂着的血腥味，战士们在足以荑平世间一切的炮火下坚持着，而一群土匪，则在最关键的一时间，发出震人心魄的冲锋，同样也是最后一次冲锋。
紧紧的握着马缰，在吴佩孚身边的军官们都沉默不语，五营的兄弟们和一群原可坐看客的土匪，用他们的生命全释了什么是中国人，同样也为他们做出了榜样。
“旅长……”
十团团长周少白双眼微红着，攥着马僵的手几乎要握出血来。
“下命令，绝不能让东洋鬼子轻松了岸！”
他的话音一落，周围顿时响起一阵附和声，这是国战！能死于国战，也是军人之幸！
面对下属的请战，吴佩孚的脸色急变着，一会白，一会红，终于他一咬牙！
“命令全军进入预备阵地，任何部队没有命令，敢擅自出击者，军官一率就地免职！”
“旅长！”
质问的声音响起时，吴佩孚却把双目一敛，目中闪过一道冷芒。
“现在去，难道让日本人拿兄弟们点炮仗，炸着玩吗？”
留学日本学习军事时，吴佩孚曾目睹过一次海军的炮击，一艘巡洋舰的火力即超过一个师，而一艘战舰呢？十二英寸舰炮打到阵地，一次便可把少则一个排，多则半个连的阵地荑为平地。
军司令部为何把防线设在这里，司令官就不知道，让日军轻松登陆的后果吗？不！徐树铮比谁都清楚，同样他也清楚，没有岸防炮的陆军阵地，面对海军的攻击，会落个什么下场，所以，才会设立这道防线，在这道防线，海军受限于射程无法为进攻部队提供火力支援，这样才有可能把战局拉到有利于防御的境地。
更何况，那边经略使已经承诺，他们会尽一切可能攻击日军军舰，只要他们守住防线，守住防线就是胜利，虽然他没说如何攻击海的军舰，但是吴佩孚却不会对经略使的话产生任何怀疑，他是一个说到做到的人。
“派出旅搜索连，不惜一切代价，尽一切可能，务必搜寻第五师的兄弟，还有龙山的弟兄，转告那些龙山的弟兄，本旅长，定将其忠国之举报长官，为阵亡的兄弟明誉争抚！……”
几道命令下达后，吴佩孚却直接策马朝一旁的田间跑去，先前他便觉眼眶发热，是他明明白白的告诉马维军，援军，不会有！
撤！擅撤者，按军法事！
这同样也是他下达的命令！这一道命令断去了他所有的退路！