这次不等谢贻香细问，他已开始滔滔不绝地解释起来，说道：“自古帝王坐拥天下之后，位极万人之上，可谓是宇内肃清，世间再无敌手，此时他最大的敌人，便只有他自己——他自己的身体……因为无论任何人，都不可能跳出三界外、不在五行中，衰老和死亡，这是谁都无法避免的自然之理。所以每一个皇帝，都希望自己能够长生不死、万寿无疆……就好比昔日秦皇曾遣徐福海外访仙，更是闹得街头巷陌妇孺皆知。然而似这般寻仙问道之举，又何止秦皇一人而已？又何止帝王一家而已？历朝历代，不知有多少人穷此一生，不停地在求仙道路上下求索……我等众人虽不是什么皇帝，这颗怕死的心却是一样，所以这些年来，除了在江湖中摸爬滚打之外，我等也一直在留心着有关长生一道的消息……”

谢贻香听到这里，终于恍然大悟。青竹老人此言只怕倒不是胡说，要知道除去这个理由，当今天下只怕也再找不出其它的理由，能让青竹老人、戴七、曲宝书和海一粟这等人物结伴而行，同时现身在这鄱阳湖畔。

当下谢贻香便顺理成章地问道：“所以前辈你们此番前来鄱阳湖，自然是听说此地有关于长生不老的传闻，所以想来寻仙得道，是也不是？”

青竹老人嘿嘿一笑，说道：“长生不老？那可不敢当……你看我这把年纪，若说能让我不老，就连我自己也不敢相信。嘿嘿……话说老一些又有什么不好？鞍马舟车，还有人相扶让座。”他嘴上虽然矢口否认，一双细眼中却放出阵阵亮光，看得谢贻香忍不住摇了摇头，忍不住说道：“前辈，你年长晚辈许多，见识自然也远胜于晚辈，却又如何会相信这等虚无缥缈之事？”

然而自从谈及这个话题，那青竹老人仿佛变了个人似的，一张脸上容光焕发，此刻更是神采奕奕地笑道：“丫头，佛家不是也曾说过，凡事信则灵，不信则不灵？不错，天底下的确没人能够证明长生不死一事是真，但同样的道理，也没人能够证明此事是假……”顿了一顿，他又说道：“等你这丫头到了我这把年纪，便会明白修短随化、终期于尽的悲哀……唉，人生数十年，有人取诸怀抱，有人因寄所托，而我不过是选择了一条求生之路，聊以寄托罢了。”

谢贻香听青竹老人将话说到这个份上，倒也不好再与之辩解。如今既然已经明白了青竹老人、戴七、曲宝书等人此行的目的，和自己寻找失窃军饷之事自然没什么干系，充其量只是个时间上的巧合罢了，自己倒也不便介入太深。当下她略一盘计，便向青竹老人拱手说道：“晚辈衷心祝愿众位前辈马到功成，得偿所愿。然而朝廷两千万两失银至今仍然下落不明，晚辈身受朝廷厚恩，自当竭力查办此事，不敢心存懈怠。不得已这便只好和前辈就此别过，后会有期。”

说完这话，谢贻香便站起身来，眼见四下晨光熹微，东面的天际已然露出暖红色日头。她当即轻按腰间乱离，大步往赤龙镇方向而去，谁知刚走出几步，青竹老人那一身棕色裘皮的身影已然出现在眼前，将自己的去路拦住。谢贻香愕然之下，不禁问道：“前辈这是何意？”

只见青竹老人手里又把玩着一根细细竹丝，脸上皮笑肉不笑地说道：“丫头，亏你也在江湖上闯荡些年月，这便想要走了？”