‘午餐时间。“老人说。”我们可以就在这边休息。这里看来没什么不妥的地方。

“他又坐了回去。拿出了些干粮，大声地咀嚼着。小光球在四处游荡，最后停在法师的帽缘。

韦德坐在老法师身边，开始吃起自己的干粮来。没多久，他闻到了一股怪味，好像是烧旧袜子的味道。抬起头，他不禁叹了一口气，拉拉法师的袍子。

“呃，艾文——”他说，“你的帽子着火了。”

“哈勃！”罗伯特严肃地说道，“我只说最后一次。韦德不见了，我和你一样的难过，但我们不能够回头！他和艾文在一起，这两个人你很清楚！他们会设法渡过任何难关的。”

“还得先假设他们不会把整座要塞弄垮才行。”史东喃喃道。

矮人把眼泪擦干，瞪着罗伯特，猛然转身，找了个角落，闷闷不乐地坐了下来。

罗伯特也坐了下来，他知道哈勃的感受。虽然这感觉很奇怪，但不知道有多少次，罗伯特会觉得只要有机会掐死这个炊德人，他会十分乐意这样做。

但失去了他，罗伯特又开始怀念起他所做的种种蠢事。韦德浑身上下所溢散着的那种打从心底、毫无畏惧的快乐气息，让他成了一个宝贵的伙伴。

没有任何危险可以让韦德退缩，所以他也从来不会放弃。危急的时刻，他总不会忘了自己该做什么。

虽然不见得每次都做对，但至少他随时随地准备好要行动，罗伯特苦笑着。

只希望这次不会是他此生最后一道难关，他心中如此想着。

大伙休息了大约一个钟头，吃着干粮，喝着方才发现的深井井水。

罗德利斯终于恢复了意识；但却什么也吃不下。他啜了几口水后，便又软瘫了下去。

卡拉蒙迟疑地告知罗德利斯艾文的事，担心他可能会受到太大的打击。但罗德利斯只是耸耸肩，随即沉沉睡去。

恢复了精力后，罗伯特站起身来走向吉尔赛那斯，注意到精灵正在全神贯注地解读一张地图。经过罗拉娜身边时，他礼貌性地报以微笑，但她却装作没看见。

罗伯特只得叹口气离开。他已经开始后悔当初那些粗鲁的责备，但他不得不承认在各种突如其来的状况下，她的表现的确很好。她毫不迟疑地将交代给她的事情办好。

罗伯特觉得自己应该道个歉，不过这一切得等到和吉尔赛那斯商量过之后才行。

“你有什么计划？”他在一个木箱上坐下来，问道。

“对啊，我们现在在哪里？”史东问。很快地，每个人都挤往精灵身边，一同看着那张地图，只有罗德利斯似乎是睡着了；但罗伯特还是从他理应合上的眼皮间看到一丝金色的闪光。

吉尔赛那斯把地图摊开来。

“这里是新格兰德要塞和周围的矿区，”他指着说。“我们现正在最底层的地窖里。沿着这条走廊大约五十尺的地方是他们囚禁妇女之处。

这里则是守卫的房间，正对着妇女的囚房，这是——”他轻轻地点着地图，“是一头巨龙的巢穴，就是那头猛敏那管它叫烈焰的红龙。

因为龙的身躯非常巨大，所以他的巢穴一直延伸到地面的建筑，通到第一层猛敏那的房间，穿过第二层，一直连通到外面的天空。”

吉尔赛那斯无奈地笑着说，“在第一层，猛敏那的房间后面，就是关着小孩子的地方。龙骑将很聪明，他把人质分开，知道这些母亲不会抛下自己的小孩，男人则不会抛弃自己的妻儿。

小孩子们被另一只红龙看守着。大约有三百多名男人在外面山里的矿坑工作。矿坑里面还有几百个溪谷矮人在工作着。”

“你看来很了解新格兰德。”依班说。

吉尔赛那斯猛然抬起头，“你这话是什么意思？”

“我可是什么都没说。”依班回答。“只不过你既然对这里这么了解，怎么说从来没进来过呢？

在斯拉莫瑞里，我们会不停地遇到差点宰了我们的怪物，不也是怪事一件吗？”

“依班——”罗伯特静静地说，“我们已经听够了你的怀疑。

我不相信我们之中有任何的叛徒。就像罗德利斯说的，如果有的话，他早就背叛我们了。这样做有什么意义吗？”

“为了要把我和白金碟引诱到猛敏那大王面前。”绯月柔声说。

“他知道我在这里，罗伯特。我和他所信仰的力量十分接近。”

“真可笑！”史东不屑地说着。

“不，这不好笑。”绯月说。“记得吗？天空中有两个星座不见了。一个是黑暗之后。我只能从白金碟上获知少许的线索，黑暗之后也是古老真神之一。

善神和恶神的力量彼此相对，中立之神则努力要维持双方的平衡。猛敏那把奉黑暗之后，我则是敬拜米莎凯；这就是米莎凯所说过的恢复平衡。

我所带来的光明希望正是他所害怕的，所以他正尽了全力要找到我。我在这里待得越久……”她没有把话说完。

“就因为这样，所以我们更不该互相猜忌下去。”罗伯特接下去，他的眼光投向依班。

战士耸耸肩，“大家也说够了。我还是站在你们这边。”

“你的计划呢？吉尔赛那斯？”罗伯特问道，同时有点生气地发现史东、卡拉蒙还有依班正飞快地交换着眼色。

这三个人打算合作对抗精灵，他想；或许他自己也是半斤八两，之所以相信吉尔赛那斯，只因为他是个精灵。

吉尔赛那斯也看见了他们交换眼色的样子。他目不转睛地瞪着他们许久，然后以一种小心翼翼的语气讲话，似乎不愿意揭露任何非必要的内幕。

“每天傍晚，会有约十到十二名妇女离开她们的牢房，送食物给在矿坑工作的男子。龙骑将用这种手段让男人们确定他没有背弃承诺。同样的，妇女们因此可以每天探视她们的子女一次。

我和我手下的计划是假扮成女性，到矿坑里通知这些男人我们释放人质的计划，提醒他们预先作好攻击的准备。

其他的则不在我们的考虑范围内了。我们的间谍还回报了一件特别的事情，那只看守孩子们的花似乎有些异样，但详细的情形我们无从得知。”

‘什么特——？“卡拉蒙正准备要问，却看见罗伯特的眼神，便立刻改口道，”

我们什么时候攻击？那只叫烈焰的龙该怎么对付？“

“我们明天一早就突击。猛敏那大王和那只恶龙一定会加入那时已经抵达威灵顿外围的军队。这一次的攻击他已经筹划很久了。我相信他不会轻易的错过。”

所有的人继续讨论着这个计划，并略作修改，使它更加完善，最后大伙一致同意这个看来还算合理的计划。

他们将东西收拾完毕，卡拉蒙叫醒自己的弟弟。史东和依班将通往外面的大门推开。