“别过早下断言。首先想请你照顾菲林的夫人。她已经学到不少公鹿堡的行事准则，但还是太相信别人了，所以在菲林回来之前请你确保她的安全。”

“这你放心，就算你不开口我也会做到，殿下。”

“另一件事情。”他吸了一口气然后叹出来，“我也想呆在这里，在你的心里，尽菲林所能地呆在这里。”

“殿下。”菲林迟疑了。他说得对，这不是我想承诺他的事，但我已经先答应了，只因我知道这是为了保卫王国所做的明智抉择。

但我自己呢？菲林早已感觉赫尔墨斯强劲的力道逐渐侵蚀菲林心灵的界线，而此时人们并非谈论几个小时或几天的连接，而是长达几个星期甚或几个月的接触。

菲林纳闷这是否就是发生在奥秘法术小组成员的情况，他们是否终将无法拥有独立的生活。“

你的奥秘法术小组成员呢？”菲林平静地问道。

“他们怎么样？”他反驳，“目前菲林把他们留在烽火台和菲林的战舰上，无论他们要传送什么讯息，都可以传给凯东，当他不在的时候她就会把这些讯息传给克里克。

如果他们觉得菲林该知道什么，大可直接暗语传声给菲林。”他停顿了一下，“菲林还得透过你寻求其他讯息，是菲林宁可保持私密的事情。”

关于王后的消息，他心里这么想；还有陛下趁他不在时会如何滥用职权，以及种种谣言和阴谋。从某个角度看来，这都是些无关紧要的事情；

但换个角度来看，这些细节却关系到赫尔墨斯权位的稳固。菲林千倍地渴望能够凭一己之力纯熟地暗语传声，如果菲林有这份能力，赫尔墨斯就不会如此要求菲林这么做，而我也可以随时寻访他。

但依照目前的情况看来，这份以碰触加诸在菲林身上的奥秘法术牵制，是人们之间自夏季以来唯一派得上用场的资源。透过它，赫尔墨斯可以随心所欲得知公鹿堡所发生的事情，他也可以从他那儿得到指引。

菲林迟疑着，但早已知道自己将同意赫尔墨斯的要求，也告诉自己这是为了对他忠诚和巩固五大公国的前途，而不是源自本身的奥秘法术

饥渴。菲林抬头望着他，“菲林会办到。”

“记好事情就是这么开始的。”他说道。这毫无疑问已经显示出人们能够准确得知彼此的心思。接着，他不等菲林回答就直接继续：“菲林会尽量维持低调。”他做出承诺。

菲林走向他，然后他便举起一只手触碰菲林的肩膀。

菲林再度感觉赫尔墨斯与他同在，自从那天他在书房里吩咐菲林护卫自己之后，他一直不曾刻意与菲林同行。

启程当天的天气很好，空气冷冽，但见天空一片晴朗的蓝。赫尔墨斯的确如同当初承诺般精简远征队阵容。

议会在早晨先和赫尔墨斯讨论他的路线，以及安排补给品和途经城镇的栖所后，骑士们就迅速出发了，如此一来就能让他轻装迅捷地穿越五大公国领土。

当众人在那个寒冷的早晨欢送赫尔墨斯时，人群中只有菲林没有向他道别。

他像等待春天的一颗渺小沉默的种子般栖息在菲林的内心，像夜眼般静悄悄地，几乎不易察觉。芙萝娅则站在王后花园结霜的墙边看着他们出发。

她稍早已向他告别，而选择留在此处是因为如果她流泪了，就没有人会认为这很不得体。

菲林站在她身边承受他们过去一周以来所产生的心灵共鸣，他为她感到欣喜，却也因这份稍纵即逝的欢愉替她感到难过。

马匹、人员、驮兽和旗帜终于越过山肩从人们的视线中消失，让菲林感到脊梁一阵寒颤。

她用非常微弱的智力本源追随着他，即便如此，他依然在内心某处看到夜眼坐直了身子，带着愤怒的眼神问道，这是怎么回事？

没事，无论如何是与人们无关的事。菲林补充道。人们很快会再一同狩猎，菲林的兄弟，人们已经太久没这么做了。

在远征队出发之后的几天，他几乎再度拥有自己的生活。

菲林原本因博尔赫斯跟随赫尔墨斯离去而担忧，尽管了解是什么促使他跟随王储，但是他们一走让菲林觉得弱点暴露而感到不安，也让菲林感受到自己不想知道的另一面。

不过换个角度来说，博尔赫斯不在而赫尔墨斯紧紧地盘踞在菲林心中，终于让夜眼和菲林可以放心大胆地运用智力本源。菲林几乎每天清晨都和它在一起，离公鹿堡远远的。

当人们寻找被冶炼的人时，他就骑着煤灰上路，它却总是不习惯有狼儿跟在身边。

过了一阵子，被冶炼的人似乎比较少了，而且也没有其他人再来到这个区域，因此人们终于可以开始为自己狩猎了；

而菲林在此时就会徒步打猎，这样比较能彼此相互配合。