“我陪妈。”

孟约：“这话你兄长也说过，从前我和你爹就是他的全世界，现在再看，他世界大着呢，能装不知多少人。”

这话阿煦有些不大好理解，所以没法接，只踢着小短腿任由佧妇给他擦头发：“妈，中午我想吃白糖糕。”

“中午要吃正餐，白糖糕厨房做好了阿煦可以留着下午当点心吃。”

快到午饭时，大家都回来，除朱载宽那个小别扭有点闹情绪外，大家都非常愉快。下午，朱载宽不肯再支“改造”，但是仍被兄长和妹妹软硬兼施地哄去了。

不仅如此，兄妹俩还关起门来商量以后怎么整治朱载宽，在交流过心得，交换过意见后，兄妹二人就方方面面达成一致——以后在教育朱载宽的事上只支持，绝不拖后腿。

朱载宥如今已经正式开始进入朝堂，监听国事，所以他没法离开南京太长时间。一听朱载宥要走，朱载宽有所预感般地撒泼：“兄长，你就要这样丢下可怜的弟弟在这不管了吗，我还是你亲弟弟吗，还是你在外面已经有像阿雝阿煦这样的弟弟，所以就不要我了。呜……我肯定是买东西送的，还是买最便宜的东西送的。”

就是说这样的蠢话，朱载宽也能哭出真情实感，哭得人揪心，朱载宥进一步认识到，什么叫“吃完早饭了，这弟弟可以打了”。饶是如此，朱载宥也先把他扶起来，然后郑重地道：“你是不是我亲弟弟，得视情况而定，回头我来，你要是四六不分的浑样，那不好意思，你就真不是我亲弟弟了！”

朱载宽撒泼撒这么多年，从来没遇到过这样的反应，一时间怔住，片刻后发自内心地滚下热泪：“兄长，我错了，我好好听姑姑姑父和师长的，你快别这样说。”

“可不是我先说的。”这没出溜就胡说八道伤人心的话，朱载宽撒泼时不知说过多少，虽知他是犯熊，有时听了仍叫人不好过。

“我知道了。”

看朱载宽垂下脑袋，没神没气的样，朱载宥仍是揪心得慌，赶忙揉他几下，把朱载宽的毛捋顺：“你也不小了，别再闹腾好不好。爹妈和兄长不求你文成武德，只求你不要浪费自己有限的人生，阿宽，人生纵长也不过百多年而已，你是愿回首时一片空茫，还是回首时精彩纷呈？成为什么样的人，过怎么样的一生，如何在这世上生活……这些问题，你已经到了该思考的时候了，你好想想，过两个月我再来看你们。”

“好吧，兄长再见。”

送走朱载宥，朱载宽就真的开始认真思索兄长留给他的问题，然后十几岁的少年，冥思苦想也有点没头绪，遂去寻孟约，把朱载宥留给他的问题复述一遍：“姑姑，你是怎么确定的呢？”

孟约：哈？我从来没有为自己的人生定过这样的基调啊，想怎么怎么来呗，人生总是随机掉落各种未来，有时候一个不经意的选择，就会让人生拐个大弯——比如她选择画绘本，成为打鼓人；比如孟老爷赴南京，为脱商籍成为江宁织造府下的官员；比如师兄在那个恰好的时间里，向她表白，不早一点，不晚一点。

“先做自己喜欢的事，做着做着，你就会知道该如何选择人生的目标。”反正她就是这样的，画着画着，就知道自己应该成为什么样的“打鼓人”。

“喜欢的事？喜欢吃算吗？”

“算啊，为什么不算，可以琢磨怎么吃好，怎么做好吃，日后，可以寻思怎么种植好吃的，怎么让更多人吃上好吃的，更么让整个天下都一样，天天最苦恼的问题就是‘今天吃点什么好吃的’。很多时候，目标不是一开始就定好的，而是在前进的路上寻找到的，而且目标不是一成不变的，因为人是活的，路在脚下，所以，少年你要做的就是选一条喜欢的道路，勇敢往前大步走。”

朱载宽：为什么不管什么事到我姑姑这都特别简单？

孟约：那是你没见过我爹，我爹最擅长把复杂的事往简单了处理。